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en héros de la fidélité par les chefs de notre armée, ils n'appartenaient nullement à la cause que le drapeau blanc allait faire triompher.

Ainsi qu'on a déjà eu l'occasion de le dire, le moral de l'armée française était lui-même fort mal connu, et jusqu'au dernier moment il fut. d'une part comme de l'autre, l'objet de calculs et de défiances également peu fondées. C'est toucher une matière délicate que parler de l'esprit de l'armée dans des circonstances comme celles qui précédèrent immédiatement la guerre d'Espagne. Bien des gens, sans tenir au pouvoir, croient qu'il ne faut jamais permettre aux militaires une opinion différente de celle du gouvernement. « La force ne doit jamais délibérer : » c'est là une maxime des temps calmes a peu près aussi raisonnable que celle-ci : «Les peuples ne doivent jamais se révolter. » L'une et l'autre, dans l'intérêt des gouvernements, bien plus encore que dans relui des gouvernes, seraient très convenablement remplacées par celles-ci : « Il ne faut pas mettre les peuples dans la nécessité de se révolter ni les soldats dans la nécessité de délibérer. » L'histoire prouverait en faveur de ce dernier principe, et. en dépit des deux premiers, elle montre assez que les masses, armées ou non, peuvent toujours en droit ce qu'en fait elles trouvent possible et nécessaire. Il ne faut pas mettre une armée dans la nécessité de délibérer, c'est-à-dire qu'il ne faut pas vouloir qu'elle entre dans un démêlé à la fois comme

paux chefs de bande espagnols. Celte brochure, écrite par un homme d'esprit qui connaît fort bien l'Espagne, est pleine de bonnes choses sur le pays. Elle eût reudu service au moment de son apparition, s'il eût convenu à la censure de permettre que les journaux la fissent connaître.

guerre d'Espagne kx 1825. loi

force passionnée et comme force aveugle. Lui demander conviction sur des points de doctrine monarchique, c'est lui permettre examen; vouloir qu'elle ait une opinion dans une guerre d'opinion, lui enseigner le dévouement à une cause, à une personne, c'est reconnaître que sa loyauté, comme celle de tous les corps de l'État, doit être éclairée pour avoir quelque prix et mériter confiance. Au moment d'entreprendre une guerre dans laquelle il avait besoin que nos soldats eussent certaines idées, certaines croyances en dehors de celles qui suffisent aux devoirs ordinaires du métier, le gouvernement a dû travailler l'esprit de l'armée. Il l'a fait et avec peu de mystère vraiment. On n'effrayera donc personne en affirmant que, sur ces suggestions du gouvernement, il y a eu délibération dans l'armée, au moins délibération des individus avec eux-mêmes. Ceci étant, il est facile de comprendre comment les choses se sont passées sans qu'il y ait eu désordre. Qu'on fasse attention à la composition de l'armée, aux lois de recrutement, d'organisation et d'avancement qui la régissent, on verra si elle pouvait être tout à fait désintéressée dans la question. Il n'y avait plus de vieux soldats dans l'armée réunie sur les Pyrénées, ainsi plus de souvenirs ennemis de l'état de choses fondé par la restauration; peu d'enrôlés volontaires, ainsi peu de cet esprit turbulent qui a besoin de la guerre ou des tumultes intérieurs. La presque totalité des soldats d'infanterie ou de cavalerie appartenait à une classe nombreuse de la population qui ne se rachète point du service, parce qu'elle ne le peut, qui quitte un métier à vingt ans, sert en comptant les jours, et toutefois avec zèle et intelligence, pendant

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huit ans, puis revient au toit paternel, non pas, comme on le croit, plus vicieuse et moins propre au travail, mais plus développée, plus sociable, sachant ce que vaut l'ordre, quelquefois avec de petits talents et même un commencement d'instruction, enfin avec des habitudes militaires assez faites pour qu'au besoin elle puisse reparaître sous le drapeau avec honneur pour elle et profit pour l'État. C'est cette excellente classe de soldats qui. sous une personnification naïve, excite dans nos petits théâtres la risée en même temps que la sympathie populaire. La loi Gouvion Saiut-Cyr en a fait, avec grande raison, le fond de farinée. Chaque année celleci, reversant dans la population environ trente mille hommes faits et capables de défendre le pays, pour quarante mille villageois et paysans qu'elle lui enlève, rend à proportion bien plus qu'elle ne prend : s'il y a déficit dans la quantité, il y a gain immense dans la qualité. Ceux qui se plaignent de ce que la France, avee une armée de cent cinquante mille hommes, est réduite a la condition de puissance militaire de second ordre, ne pensent pas que. de 1817 à 1827, l'armée, à raison seulement de trente mille hommes par an, a congédié trois cent mille soldats et sous-officiers parfaitement instruits, qui presque tous vivent, distribués dans mille professions, et sont à peine arrivés à l'âge mûr. Les armées d'Austerlitz et de Wagrani n'ont jamais eu derrière elles une telle reserve, et il n'y a point d'armée en Europe qui puise à pareille source ; ce qui manquerait en un besoin, ee serait un matériel qui répondit à de si grands moyens militaires en hommes. Dans l'armée d'observation, en 1822, il y avait, par

