MAI J8S

extrêiiie ciiconspedioii nous paraît ici coiiunaiulée à regard des hommes qui gouvernent. Il y a mieux, cette circonspection . nous voudrions qu'elle s'étendît jusi^u'au parti dont les affaires auraient le plus à profiter des désordres publics. Notre vœu le plus sincère est que l'avenir n'apprenne jamais qu'il y ait eu d'autres coupables ([ue les incendiaires mêmes.

Mais ce serait une véritable simplicité à nous d'ol)server à Fégard de nos adversaires, quels qu'ils soient, gens du pouvoir ou autres, cette loyale retenue, et de permettre que, tous les jours, les feuilles dépositaires des haines du parti et des confidences du ministère aient rinq)udence d'attribuer aux hommes de notre opinion la direction ou le profit des désastres auxipiels sont livrés nos départements. Ainsi , nous dirons au ministère , puiscjne c'est de ses amis que nous viennent ces basses calomnies, que nous ne croyons nullement que les incendiaires soient organisés et soldés par lui, mais (pi'à nos yeux il est responsable du mal qu'il a seul les moyens d'enqiêcher ; que c'est là l'inconvénient d'avoir attiré à soi toute espèce d'autorité, d'activité et de force ; (jue si nous avions des autorités numicipales, toutes les localités seraient beaucoup mieux surveillées; cpie si nous avions des gardes civiques, elles sei'aient plus redoutables aux incendiaires et aux brigands cpie lati'oupe (le ligne et les gendarmes; que si l'activité nécessaire avait été déployée, le mal serait aujourd'hui comm et détruit; que nous savons très bien que la police dirigée sur les départemiMits incendiés s'occupe moins des incendies (pie des élections prochaines ; ([u'on saura, au moyen des gendarmes, apporter aux allées et venues

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(les électeurs des gènes inaccoutumées, et pour lesquelles la gravité des circonstances sera donnée comme excuse ; qu'enfin certains hommes du parti songent aux cours prévotales. dans un tout autre intérêt que celui de la conservation des propriétés des contribuables. S'il y avait dans les incendies profit pour d'autres que pour une poignée de misérables, ce serait ici pour le ministère, bien niali^ré lui sans doute, et certes cela ne lui attribuerait pas une part nécessaire dans la direction du mal.

Quant au parti qui ose nous accuser par ses journaux, et qui a rappelé, à propos des incendies, quelques-uns des excès de la révolution, qu'il s'examine avant de parler. La révolution fut un temps de guerre à mort entre les deux réofimes. dont l'un a vaincu et vivra, et dont l'autre n'existe plus que par quelques misérables débris. Il y a eu, de part et d'autre, plus d'une vengeance atroce, plus d'un acte furieux qu'il faudrait oul)lier. Eh bien ! le parti qu'on appelle de la révolution, c'est au grand jour, à la face du ciel et des hommes, qu'il a commis tous les crimes jugés par lui nécessaires à son salut. Mais les coups frappés dans l'ombre, qui les a portés? Où sont les héros de la machine infernale, les assassins des plénipotentiaires de Rastadt. ceux de Brune, de Ramel. de tant d'autres; les corrupteurs de Pichegru. les artisans de trois ou quatre complots contre la vie de Bonaparte? A qui appartenaient les chauffeurs du Midi, les chouans de la basse Normandie, les compagnons de Jésus et du soleil ? Par quels hommes les diligences étaient-elles arrêtées et fouillées, les vovasjeurs dévalisés et tués, sur certaines