LE GÉNÉRAL SÉBASTL\N1 ET LA POLOGNE

quand nous parlons de la honteuse attitude de la France au dehore. Tout le monde s'accorde à dirt' (jiie. s'il y a un homme dans le conseil qui s'oppose atout acte d'une politique, nous ne dirons pas généreuse, mais sage, mais prévoyante, mais conséquente avec le principe de notre révolution, c'est M. le général Sébastiani. S'il nous dément, nous en serons enchantés, et nous serons plus ravis encore si, par sa conduite, il prouve iiientot que nous avons été mal informés.

La France peut intenenir dans les affaires de Pologne. Elle n'en sera pas empêchée par la promptitude des résolutions des grandes puissances. L'insurrection polonaise a jetéFeffroi dans le nord. Si c'était le premier mouvement de ce genre, on pourrait croire au succès de mesures énergiques et soudaines : mais . après l'exemple de la Belgique et de la France, on craint que la révolution polonaise ne soit qu'un encouragement de plus offert aux peuples qui voudront essayer aussi de se régénérer. Chacun a songé à soi dès le premier moment, et il est probable qu'on ne verra point de coalition immédiate contre la Poloo"ue. On va négocier, comme à propos de la Belgique ; on ne s'entendra pas davantage ; mais, grâce aux négociations, on gagnera du temps, jusqu'à ce qu'une guerre entre les peuples régénérés et les vieux gouvernements encore établis ait prononcé sur le soil des combinaisons de Vienne et sur les conditions de la liberté politique pour tous les peuples d'Europe.

Les troupes russes n'ont pas montré dans le combat la vigueur qu'on eût pu attendre d'elles. Un régiment lithuanien a refusé' de tirer sur la population de Var-

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sovie. On a lieu de croire que le grand nombre d'officiers supérieurs dont la mort est annoncée n'a point péri les armes à la main, mais qu'on a tué la plupart d'entre eux dès le commencement de 1" insurrection en faisant irruption dans leurs demeures. Depuis la n'volution de Paris, le gouvernement du grand-duc était devenu d'une dureté intolérable. Comme celui de Charles X. il n'avait été ni assez aveugle pour ne pas voii' qu'il était menacé, ni assez prévoyant pour se mettre en mesure contre une insurrection. Il est à peu près certain ipi'il y avait eu, avant l'explosion ])opulaire, complot de jeunes gens et de patriotes, et que les hommes sur lesipiels il fallait faire main basse avaient été désignés à lavance. Des régiments entiers sont sortis de Varsovie à la suite du grand-duc, sans un seul officier ; aussi le plus grand désordre n^ne-t-il dans cette armée fugitive. Nous craignons d'avoir à déplorer des actes de vengeance connnis depuis la reti'aitc du grandduc sur des Polonais connus ])ar leur dévouement ji la cause russe; mais il ne faut pas conqjarer la révolution polonaise à la nôtre. Nous n'avions à recouvrer que notre liberté. Les Polonais avaient perdu leur lil)erté et leur existence nationale, et l'on sait trop que, quand il s'agit d'indépendance nationale, le droit des gens couvre difficilement l'oppresseur étranger.

Si l'Europe entière était calme ; s'il y avait contre notre révolution de juillet l'irritation universelle causée par nos excès de 93 ; si l'Autriche et la Prusse n'étaient pas menacées de voir se produire, dans les pays acquis par elles eu 181/j. les mêmes mouveuKMits ([ui ont éclaté dans le royaume de Pologne ; si (>atherine <''taitczarine.

LE GÉMiRAL SÉBASTIANI ET LA POLOGNE. 433

Pitt premier ministre de la Grande-Bretagne, et Suwarow général des armées russes, peut-être on pourrait craindre de voir la population entière de la Pologne éprouver le sort de Praga ; mais il ne faut rien attendre de vigoureux de la part des vieux gouvernements. Ils ont perdu le sentiment de leur ancienne force ; ils sont usés, condamnés par la marche des choses ; ils le voient, ils l'éprouvent ; l'heure fatale est venue pour les doctrines qu'ils ont fait peser sur nous quinze ans. Ils s'exécuteront de bonne grâce sur quelques champs de bataille, et finiront là.

Telle est notre opinion, et ce n'est malheureusement pas celle de notre ministère. Ceux qui ont peur de nous lui font peur, à lui. Il n'est pas bien convaincu que ce qui s'est passé chez nous soit une révolution populaire. Il ne sait pas les incalculaljles forces qu'il peut tirer d'une opinion unanime; s'il le savait, il n'hésiterait pas à se rendre au conseil excellent que lui donnait ce matin un journal avec qui nous aimons à nous rencontrer; il se hâterait de déclarer aux gouvernements de l'ancienne sainte-alliance que le temps est passé où la France pouvait permettre que la Pologne ne fût pas une nation indépendante. Il annoncerait sa ferme résolution de reconnaître et de soutenir le principe de la souveraineté nationale partout où il sera proclamé en opposition aux doctrines étouffantes du congrès de Vienne. Mais M. le général Sébastiani ne reçoit pas des avis de si bas. Il aime mieux écouter quelque vieux débris d'aristocrates qui lui peignent leurs anciens amis nos ennemis connue plus formidables que jamais, et qui lui jurent qu'il figurera très bien sur les bancs de la pairie héréditaire à I. 28