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suite de l'application régulière d« la loi de recrutement, un cinquième environ de soldats ayant cinq ans de, services et plus, trois cinquièmes ayant de quatre à un an de service el à peu près un cinquième de jeunes soldats. In quart des sous-officiers tout au plus appartenait à raneienne armée ; le reste devait ses grades aux dispositions libérales de la loi Gouvion Saiflt-Cyr. Cette loi, c'est la charte de l'année. Elle ouvre à tous des chances à tout avancement. On ne la violerait pas impunément, surtout pour les grades inférieure auxquels un plus grand nombre de sujets aspirent; et tous les ministres successeurs de Gouvion Saint-Cyr ont montré qu'ils pensaient ainsi, car ils l'ont rigoureusement observée. On a dit que de l'organisation de l'armée au temps de la dernière guerre se déduirait aisément son esprit. Cette armée, comme on voit, n'était point mercenaire, mais nationale, sortant bien réellement du peuple; les sous-officiers étaient pris dans ses rangs et fournissaient eux-mêmes des officiers égaux de tout point à ceux qui venaient des écoles spéciales. Ce bel ordre est né de la révolution ; il est compris de tout militaire qui a de la capacité à faire valoir; il était mis en péril par une guerre qui menaçait de refaire le passé : c'est ce qui ne saurait être douteux. Les principes de cette guerre, fréquemment émis dans les sermons des aumôniers, dans les ordres du jour et les allocutions de certains chefs de corps, devaient inquiéter ceux qui, ayant les qualités requises pour se faire une carrière, ne pouvaient être sans notions sur l'ancien régime qu'on semblait vouloir rétablir. Us devaient froisser, dans la masse, des instincts de liberté et d'irréligion prononcés

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dans les derniers rangs de l'armée comme dans le peuple. Nos soldats, propres, gais, actifs, dégagés, railleurs dans les plus saintes choses comme ils le deviennent bientôt, ne pouvaient voir qu'avec dégoût et aversion des gens si différents d'eux, et qu'on présentait à leur affection comme de dignes serviteurs de la légitimité. Leur peu de sympathie pour les individus ressemblait beaucoup à de la répugnance pour la cause; mais cette répugnance était tout à fait subordonnée à là conduite et à l'esprit des officiers.

Un homme étranger à l'armée eût difficilement connu, en 1822, l'opinion des officiers au sujet de la ffiierre, car toute confiance, toute franchise de lançaçe avaient disparu. Les épurations inspiraient presque autant de terreur que l'échafaud au temps des Custine et des Houchard. L'opinion des officiers n'était pas une. Elle était partagée comme les situations. Une classe d'officiers, et c'était la plus nombreuse, appartenait à l'ancienne armée par l'âge et les services, et, restée dans les emplois subalternes, peu caressée, sans espoir d'avancement, elle n'avait rien oublié du passé. Elle appartenait au pays par des sympathies comprimées, épiées, dissimulées même quelquefois. Elle avait plié sous la loi d'une nécessité dure, la nécessité de conserver le morceau de pain attaché à une épaulette qui avait coûté du sang, et bien plus encore, le temps d'une jeunesse après laquelle il ny avait plus eu d'apprentissage possible pour une autre carrière. Dans la vie civile, qui permet une liberté complète d'opinions, une opposition ouverte aux actes du gouvernement, on s'intéresse trop peu à toutes ces existences épuisées d'avenir

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dans leur jeunesse, el que nos dernières luttes contre l'Europe ont léguées à la restaurât ion toutes mutilées. De nobles caractères, de belles vies, et non pas rares, sont cachées dans les obscurs honneurs de ces régiments ([ne la dernière administration condamnait à appuyer les pauvretés des législateurs à ses ordres et les tracasseries de ses plus bas agents. Il faut le dire aujourd'hui pour l'honneur de ces anciens militaires qui occupent la presque totalité des emplois de lieutenant et de capitaine, et une giande partie des commandements d'escadron et de bataillon, ils servaient alors avec un dégoût profond. La guerre d'Espagne ne put s'offrir, à eux qui avaient fait de grandes choses, que comme une guerre de police, mie occupation à l'autrichienne, sans combats, si les Espagnols imitaient les patriotes napolitains, et pleine de dangers, sans compensation, s'ils résistaient comme en 1808. Dans les corps appelés savants, où une plus grande liberté d'opinions était permise à une instruction plus distinguée et plus difficile à remplacer, le mépris pour le principe de la guerre et la honte du rôle qu'on allait faire jouer à l'armée étaient exprimés hautement.

Il y avait de l'enthousiasme pour la guerre dans une classe d'officiers qui représentaient à l'armée le ministère, la cour et l'émigration. Là où cet enthousiasme était l'expression d'une haine franche pour la liberté et d'opinions royalistes exagérées, mais sincères, on trouvait l'orgueil des noms anciens et toute l'ardeur des passions contre- révolutionnaires unies à un certain rajeunissement des idées de l'ancien régime, à une loyauté véritable et quelquefois à du mérite militaire.

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La même exaltation était de commande dans les rangs élevés de l'année. De vieux généraux dont on n'avait pas cm pouvoir se passer dans la guerre, et qu'on avait rappelés après une disgrâce qui datait de 1844, se croyaient obligés, en reparaissant à la tète des brigades et des divisions, de faire leurs preuves de bons sentiments. Ils parlaient du panache de Henri IV et de la monarchie de Louis XIV, comme eussent pu faire les Larocheja- «juelein et les Fitz-.lames. Des courages sans esprit ou d'honnêtes mues sans caractère ne s'arrêtaient pas toujours, dans celle voie des concessions, là où la feinte cessait d'être permise et devenait mensonge et bassesse. Les démonstrations de quelques intrigants sans talent, et malheureusement aussi de quelques gens de talent sans conscience, passaient les bornes de toute pudeur. Les dévouements vrais ou simulés dans les hauts grades coûtaient, au détriment du reste de l'armée, des sommes incroyables; car, a coté des officiers capables qu'on avait appelés, on conservait bon nombre de nullités couvertes de broderies et de noms éclatants. On payait, les nus pour agir et les autres pour laisser faire.

