DESTITUTION DE LAFAYETTE

le serment de sacrifier sa popularité et sa vie plutôt que de permettre qu'un peuple irrité violât l'indépendance d'un tribunal suprême, et attentât aux jours d'hommes placés sous la sauvegarde de la loi.

On a vu comment le général Lafayettea tenu parole. A soixante-quinze ans, il a montré l'énergie, l'activité d'un jeune homme. Ces trois derniers jours ont été les plus glorieux, les plus heureux de sa vie ; nous disons les plus heureux, car, dans d'autres temps, la fortune ne servit pas toujours ses bonnes intentions, et des lâches purent les calomnier.

Aujourd'hui la chambre des députés a voté la destitution DE LAFAYETTE. Lafavettc était au-dcssus de toute rt'compense, cela est vrai ; mais on le croyait aussi audessus des indignités d'un parlement croupion.

La réaction commence ; la réaction sera écrasée. On dit qu'elle cherche déjà partout des conspirateurs, et qu'elle a promis d'en trouver. Nous la défions de prouver une autre conspiration que celle qu'elle tramait depuis deux mois, au vu et au su de ceux qui la connaissent et la méprisent.

Allons, vous qui avez bassement trahi la branche aînée des Bourbons, après l'avoir précipitée dans les voies qui l'ont perdue, et où vous tremblâtes de la suivre ; vous qui rampiez depuis cinq mois, en flatteurs avilis, sous la souveraineté nationale, que vous détestiez, travaillez à réédifier la légitimité ; mais nous vous démasquerons, nous troublerons vos joies, nous vous ferons passer de mauvaises nuits, jusqu'à ce (]ue vous succombiez ; et votre règne ne sera pas long.

{i\ational.)

â70 26 DÉCEMBRE 1830.

|Le t^ouvornement regardait l'issue delà crise comme un triomphe pour lui ; les partis qui avaient songé à un mouvement révolutionnaire la regardaient comme une défaite pour eux ; mais la fraction de la presse à laquelle appartenait alors Carrel , disputait sur le sens de cet événement et prétendait qu'il n'implifpiait pas le triomphe de ceux qui voulaient arrêter la révolution de juillet ni la défaite de ceux qui voulaient lui (hmner un plus ample développement ail dedans et surtout au dehors.]

20 décembre 1830.

Décidéniont. qui à été battu dans les journées de décembre ; quels sont les vainqueurs, qiiels sont les vaincus; quels étaient les combattants en présence; qui est-ce qui a droit de chanter victoire au nom de la garde nationale? Ce sont là toutes questions qu'il est curieux et important de se faire, aujourd'hui que les esprits sont plus calmes, riibins soupçonneux, moins crédules, et que les bruits de conspiration coiiimencelit à retomber sur leurs autem's.

La garde nationale, c'est tout le monde, ce n'est })ersonne; ce n'est poirit un parti, c'est la réunion de tout ce qui possède, acquiert, travaille dans toutes les opinions, dans tous les partis; c'est la plus haute et la plus générale expression du grand intérêt de conservation qu'on formule ordinairement par ces mots : amonr de l'ordre. ïxvs })artis qui aujourd'hui se renvoient les accusations de complots, d'insurrections, d'émeutes, étaient tous représentés dans la garde nationale, ou plutôt ils y étaient en masse, les vieux ultra-royalistes de la restauration, comme ceux (pi'on appelle aujourd'hui les ultra-républicains; les anciens bonapartistes, si tant est qu'il y en ait encoie; les amis d'une sage liberté, et

QUELS SONT LÉS VAINQUEURS ET LES VAINCUS? llli

c'était sans doute la grande majorité ; eiifin les iieutrës, les insi2;nifiants, les é2:oïstes de tous les réi^imes; tous, à l'instant critique du procès des ex-ininistres, étaient sous les armes, camarades les uns des autres; réilrii^ dans ce commun intérêt de parer à toute surprise, d'empêcher qu'un mécontentement, Une exigence populaire, assez fondés, assez faciles à explicfuer par les préjugés et les ressentiments de la classe la moins civilisée et la plus souffrante de la population, n'offrissent à un parti OU à l'autre le itioyen d'eiiiportei- d'assatit l'objet particulier de son ambition, et à quelque^ tiiisérables la facilité du pillage.

La garde nationale, composée de tant d'éléments divers ou même opposés, prévenue longtemps à l'avance par les soins des mêmes personnes qui crieiit aujourd'hui victoire, à l'exclusiori de tout le moilde, stimulée par l'idée qu'il y avait conspiration pour le duc de Reichstadt, conspiration pour le duc de Bordeaux, conspiration pour la république, conspiration de la classer pauvre contre la classe aisée, conspiration enfin de tout le monde contre tout le ttionde ; la garde nationale, disons-nous, sans prétendre résoudre aucune des questions politiques aujourd'hui débattues, sans vouloir décider si les anciens ministres étaient dignes de vivfe oU de mourir, si la chambre des pairs ferait bien ou ferait mal de les traiter avec indulgence, si la chambre des députés avait eu, dans un autre temps, raison ou tort de demander exprès pour eux l'abolition dn la peine de mort; la garde liationale. au milieu du croisement de tant de prétentions, d'opinions, d'ambitions opposées, a voulu avant tout l'ordre, avant tout le maintien de la

règle qu'un tribunal investi de la mission de juger doit être libre, ayant tout le respect au principe que ce qui est jugé selon la loi est bien jugé. Voilà le rôle dont s'est admirablement acquittée la garde nationale, à la voix de son illustre, il faut déjà dire de son ex-général. Beaucoup de gens ont fait taire ce jour-là leur mécontentement particulier, et l'ont sacrifié au maintien de l'ordre. Ce sacrifice, nous en faisons honneur aux hommes de toutes les opinions; car nous avons vu l'habit de garde national porté, dans ces jours, non-seulement par des hommes de la coterie qu'on appelait, sous le dernier gouvernement, parti de la défection (1), mais par d'autres aussi qu'on disait de la congn'îgation, de la contrerévolution, et ([ui, n'ayant pas suivi l'ancienne dynastie dans son exil, sont restés citoyens, et comme tels ont dû être appelés a faire partie de la garde citoyenne.

