ARMAND CARREL. XIII

une lettre de M. Picas : « Carrel a développé le plus beau caractère à l'audience; il a répondu plusieurs fois au président de manière à le déconcerter. »

Carrel se pourvut à la fois en cassation et en révision .

La détention des prisonniers du Castillet se prolongeait de plus en plus, et elle était fort rigoureuse. Ils avaient alîaire à un major de place qui, à toutes les réclamations, répondait que la prison n'était pas malsaine, puisque les détenus la supportaient ; et qui ajoutait, pour couper court à toutes les plamtes, que le général n'était pas plus tendre que lui. Les soldats , logés à part de leurs ofticiers, étaient entassés dans des chambres. S'il arrivait qu'ils tombassent malades, on attendait, pour les transférer, qu'ils fussent mourants. On interdisait de leuidonner de la tisane, sous prétexte que l'intendant ne pouvait faire cette dépense. « Il est heureux , » disait Carrel ilans une lettre à M. Picas, « que nous ayons été munis de tempéraments assez robustes pour n'être point exposés aux

moyens de guérison de ces messieurs. F est le seul qu'ils

aient été forcés de porter à l'hôpital ; il y a été traité dans la chambre des hommes condamnés pour toutes sortes de crimes. Encore a-t-il fallu qu'il fût descendu au dernier degré de faiblesse pour obtenir la faveur duu tel séjour et d'une telle société. Le major de place est venu s'assurer par lui-mènu' qu'il n'était pas dans un état à pouvoir s'évader; cependant , a-t-il dit, il n'est pas à la mort. »

Sur la demande de M. Picas, M. Isambert avait fait des démarches auprès de M. le baron de Damas, qui était devenu ministre de la guerre, et qui, au Castillet, comme à Marseille et comme à Llers, retrouvait le jeune officier dont il avait reconnu les grandes qualités. Le ministre promit , mais rien ne fut exécuté, ainsi qu'on le voit par ce fragment d'une lettre de M. Picas :

« Malgré toutes les promesses qui ont été faites, le sort des malheureux prisonniers n'a pas été adouci; ils n'ont qu'une heure par jour de promenade, et ils passent la journée dans un cachot infect : Carrel est doué d'une organisation trop forte

XIY ARMAND CARREL.

pour jamais élever la moindre plainte; car, lorsque je lui dis quelquefois : « Vous êtes bien mal ici , on vous traite avec )) barbarie. » il me répond en souriant : « Je ne plains que mes camarades; moi, je me suis plié à tout. »

Carrel rédigea une note qu'il remit au chirurgien-major, et qui donne une idée exacte des souffrances des officiers détenus au Castillet :

a Perpignan, le 23 avril iR23.

» Depuis huit mois que les officiei-s détenus au Castillet habitent un lieu obscur et malsain, la seule demande (ju'ils aient faite, chaque fois que des officiers de santé ou les capitaines de police se sont présentés , c'a été qu'on voulût bien leur accorder l'air nécessaire à la conservation de leur santé et assez de jour pour que leur prison ne fut pas un affreux cachot; les personnes chargées de ces réclamations n'ont rien obtenu.

» Ne pouvant obtenir qu'on rendit leur cachot ])lus habitable, les officiers détenus ont demandé (pi'on leur accordât au moins deux sorties par jour; ils ont été refusés. Ils ont continué à n'en avoir qu'une seule d'une heure et demie sur vingtnpiatre ; encore est-elle subordonnée aux occupations que peut prétexter le geôher, et au mauvais temps, dont il juge à sa fantaisie; en sorte (ju'il leur est arrivé souvent d'en être privés.

» Les officiers détenus croient devoir, au moment où l'arrivée des chaleurs rend leur prison plus affi-euse , demander qu'on y fasse les travajux nécessaires. Ils sont forcés, pour respirer l'air, de s'approcher, l'un après l'autre, de celui des deux orifices qui est à leur portée, et qui n'aihuet (ju'une persoime à la fois. Ces détails sont petits pour ceux qui respirent à leur aise; ils n'ont que trop d'inqiortance pour ceux qui souffrent. Les officiers croient aussi pouvoir profiter de ce que les factionnaires sont depuis peu sur la terrasse pendant tout le jour, pour demander qu'une seconde sortie leur soit accordée et que les heures en soient prises de manière qu'ils ne soient pas forcés de sortir d'un cachot humide pour passer subitement à l'ardeur du soleil. Une heure avaut leur repas du