Enfin, au -dessous des hommes liés par leurs antécédents et leurs intérêts à l'un ou à l'autre des deux régimes contraires, il y avait dans l'armée une classe d'officiers qui n'appartenait qu'à la restauration. C'étaient des jeunes gens sortis depuis 1820 des écoles militaires, ou des sous-officiers promus dans les corps. Presque toutes les sous-lieutenances de l'armée et une partie deslieutenances de Tétat-major étaient à eux. Ils avaient l'instruction et lra.plomb des vieux officiers, et, à cause de ce qu'il y avait de net dans leur position, la

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faveur tirs généraux et des chefs de corps. Pour avancer, il m leur fallait plus que la guerre. IVut-èiie. dans l'alternative OÙ nous étions places, suivant M. de Villèle, ils auraient autant aimé se défendre sur le Rhin qu'attaquer sur les Pyrénées. Ils étaient prêts à marcher aussi bien contre la sainte alliance que contre les certes. Pourvu qu'ils vissent du pays, et qu'à leur tour ils pussent parler tle leurs nuits de bivouac, de leurs bonnes fortunes d'avant-garde, des angoisses du danger et des tressaillements de la victoire, peu leur importait la cause. Ce ne sont pas là des idées bien élevées, mais ce sont celles qu'on s'etïorce de donner à la jeunesse militaire dans les écoles, et Ton y réussit malheureusement assez bien.

D'après cette composition de l'armée, il y avait donc beaucoup de décousu dans les dispositions des soldats et des officiers. C'est parce que le ministère s'en apercevait qu'il croyait à des complots, et rien de semblable n'existait. Avec le dernier soupir des Bories et des Raoul (1) s'était éteint dans l'armée l'esprit des dévouements insensés. Ces jeunes hommes avaient été assez bien choisis pour que leur exemple servît. C'était bien l'illusion de la liberté dans tout ce qu'elle a de noble, de désintéressé, d'impossible, qu'on avait frappée en eux; et. après de telles morts, inditférentes à ceux qui les avaient vues, le rêve était jugé. Ainsi, quels que fussent les sentiments de l'armée, l'ordre de passer les Pyrénées trouva tous les esprits disposés à l'obéissance, les uns comme à un devoir, les autres comme à une nécessité. De la marche générale des affaires en Europe, de la

(lj Deux des quatre sergents exécutés en 1822 pour complot.

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faiblesse ou de la fermeté des constitutionnels d'Espagne, de la conduite du prince généralissime devait ensuite dépendre la fin, bonne ou mauvaise, de l'entreprise.

Le prince montra plus de goût pour les officiers de l'armée que pour ceux de la cour, plus d'estime pour les services de tous les jours, les mérites de détail, l'instruction, l'exactitude, que pour les démonstrations et les empressements de l'état-major. Cela surprit, mais disposa bien en sa faveur et donna confiance. A peine arrivé, et devant s'attendre à n'avoir plus qu'un coup d'oeil a jeter sur l'année, et un ordre à donner pour qu'elle fut sur la Bidassoa, il se trouva que, par l'imprévoyance et presque la folie d'un ministre, il avait à décider si l'on ferait ou ne ferait pas la guerre à l'Espagne. Cette guerre n'était pas de celles qui doivent nourrir la guerre, et l'armée n'était pas dans des dispositions qui permissent de l'exposer à l'indiscipline, résultat immanquable des privations. Le ministre avait imaginé d'envoyer de France, jour par jour, à l'armée d'Espagne des fourrages pour trente mille chevaux et des vivres pour cent mille hommes; mais il n'y avait rien de préparé pour le service immense que nécessitait un tel système d'approvisionnement. Dans le peu d'instants qui furent accordés au prince pour délibérer cette résolution fameuse qui donna naissance aux marchés Ouvrard. de grandes destinées furent en balance. Ce n'était pas seulement le salut de quelques milliers d'hommes qu'il fallait assurer: les intérêts de la maison de Bourbon en Espagne, et peut-être en France, la forme du gouvernement en France, et l'accord de la France avec l'Europe, tout ce qui avait été décidé sous

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les murs de Paris en 1814 et 1815, fut remis en question dans ce grand doute : Ouvrard peut-il ce qu'il propose? est-il croyable que, sans tirer une ration de France, il puisse nourrir et approvisionner l'armée en Espagne par son seul crédit?

Le duc d'Angoulême, en adoptant, contre l'avis de son conseil, les idées d'Ouvrard, a fait la seule grande chose que le peu de résistance des constitutionnels ait permis de faire. Les poursuites dirigées depuis contre le munitionnaire ont donné la couleur d'une témérité à ce qui fut une détermination hardie sans doute, mais raisônnée. La témérité serait d'une nature telle qu'on ne la peut admettre. Mais les inquiétudes bien naturelles du prince, élevé hors de France, commandant pour la première fois une armée, ayant pour lieutenants des hommes qui s'étaient illustrés sous un autre drapeau et qui avaient vu un si grand maître, l'état des affaires et des esprits à cette époque, la terreur qui régnait, au moment d'entreprendre la guerre, dans les rangs mêmes de la faction qui l'avait exigée, enfin l'abandon dans lequel toutes choses avaient été laissées par une administration qui ne s'occupait que d'intrigues : voilà, ce semble, assez de motifs pour un choix qu'une imprudente procédure a livré si différent de lui-même aux conversations publiques. Un puissant instinct de position dut entraîner le prince vers Ouvrard; il y allait de plus que sa réputation de général, il y allait de l'étoile de sa maison. Comme un joueur poussé à bout, il fallait qu'il risquât tout pour tout emporter. Ouvrard a tenu parole, et jamais partie n'a été plus complètement gagnée.