La garde nationale, ainsi composée, n'est pas certainement l'expression de la révolution de juillet, et, en fait de système politique, elle n'a rien à exprimer. Elle offre la réunion des plus intéressés au maintien de l'ordre; de ceux qui ont le plus à perdre dans une agitation quelcon([ue; et, comme l'ordre est de tous les temps, de tous les n'gimes, elle re])résente un intérêt, un vœu impérissable, un besoin social, mais non point un intérêt, une opinion, une doctrine politique quelconque. Le roi a été pour elle, dans ces derniers jours,

(1) On avait, sous la reslauialion, donné le nom de défectionh un groupe de royalistes qui s'étaient séparés du gros de leur parti pour n'avoir voulu soutenir ni M. de Vilèlle à la Gn de son miaistère ni de M. de Polignac. Le Journal des Débals avait été leur organe. Beaucoup d'entre eux s'étaient ralliés au gouvernement de juillet.

QUELS SONT LES VAINQUEURS ET LES VAL\CIS? M'o

le symbole vivant de l'ordre, et elle a crié unanimement : Five le roi! C'était un cri de ralliement excellent pour se reconnaître au milieu du désordre, quel qu'il fût, quelque intérêt qui le suscitât. Mais ce n'était pas le cri servile de la monarchie pure, le cri des égorgeurs du midi, des assassins de Brune, des plats courtisans de Louis XYIII et de Charles X. C'était un cri d'une signification nouvelle en France, et les pétitions, nous ne dirons pas de la garde nationale, mais des citoyens qui appartiennent à la garde nationale, se chargeront de l'expliquer. Si quelqu'un s"y est trompé, tant pis pour lui. Après ces trois jours de fatigues, ces trois nuits passées sous un ciel bleu et froid, ou, moins poétiquement, à la belle étoile.* il n'est pas un garde national qui ne se soit demandé, en rentrant chez lui, à qui profiterait le service extraordinaire qu'il venait de faire. Nous prenons un homme qui ait été sincèrement révolté des ordonnances de juillet, et qui ait vu dans ces ordonnances la légitime condamnation de la dynastie de Charles X, Cet homme, nous n'en ferons pas tout à fait un héros de juillet; mais il aura vu avec plaisir le signal de la résistance donné par la presse périodique ; il se sera rendu des premiers à la réunion des électeurs de son arrondissement ; il aura fait des vœux pour ceux qui, peu nombreux encore, engagèrent contre la garde royale un combat inégal ; il aura mis son habit le matin du 29 ; il sera descendu dans la rue pour se mêler au peuple, et il sera allé essuyer quelque décharge sur les boulevards, au Louvre ou dans la rue Saint-Honoré ; ses preuves de courage faites , il aura chaudement appuyé le projet de faire passer la couronne dans la branche

lilli 20 DÉCEMBRE I80O.

(l'Orléans; il aura été frappé de ce que promettaient à la France les habitudes et les vertus bourgeoises du chef de la famille ; il aura été en tnême temps vivement touché de ce qu'il y avait de désintéressement, d'instincts généreux, d'inclinations iionnétes, d'intelligence et^^ d'amour du pays, dans ces infortunés à l'habit en lanlbeaux, à l'œil souffrant, aux traits affamés, qui avaient su contribuer à la victoire et épargner Fennemi vaincu; il aura monté la garde sans répugnance, sans hotreiif * sans honte, à côté d'un de ces êtres loyaux, élevés et misc'rables. qu'on voyait à la porte des ministères provisoires ou même du Palais-Royal, porter fièrement, en chemise, la tête ou les pieds nus, un mousquet conquis dans la bataille faute d'argent pour le payer. 11 se f^era dit, eii contemplant, en écoutant peut-être l'étrange factionnaire, son camarade des grandes journées : « 11 y a du bon, du noble, du juste, dans ces hommes de la dernière classe qii'on a trop méprisée ; il faut faire quekpie chose pour le peuple; il faut s'occuper de son sort; en conscience il le mérite ; il est en état de l'exiger. » Or, il y a dans la garde nationale un très grand nombre d'hommes comme celui que nous peignons ici, ou à peu près •; si ces hommes ne sont pas la majorité, c'est au moins ce qu'il y a de plus honnête, de plus digne du titre de citoyen; ceux-là sont des flmis de la n'volution de juillet; nous n'en voulons pas de plus chauds, de pllis eialtés, de ttioins ràisoUnables. YJi bien ! nous le demandons, qii'bnt-ils voulu, en veillant jour et nuit sur nos places publicpies? Croit-on qu'ils aient entendu fair*.' trioiupher le principe de Ihc^'éditl' de la pairie, (ju'ils aient exprimé leur satisftiction delà marche delà