ACCUSATION DES EX-MI\ISTRES

de noms plus chéris de quelques amis qu'excitants pour les masses. Mais (|ue diraient les mêmes hommes qui ont assisté aujourdliui. avec les meilleures intentions du monde, à Tapothéose de Bories. si quelques imprudents venaient demain appeler le peuple de Paris à se rendre sur la place Vendôme, pour s'y repaître des souvenirs de l'empire et pleurer sur Ihomme d'Austerlitz et de Marengo, sur le proscrit de Sainte-Hélène ! Certes il y aurait là de quoi remuer les imaginations; il y aurait peut-être aussi quelque justice à rendre; mais les hommes sages diraient avec raison que le général incomparable qui sauva dix foislaFrance n'est pas l'homme de 1830. Or, qu'y a-t-il là, s'il vous plaît, qu'on ne puisse dire à bien plus forte raison de tous ceux qui, depuis quinze ans, ont voulu sauver la France à leur manière, et qui ont succombé sans être assez heureux pour la servir ? (Mational.)

[Le ministère qui avait signé les ordonnances de juillet fut mis en accusation.]

a septembre 1830.

Il y a deux sortes de justice à rendre après une révolution telle que la nôtre : justice au parti provocateur qui a succombé, et justice à la nation provoquée et victorieuse qui s'est acquis de nouveaux droits en repoussant l'agression. Cette dernière justice, la chambre, comme nous l'avons fait plus d'une fois remarquer, est peu propre à la rendre par sa composition actuelle. Le rôle d'accusation du système vaincu est plus facile pour I. 16

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elle, et elle a paru aujourd'hui en état de le remplir dignement. Trop hésitante pour savoir bien mesurer ce qui convient à l'avenir de la France, elle sait à merveille ce qui convenait à cette France avant les fatales ordonnances de juillet ; elle sent plus vivement que nous encore peut-être la grandeur de l'attentat, car elle en voit les suites avec plus de frayeur que nous. Plus la position actuelle lui paraît critique, plus elle est portée à la sévérité envers ceux qu'elle croit seuls coupables d'avoir amené cette situation.

A cet égard, le rapport lu par M. Béranger est tout à fait l'expression des dispositions de la chambre. On ne dira pas que les anciens ministres y soient ménagés. Dans une matière aussi triste , le talent devrait être la dernière chose à remarquer ; cependant c'est ce qui sera le plus généralement loué dans le rapport de M. Béranger. D'ailleurs, cela n'apprendra rien, sinon que la chambre croit les ex-ministres coupables de haute trahison, et, comme tels, les livre à la chambre des pairs.

L'enquête de la commission n'avait pas de découvertes à faire. Le crime est avoué , il est dans la signature des ordonnances du 26. Ces ordonnances une fois signées, peu importe de savoir qui a hésité le plus longtemps à en partager la responsabilité, et s'est repenti le plus tôt d'avoir été faible. Les ordonnances lancées, il n'y a pas de doute qu'il a fallu les soutenir par tous les moyens possibles. C'est M. de Polignac qui alors paraît avoir donné les principaux ordres ; peut-être cela lui appartenait-il comme président du conseil. Dans tous les cas, il devait s'y croire autorisé par l'adhésion de ses

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collègues au coup d'Etat, et le véritable crime de haute trahison n'est que dans les signatures données aux ordonnances du 20. C'est parce que tous ces messieurs, sans exception, avaient signé, que la force a pu être déployée; qu'un maréchal a cru devoir obtempérer à l'ordre d'exterminer la même population qu'il avait vendue en 1814 (1). Le reste n'est plus que la stupide obéissance passive des chefs inférieurs au maréchal nommé commandant de Paris.

Probablement, la chambre des pairs ne verra que le fait de la signature des ordonnances, et n'examinera point quelles intentions ont déterminé les signataires. L'intention ici ne saurait rien ôter au fait. L'honorable rapporteur, en suivant depuis son origine la pensée contre-révolutionnaire qui s'est réalisée enfin dans les ordonnances du 26. a-t-il voulu mettre la chamljre sur la voie de la question d'intention ? cela sera diversement senti. Il nous semble, quant à nous, qu'établir l'espèce de fatalité qui, de pas en pas, de déception en déception, a conduit les Bourbons de la branche aînée jusqu'à l'attentat définitif de juillet, c'est faire une chose peu favorable à laccusation, et préparer à la défense le plus spécieux, si ce n'est le plus fort argument sur lequel elle puisse s'appuyer. Cette partie du rapport nous a paru un peu en opposition avec les conclusions.

D"un autre côté il y avait assez à dire peut-être pour établir la culpabilité des anciens ministres sans appeler les incendies de la basse Normandie au secours de l'ac-

(1) On a déjà relevé plus haut [page 159; Terreur presque universelle qui attribuait la reddition de Paris à la trahison du duc de Raguse.

ciisation. Rien n'est moins prouvé que le caractère politique de ces étranges désordres (1). Ne dirait-on pas aussi que le rapporteur de la commission a voulu flatter la chambre et l'animer davantage en insinuant que l'intention du cabinet, dans ses dernières hésitations, au moment de lancer les ordonnances, avait été de faire sortir les députés de leurs départements et de les appeler à Paris, afin de pouvoir plus facilement se saisir d'eux ! Les hésitations s'expliquent si bien par l'irrésolution et la peur en présence d'une détermination pareille !

Est-ce encore pour rehausser la chambre à ses propres yeux , et lui persuader qu'elle a couru en effet de fort grands dangers, que M. le rapporteur lui donne à croire que les mandats d'amener dont on n'a point retrouvé les minutes étaient dirigés contre quarante-cinq de ses membres? Cela est fort peu probable. Les quarante-cinq personnes menacées par les mandats étaient celles qui, le 27 au matin, s'étaient désignées à la tyrannie par la protestation insérée dans plusieurs journaux, c'est-à-dire les journalistes eux-mêmes. Les signataires de la protestation étaient au nombre de 44, et non de 38, comme le dit M. le rapporteur, et le 45' mandat était dirigé contre l'imprimeur de l'un des journaux qui avaient protesté.

{National.)

(1) Voyez plus haut, pages 58jet 68.