Les marchés Ouvrard ont fait le succès de la guerre ;

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car, sans eux. point de subsistances assurées, point de discipline, et conséquemnient point d'accord entre les soldats et les habitants, première condition pour réussir en Espagne. Si Ton a payé trop cher l'avantage de conserver Tordre de choses compromis par la guerre, c'est ce que chacun peut décider suivant ses affections. Mais, que ceux qui voulurent la guerre, et qui. pour détruire la constitution de Cadix, auraient sacrifié la moitié des ressources de la France, soient venus dénoncer ces marchés auxquels ils devaient d'être encore au pouvoir; que, pour être autorisés a faire banqueroute a un homme qu'ils ne pouvaient rembourser, ils aient fait condamner comme dilapidation ce qui était économie au prix des gaspillages qu'ils préparaient, c'est une audace à laquelle on ne se serait point attendu. et nous l'avons vue. Sans doute il est fâcheux qu'il y ait eu nécessité d'employer des talents aussi coûteux que ceux d'Ouvrard: mais, en songeant aux incalculables chances île désordre dont le pays a été racheté par les marchés, on conviendra que ce n'est point du remède qti il eût fallu se plaindre, mais du mal.

Le service des vivres et un autre service, qui probablement n'a pas coûte moins d'argent, celui des intelligences dans l'armée constitutionnelle, une fois assurés, c'est sur eux que la direction miliaire de l'expédition a ete calquée. 11 ne faut pas vouloir comprendre sur une carte pourquoi l'armée a d'abord envahi telle province plutôt que telle autre, laissé tel corps ennemi sur ses derrières, tandis qu'elle allait plus loin en chercher un beaucoup plus faible, pourquoi elle a négligé certaines places et assiégé les autres, car la raison de tout cela est

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au fond d<' combinaisons dans lesquelles la pensée militaire n'est pour rien, C'est, comme on la dit, une guerre de police, dans laquelle L'armée est venue pour prêter main-1'orle au besoin. On la nourrissait bien; on 1 habillait mieux que ne le turent jamais les soldats français; on avait soin de ses logements; on ne la taisait marcher qu'à propos, en ménageant tout pour qu'elle lut peu fatiguée, pour qu'elle n'eut qu'à occuper le poste abandonné par l'ennemi, et rarement à remporter. A ces conditions qu'un esprit judicieux et ferme, celui du major général, avait reconnues indispensables, la discipline de Tannée, sa tenue, l'ordre dans ses marches, sa gravité dans toutes les cérémonies religieuses par lesquelles on célébrait son approche, son indifférence pour les passions qui s'agitaient autour d'elle, ses égards pour les habitants des deux opinions, tout en elle était parfait de mesure et d'esprit de conduite. Voilà le résultat de cette délibération de tous les individus à laquelle le passage des Pyrénées devait donner lieu. Dès le début de la campagne, on n'avait point vu d'héroïsme chez les constitutionnels, pas même de sentiments chez les absolutistes. Rien n'avait excité la sympathie sur cette terre; on avait senti que la querelle entre ceux qui l'habitaient n'appelait point de conciliateurs étrangers. Et, toutefois, excepté parmi ceux qui tenaient à la cour ou à la faction, il n'y avait qu'une pensée dans l'armée, c'est que ce n'était pas une guerre patriotique que l'on faisait, mais une| mission politique désagréable que l'on était venu remplir; et chacun, autant qu'il était eu lui, arrangeait une chose jugée mauvaise par la manière dont il y participait. Voilà le secret

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de cette conduite qu'on a eu raison d'admirer. Ce n'est point l'austère discipline de ces armées pauvres et républicaines qui donnèrent à la Hollande, en 1793, un si grand spectacle; mais c'est une sorte de résignation élevée qu'où sent n'être pas indigue des hommes de la même nation servant une cause si différente ; c'est toujours cette race de soldats sans égale pour la guerre, qui comprend tout ce qu'on lui fait faire, et ne s'émeut que pour ce qui eu vaut la peine. Il y a trente ans, elle battait des mains a la vue des Pyramides, et versait des larmes quand le général de l'armée d'Italie lui disait : «Vous valez les légions romaines.» En 182S, elle a fait comme ces mêmes légions qui répugnaient a vaincre pour les décemvirs, et ne se révoltaient pas contre eux. Des gens qui ne croient pas qu'on puisse parler de l'esprit d'une armée autrement qu'avec les mots fidélité, dévouement, enthousiasme, ont gâte cette matière qui méritait qu'on la présentât de bonne foi dans ses détails. Ils veulent absolument que cette promenade faite l'arme au bras de Bayonne a Cadix ait mis la gloire du prince généralissime et des armées de la restauration au-dessus de celle de Bonaparte et des armées impériales qui ne soumirent point la Péninsule. Ils voient de hautes combinaisons stratégiques, de savantes manœuvres, des batailles gagnées là où il n'y a guère que des étapes et des rencontres sans combat; pour eux, la Bidassoa rappelle l'Adige, le fossé du Trocadéro les redoutes de Jemmapes. Pour décrire la moindre escarmouche, il leur faut les images et les expressions favorites de celui qui s'était fait une langue à sa taille, et qui contait les batailles comme il les gagnait. Ils veulent

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que la bonne cause ait tout L'entraînement, tout l'héroïsme de la mauvaise; qu'elle ait eu jusqu'à son esprit, car au besoin ils savent mettre dans la bouche de nos hussards de 1853 de jolis mots, des saillies dignes des vieux, soldats de Friedland, et qui par-dessus ont le mérite d'exprimer de bons principes (1). Chez nous, depuis douze ans, cette façon est commune : on dénigre la révolution, mais on la copie.

