DES SERGENTS DE LA ROCHELLE

couru comme eux la chance de porter nos têtes en place de Grève, nous nous sommes entretenus d'eux depuis huit ans, et, si nos souvenirs ne nous trompent point, c'était bien plutôt pour déplorer leur inutile trépas que pour en glorifier notre cause. Nous disions, il y a trois ans. (juand nous conmiençàmes à nous apercevoir que le respect de la légalité ))ortait aussi ses fruits, et qu'il était possible, en se servant habilement de la charte, de renverser le principe en vertu duquel on prétendait nous ravoir octroyée, nous disions : « Que ne nous sommesnous résignés plutôt à nous faire gens d'affaires, au lieu de conjurés? nos malheureux amis de Colmar, de Béfort, de Toulon, de la Rochelle, de Saumur. seraient encore avec nous, et vivraient pour voir le triomphe de notre cause. Pourquoi avons-nous eu jamais la folle pensée qu'on pût renverser, par des complots d'élèves en droit et de sous-lieutenants, un gouvernement appuyé sur les lois et sur la force d'inertie de trente millions d'hommes? » Nous faisions alors bon marché de ces complots, qui. aujourd'hui, semblent avoir repris si grande faveurdanslessouvenirsde quelques-uns, connue si les actions humaines étaient soumises aux mêmes mouvements de dépréciation et de hausse que les fonds publics.

Qu'on soit tout à fait de bonne foi, et l'on conviendra que ce ne sont point les échauffourées de Béfort, de Colmar. de Saumur. qui ont fructifié pour notre cause, et préparé de loin les merveilles de juillet dernier; que ces merveilles, au contraire, sont dues à un ordre d'efforts tout à fait opposé ; qu'il a fallu qu'il ny eût plus de conspiration dans le pays pour que le gouvernement

2/l0 22 SEPTEMBRE 1830.

cessât d'être appuyé par les intérêts et le besoin d'ordre de l'immense majorité nationale ; qu'il a fallu, pour que cette majorité devînt ce qu'elle est aujourd'hui, que les rôles entre les ardents amis de la liberté et la dynastie de Louis XYIII changeassent tout à fait, que nous devinssions, nous; les imperturbables défenseurs de la loi, et que la dynastie, au contraire, se fît conspiratrice.

Cela n'ôte rien au dévouement de ceux qui, à leurs risques et périls, ont voulu la liberté en impatients, et l'ont cherchée par tous les moyens, depuis les vaines cachoteries et les explosions impuissantes du carbonarisme jusqu'aux levées de boucliers non moins vaines de la Bidassoa et delà Catalogne ; mais cela ne fait pas non plus que ces hommes soient les héros de notre dernière victoire. Cette victoire est celle de la nation entière, et la nation, qui n'a jamais conspiré, la nation qui croit ne s'être pas insurgée, mais avoir réprimé et puni l'insurrection du pouvoir ; la nation, disons-nous, s'étonnerait et s'alarmerait de manifestations qui ne lui rappellent point des efforts et une gloire à elle, mais des dévouements particuliers à des affiliations politiques, et qui ne peuvent être appréciés à toute leur valeur que par ceux qui les ont vus de très près.

Il n'y avait rien de menaçant pour l'ordre dans la scène qui s'est passée aujourd'hui, et nous nous sommes étonnés des alarmes qu'on en concevait ; mais nous avons cru et nous croyons encore que, pour être extrêmement touché du malheur et du trop inutile dévouement des braves sous-officiers de la Rochelle, il n'était pas besoin d'aller se réunir cinq cents en place de Grève. L'exemple est mauvais. Le danger était nul, parce qu'il s'agissait