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la prochaine promotion. H y a bien longtemps que M. Sébastiani, jeune colonel, représentait la France à Londres ; alors, soumis aux grandes idées du premier consul sur la puissance de notre France, il avait avec les étrangers un bien autre langage. M. Sébastiani ne rajeunira pas. ni M. de Talleyrand non plus. Il faudra donc attendre que le temps des Van de Weyer (1) vienne chez nous. Ce temps viendra comme sont venues nos journées de juillet, connne sont venues les révolutions de Belgique et de Pologne, c'est-à-dire quand on y songera le moins. (National.)

[Procès des ex-ministres; première audience.]

16 décembre 1830.

J..es avocats que les ministres ont choisis pour les défendre ont cru devoir écrire aux journaux pour leur rappeler la roserve que l'humanité exigeait de leur part, au moment où le procès allait commencer. Les journaux libéraux auraient pu considérer cette recommandation connne inutile à leur égard ; mais ils n'y ont vu qu'une prudence louable de la part des avocats, et ils ont imprimé la lettre qu'ils en avaient reçue. Depuis, comme avan.t, ils se sont interdit de préjuger, par des opinions, 1" issue de ce procès, qui n'appartient qu'à la chambre des pairs, et dont le résultat doit être appuyé sur des faits soumis à un examen raisonné.

Les journaux carlistes ont cru apparemment que cette neutralité ne les regardait pas, ou qu'il n'était pas aussi contraire à l'équité', à la position des accusés, de les dé-

(1) Ministre bel^e dont on vantait la fermeté.

PROCÈS DES EX-MINISTRES. ^d^

fendre que de les incriminer hors du tribunal devant lequel ils sont traduits. Ils se sont trompés. Les plaifloyers récemment puljliés par des écrivains sans mission ont le grand inconvénient de défendre les opinions du parti battu, beaucoup plus que les ministres accusés. Des arguments qu'on essaie de faire valoir, il résulterait, non-seulement que les ministres sont innocents, mais que la France est ct)upa])le ; ce qui ramènerait le procès à cette question plus politique que judiciaire : Qui a tort des accusés ou de la révolution de juillet ? Cette manière n'est pas propre à calmer l'irritation qu'on suppose dans les esprits, puisqu'elle remet en cause le peuple, qui ne peut y être, qui ne veut pas y être, qui ne doit pas y être.

Lorsque les avocats des ministres accusés demandaient aux journaux silence et neutralité, sans doute ils le demandaient à tous, afin de pouvoir prendre cette position favorable qui leur permît de défendre leurs clients sans inculper la France, étant bien persuadés du danger de se livrer à de pareilles récriminations. En n'ayant pas pris l'avertissement pour eux, les journaux carlistes pourraient^ faire croire qu'ils mettent l'intérêt de leur parti et les conséquences possibles de leurs provocations bien au-dessus de lintérêt qu'ils portent aux accusés, si l'on ne savait depuis longtemps tout ce qu'il y a d'inconsidéré dans le zèle sans lumières.

Rien n"est plus dangereux qu'un imprudent ami : Mieux vaudrait un sage ennemi.

Nous en avons la preuve dans une pièce de vers que vient d'imprimer M. de Lamartine, et qu'il a, ^dressyée

436 l() DtCRMHRK 1880.

au peuple pour lui recommander la justice et la magnanimité flans ce procès; ce quia dû beaucoup surprendre la partie du peuple assez aisée pour payer trente sous la curiosité de lire une centaine de vers. Si on veut trouver un à-propos et un sens à cette poésie politique, il faut d'abord supposer que ce procès doit se plaider et se juger sur la place publique, et que le jugement sera prononcé par acclamation. Comme cela n'est pas, il est impossible de comprendre ce qu'a voulu dire le poète. On comprend moins encore comment il a pu écrire qu'il y avait de sa part courage, et, par conséquent, danger, à implorer la justice du peuple pour les ministres accusés, à les recommander à sa magnanimité. Cinq mois écoulés depuis la révolution de juillet ont suffisamment prouvé que la justice n"a rien de passionné dans sa marche, et vingt mille pages imprimées ont assez témoigné qu'on pouvait sans danger dire au peuple et contre le peuple tout ce qu'on voulait sur ce procès.

Pour les hommes politiques, le procès des ministres est une vieille alïaire finie et n'ayant plus d'autre inconvénient que de nous détourner du présent qui nous appartient, de l'avenir qui nous appelle, et dont les détails remplii'ont les journaux si complètement qu'il ne leur restera peut-être pas assez de place pour révéler à la France comment on dt'fait législativement la garde nationale, qui s'était si bien faite d'elle-même en attendant la loi, et pour appeler son attention sur le scandale d'une liste civile de 18 millions demandée pour ce prince, qu'on eut raison de nous recommander comme un roibourgeois.