La gloire du prince a été de se décider à Bayonne comme il l'a fait ; c'est là vraiment qu'il a pris Cadix : il a osé, quand de plus ardents que lui hésitaient, et même reculaient. Quant à l'armée, sa gloire est moins dans ce qu'elle a fait que dans ce qu'elle a paru capable de faire. Il est probable qu'il n'y a jamais eu sous l'Empire une armée de cent mille hommes mieux disciplinée et aussi instruite ; de continuelles guerres ne le permettaient pas. Les officiers anciens militaires ont eux-mêmes beaucoup gagné depuis la paix. Ils se sont livrés à l'étude, ils ont médité sur ce qu'ils avaient fait, ils ont porté dans toutes les parties du métier l'ordre, la précision, le perfectionnement ; ce n'est pas l'esprit de minutie des officiers russes et allemands, mais l'esprit de détail et d'ensemble acquis à une grande école. Tout ce qu'il y avait de bon, comme organisation, équipement, mode de service dans l'ancienne armée, a été conservé, et d'heureuses améliorations ont été faites. C'est la même infanterie, la même cavalerie, mais reposées, mieux

(1) Le livre le plus ridicule en ce genre est celui que M. Panckoucke a ojouté à sa fameuse collection des Victoires et conquêtes. On peut citer ensuite, mais d'assez loin, VHisloire de la guerre d'Espagne, par M. le marquis de Marcillac.

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vêtues, mieux traitées. Les officiers du génie et de l'artillerie sortent toujours de la célèbre école fondée par Monge: ils pratiquent moius, mais étudient plus, ce qui vaut mieux pour eux. I ne seule création peut-être dans cette armée a été mauvaise, c'est le corps royal d'étatmajor composé de jeunes gens trop instruits pour être employés à porter des ordres, et pas assez pour le service des sièges, de la fortification de campagne et 'les reconnaissances militaires. L'armée a eu peu d'occasions de combattre : rarement elle a rencontré des adversaires dignes d'elle ; mais, quelquefois, elle a eu contre elle l'avantage du nombre et des positions, et chaque fois elle a étonné ceux qui l'ont vue. Elle n'a jamais eu l'entraînement de l'enthousiasme, mais jamais non plus son désordre. Sa bravoure, quand elle a dû en montrer, a été calme, intelligente, de meilleure qualité peut-être que celle qui, au commencement de la révolution, triompha de la discipline prussienne. Les officiers de cette armée qui avaient vu Iéna et Wagrani, et il y en avait beaucoup, ont fait peu de bruit de leurs faits d'armes de 1823; peut-être que, se comparant à eux-mêmes, ils n'ont pas été tout k fait justes; mais les officiers de l'émigration et de lacour ont voulu, comme les écrivains dont il a été parle plus haut, exagérer les choses, et ils ont empêché qu'on ne les vît sous leur côté frappant.

Les constitutionnels espagnols, pris trop au dépourvu pour pouvoir opposer sur les Pyrénées quelque résistance, ne se sont défendus sur aucun des grands fleuves parallèles à la frontière. L'Élire, le Duero ont été franchis, le Tage et Madrid atteints, sans qu'une amorce ait été brûlée. Il v a eu encore ici. dans la conduite des consti-

Ml Kl;! i>'espagws en 1823. 115

Ititioiiiirls. faux calcul plutôt que [acheté. Ils avaient vu dans la dernière guerre les l-ïançais maîtres de toutes les \illes d'Espagne sans être pour cela plus avancés; ils se souvenaient que e'elail a Cadffx, sur la dernière langue de terre consCîvéeà la cause de l'indépendance, que leur constitution avait été proclamée, et chaque t'ois qu'on leur apprenait un nouveau progrès des Français, ils répondaient encore : no importa (qu'importe!), ce mot de constance si souventdit au milieu des désastres de 1809 (l ). Les exemples ne manquaient pas d'armées qui s'étaient aventurées sans défiance dans un pays ouvert comme l'Espagne, et qui n'en étaient pas sorties. Ainsi, se retirer devant les Français, c'était les attirer, non pas fuir ; c'était donner aux généraux qui commandaient dans le Nord les moyens d'opérer sur les derrières de l'ennemi et de jeter dans ses rangs la défection. Les espérances ainsi fondées, par les constitutionnels refoules dans la partie méridionale de l'Espagne, sur ceux qui tenaient encore à l'est, au nord et à l'ouest, on les conçoit, dans ces derniers, fondées au contraire sur la résistance des patriotes du midi ; et, comme les Français, occupant le milieu du pays et gardant la mer, gênaient beaucoup la correspondance entre les provinces du littoral, chacune d'elles ne faisait rien ou peu, et se reposait sur toutes les autres. A Pampelune et à la Corogne, on contait de prétendues victoires de Ballesteros, deRiego et de l'Empecinado; à Carthagène, à Barcelone, on contait celles de Quiroga et de Morillo. Les

(•J) C'est le général n'importe qui gagne toutes nos batailles, disaient es insurgés de 1809.

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exploits de Mina avaient crédit par toute l'Espagne, et il y avait en effet matière à parler de lui.

Le rêve eût pu finir beaucoup plus tôt. si les opérations des Français eussent été conduites avec autant de rapidité de Madrid à Cadix que de la Bidassoa à Madrid. On a expliqué de diverses manières ce ralentissement d'activité dans la seconde moitié de la campagne. Les uns ont dit que le temps avait été employé à négocier, avec les généraux constitutionnels laissés sur les derrières et les flancs de l'armée, certains arrangements sur lesquels on avait dû compter avant d'attaquer Cadix, le dernier boulevard de la constitution espagnole. D'autres ont dit qu'intrigues et opérations militaires, tout avait marché trop vite au gré de gens qui avaient leurs profits à faire sur la durée de la guerre (1); que ceux-ci, par différents moyens, étaient parvenus à faire croire à des difficultés qui n'existaient point ; que le moins soupçonné des expédients par lesquels ces hommes avaient trompé la religion du prince avait été masqué, par la prise du Trocadéro, dune gloire tout à fait inutile. Ceux qui disent cela donnent pour raison que, dans la dernière guerre où personne ne s'était enrichi, du moins de l'argent de la France, le Trocadéro avait été jugé un point sans importance ; qu'au lieu de donner un mois aux Espagnols pour s'y fortifier, et de se préparer pendant un autre mois à les en débusquer, on aurait pu, immédiatement après la déroute de Séville, et par un débarquement, s'emparer de Cadix sans coup férir; que les rem-

(i) Il n'est nullement question ici du munitionnaire, bien que, de son aveu, il n'ait pas prétendu servir en homme dévoué, mais en négociant.

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parts de cette ville étaient alors en fort mauvais état et sans canons ; que l'île de Léon n'avait encore ni chaloupes canonnières ni retranchements qulïa protégeassent. De ces deux explications, la dernière ne doit pas être légèrement admise. La première sera trouvée plus simple par ceux qui se résignent à ne savoir, des mystères de cette guerre, que ce qu'il a plu à la dernière administration de nous en laisser connaître.

A quelque cause qu'aient tenu ces délais, ils ont été peu profitables à la cause constitutionnelle. Des travaux de défense qui n'existaient pas ont été faits à Cadix et ailleurs. Quelques résistances sont nées du temps même qu'on a voulu donner comme employé en préparatifs contre elles ; mais aucun effort d'ensemble n'a pu être tenté. Les dernières luttes entre les comuneros et les maçons, bornées à des espaces qui allaient toujours en se resserrant, ont fini par être pitoyables comme toutes les querelles que la mauvaise fortune aigrit et rapetisse. Toutefois, on a vu pendant la durée de la guerre un parti modéré, connu sous le nom (YAnilleros, et différent des maçons en ce qu'il voulait s'entendre avec les cabinets étrangers, prendre quelque importance et s'efforcer un peu tard de sauver la liberté par des concessions. Un moment, la Charte de France fut, dit-on, promise aux agents de ce parti; elle devait être le prix de grandes défections qui se sont opérées sans rien obtenir de semblable, d'où l'on a cru qu'elles avaient été récompensées d'une façon moins honorable. Morillo et Ballesteros, les hommes qu'on cite comme ayant traité avec les Français, aux conditions désirées par les Anilleros, ont vainement protesté contre la violation de pro-

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messes qui leur auraient été laites sous une garantie augusj^. Ou ne les a pas < rus, et ii ue leur est l'esté que la honte, et peut-être le regret d'avoir séparé leur cause de celle de Riego, de rEmpecinado et de Mina.

Ledernier de ces généraux a échappé au sort des deux autres héros de l'Espagne constitutionnelle, autant par l'habileté de sa conduite que par l'avantage de sa position. !l commandait en Catalogne. Cette province a soutenu sa vieille réputation de citadelle de l'Espagne. La guerre y a été active et sanglante, en comparaison de ce qu'elle'était partout ailleurs. La population catalane proprement dite, celle des montagnes, .ne s'était pourtant pas arrangée de la constitution, et on a dit pourquoi. Mais, dans les grandes cités et les petits ports qui bordent la côte de cette province, ainsi que dans les vallées qui la traversent et vont à la mer, est répandue la population la plus avancée et la plus riche de toute l'Espagne, égale &W moins en lumières à celle de nos départements méridionaux. Grâce au zèle de cette population, et par une simple battue bien ordonnée, Mina était parvenu à imposer l'ordre pour bien longtemps à la Catalogne, lorsque vingt mille Français y entrèrent sous le commandement du maréchal Moncey. Minaavait à peine dix mille hommes de troupes, qui s'étaient trouvées excellentes contre les factieux, mais qui, quant à l'instruction , étaient trop au -dessous des Français pour pouvoir leur être opposées avec avantage, môme dans les meilleures positions. Il avait quelques escadrons d'une détestable cavalerie ; pourtouteartillerie, quelques pièces de montagne portées à dos de mulet; ses bataillons, quoique les plus vieilles troupes de ligne de l'Es-

guerrk im.si-u.nk i;n 1823. M9

pagne, ne savaient pas manœuvrer, (.'"('lait taule d'olticicrs ; mais ils étaient composés d'excellents tireur* et (le marcheurs infatigables. Plusieurs de ces bataillons lui ciaieul particulièrement dévoués : il lit choix d'environ trois mille hommes, avec lesquels il se jeta sur la droite des Français, tandis que le reste de ses forces, sous le général Milans, son meilleur lieutenant, se repliait devant eux et descendait vers la basse Catalogne.

Le maréchal Moncey, vieux militaire ferme, qui savait bien la guerre, surtout celle qu'il fallait faire en Espagne, car il y avait commandé avec distinction les arméesde la République et de l'Empire, vit sans inquiétude le mouvement de Mina. Il savait bien ce que pouvait entreprendre ce chef avec trois mille soldats, qui n'étaient capables que de marcher, ayant la population contre lui, et à peine un asile en cas de poursuite : il n'enlèverait point de convois, ayant déjà trop de ses propres bagages ; il n'attaquerait ni détachements ni traînards, puisque la discipline del'armée n'en admettait pas; et, quant à la frontière française, elle était à l'abri de pareilles insultes. Mais les militaires qui faisaient pour leur compte une guerre d'opinion et qui haïssaient dans Mina l'homme de toute l'Espagne qui avait le plus de caractère, voulaient mettre la main sur lui. Ils firent valoir le danger politique de la présence de ce général entre la frontière et l'armée ; et, comme ils parlaient fort haut, ayant à la cour le genre d'amis qui donnait crédit en ce temps, le maréchal les laissa faire. Un général qui avait siégea la Chambre des députés, et dont les incartades avaient été pendant plusieurs années un des scandales d'une représentation nationale faussée,

120 mai 1828.

se consacra de passion à la poursuite de Mina. ïl engagea au succès de son entreprise tout ce qu'il avait d'ardeur dans l'amour-propre et de confiance dans ses talents ; aussi la haine politique se changea en lui bientôt en animosité personnelle contre le général catalan. Les chefs de corps qui servaient sous ses ordres mirent à le seconder une ambition non moins vive et plusnoble, car il y avait de quoi faire honneur dans une telle capture ; et, après la délivrance de Ferdinand VII, c'était le plus grand coup qu'on pût porter à la cause constitutionnelle. Mina vit bien que c'était à sa personne qu'on en voulait ; il savait de quelle importance était son nom pour sa cause ; il s'était dévoué, et il agit pour conserver à la fois sa personne et sa réputation. Sa petite campagne de six semaines contre les divisions Donnadieu et Curial est un petit chef-d'œuvre de sagacité, de décision, d'esprit de ressources, et probablement est au-dessus de ce qu'il fit dans les dernières guerres, quand il avait le peuple pour lui, et que dans tout paysan il trouvait au besoin un hôte, un espion ou un soldat. Cette fois, il fallait qu'il obligeât les villages à le recevoir, à lui fournir des vivres, à cacher sa marche à l'ennemi, et il parvenait à se faire servir ; mais lui seul avait ce privilège. Quand il voulait aller se reposer à la Seu-dTrgel, qui est tout près de la frontière, il trouvait moyen de faire marcher le général Donnadieu sur Vich ou sur Manresa, vers le centre de la Catalogne; s'il avait besoin de se rapprocher de ces deux villes pour savoir ce qui se passait à Barcelone, le général Donnadieu recevait à propos quelque faux avis qui l'attirait vers Besalu ou Fismières, et la route était libre : s'il

fuyait, et que deux chemins se rencontrassent, il savait toujours se faire poursuivre par celui des deux qu'il n'avait pas pris (1). Enfin, on le vit se promener tranquillement dans la Cerdagne française, lorsqu'à Paris on le croyait anéanti, et quand, d'autre part, on s'attendait à le voir déboucher dans la plaine de Vich ou de Tarragone. Pour obliger les paysans à dire ce qu'il voulait faire croire à l'ennemi, son moyen était simple: il reparaissait brusquement dans un lieu qu'il avait quitté le matin ou la veille, et où l'ennemi s'était présenté depuis, et malheur alors à qui l'avait trahi. Dans ces soudains retours, qu'il parvenait à faire craindre en vingt endroits à la fois, il était impitoyable, et, par là, économe de sang; car, dès qu'un petit nombre d'exemples eut appris qu'il était homme à faire vingt lieues pour venir tirer vengeance d'un acte d'hostilité ou d'un manque de foi, et qu'il était impossible d'échapper à ses surprises, il n'y eut plus de villages qui voulussent donner la main aux Français contre lui, à moins qu'on ne leur laissât garnison pour les protéger.

A la fin , ce jeu de marches et de contre-marches devenant inquiétant pour l'armée de Catalogne et empêchant ses progrès clans le midi de la principauté, le maréchal donna ordre exprès de détruire Mina et sa bande. Mina était alors entre la frontière française et les troupes qui formaient le blocus de Figuières, c'està-dire tout à fait sur les derrières de l'armée de Catalogne. La moitié de cette armée fit volte-face pour s'emparer de lui ; c'était quatre fois plus de forces qu'il

(1) Si l'on doute de ceci, ou peut recourir au livre de M. de Marcillac, ofûcier très dévoué au général Dounadieu.

122 mai 182S.

n'en fallait pour l'écraser. Il se tira d'affaire cependant, et par une retraite que des généraux plus instruits, avec les mêmes soldats, n'eussent pas su faire. Il vit le grand intérêt de cette retraite où il était, dans sa personne ; et. pour se sauver, il se servit de ses troupes suivant ce qu'elles valaient. Elles marchaient bien, supportaient toutes sortes de fatigues et combattaient mal ; il se régla là-dessus. Quand il était serré de trop près, au lieu de soutenir un combat pendant lequel des forces supérieures l'eussent gagné de vitesse, et qui lui eût coûté deux ou trois cents hommes, il en sacrifiait pareil nombre qui ne se faisaient pas tuer, mais se laissaient prendre ; et il gagnait, en les abandonnant, le temps que l'ennemi perdait à les recueillir. Il alla, en deux occasions, jusqu'à dédoubler sa troupe : une moitié posait les armes tandis qu'avec l'autre il disparaissait par des chemins où jamais hommes ni chevaux n'avaient passé. Plus il s'affaiblissait, plus il était facile de l'envelopper : et il arriva plusieurs fois qu'on l'enveloppa; mais alors il découvrait le point gardé par les troupes du baron d'Éroles, et passait là, tandis qu'il envoyait aux Français quelques compagnies destinées à être prises. Il arriva à la Seu-d'Urgel, sa place de dépôt, ayant ainsi dépensé, de la seule manière qui pût le sauver, plus des trois quarts de sa troupe. Les sept à huit cents hommes qui lui restaient étaient exténués de fatigue ; lui-même avait eu un pied gelé dans la montagne, et était grièvement blessé. On le disait mort dans l'armée française, ou du moins incapable de s'exposer à de nouvelles courses. Il profita de la sécurité que donnait ce bruit pour quitter

GUERRE d'ksi'At.m: en 1823. 1423

la Scii, après quelques jours de repos. Il lit, avec quatre ou cinq cents hommes, une marche plus considérable et plus périlleuse que toutes celles qu'il avait faites jusque là, mais si rapide et si bien conduite qu'on ne put l'empêcher (rentrer dans Barcelone très peu de temps avant l'investissement de cette place. Il avait réussi dans ce qu'il s'était proposé, en se séparant du gros de ses forces à l'entrée des Français, puisqu'il avait donné au général Rotten le temps de rendre Barcelone imprenable pour l'armée du général Moncey. Cela obtenu, le plus grand service qu'il eût encore à rendre à une cause déjà trahie ou perdue par toute l'Espagne, c'était de lui conserver le prestige attaché à son nom : il y est parvenu. Après avoir fait tout ce que l'activité et l'audace pouvaient contre les événements, il a su s'arrêter à point, ne pas se commettre là où ses talents n'étaient pas de mise, et finir tard et avec honneur. De tous les patriotes illustrés dans la guerre de l'indépendance, il est le seul qui n'ait rien perdu à devenir homme de parti. Dans les lieux mêmes où sa personne et ses actes ont laissé l'impression de la terreur, son souvenir est encore entouré d'une popularité qui peut-être sera quelque jour utile à l'Espagne. Entre les villes riches et fortes de l'Espagne, Barcelone a joué, dans la guerre de 1823, le premier rôle militaire et le second rôle politique. Elle n'a été rendue que sur une capitulation qui l'a préservée des excès commis ailleurs par les volontaires royalistes. Sous le gouvernement du général Rotten, à qui elle est redevable de cette belle capitulation , elle a plus fait pour la cause constitutionnelle que Madrid, Séville et Cadix ;

12/t mai 1828.

elle a habillé, nourri, soldé les garnisons de Tarragone, Lerida, Figuières, Hostalrich, les troupes qui, sous le vieux et brave général Milans, ont tenu jusqu'à la fin la campagne et donné quelquefois à faire à notre armée de Catalogne. Elle a dû son importance politique à la présence de Rotten et de Mina, deux hommes qu'on savait capables de tout pour leur cause ; à l'esprit de sa population qui devait faire craindre une résistance extrême, si l'on était obligé d'en venir à un siésre en rèscle: enfin, à la réunion dans ses murs d'un nombre d'étrangers proscrits que l'on croyait considérable, et qui, de ce commun refuge, avaient assez inquiété le gouvernement français pour qu'un de ses griefs contre l'Espagne fut la protection accordée par elle à ces hommes que l'Europe avait rejetés.

Barcelone n'était pas la seule ville d'Espagne où des proscrits se fussent réunis. Ce n'était pas elle qui avait envoyé sur la Bidassoa ceux qui vinrent y agiter inutilement aux yeux de nos soldats des couleurs oubliées, et qui, avant d'enterrer ce drapeau qui trompait leurs espérances, crurent lui devoir cet honneur d'être encore une fois mitraillés sous lui. Mais Barcelone, par sa position vis-à-vis de l'Italie, et sa réputation de ville libérale, avait attiré la plupart des hommes compromis dans les révolutions de Naples et du Piémont, ceux que la police de la sainte-alliance avait obligés de quitter la Pologne, la Lombardie, les petits États du Rhin, et toutes les contrées de l'Europe où la domination de Bonaparte avait eu des serviteurs et des soldats. D'anciens officiers français, qui depuis 1815 étaient allés faire la guerre partout où ils avaient pu la trouver, en

GUERRE d'eSPAGK'E EN 1823. 125

Grèce sous les drapeaux dYpsilanti, en Amérique sous ceux de Bolivar, en Italie sous Pepe, avaient préféré Barcelone à Madrid, à Cadix et à la Corogne. Quelques étudiants des universités d'Allemagne, des jeunes gens compromis en France dans d'inutiles complots, ou qui l'avaient quittée, enflammés de zèle pour une cause qu'ils croyaient la leur, enfin des sous-officiers et des soldats déserteurs de l'armée française, étaient venus se réunir à eux. Après avoir rendu les plus grands services comme volontaires dans la guerre contre les factieux, ces étrangers avaient été appelés à former un corps destiné par le général Mina à jouer un rôle politique dans la guerre contre la France ; mais bientôt, déchus de cette importance, vu la tournure prise par les affaires, ils avaient dû se disperser encore, fuir l'Espagne, ou se résigner à ce qui adviendrait de la constitution et de ses défenseurs. Cinq cents environ, dans toute la Catalogne, restèrent sous les armes et formèrent, sous le nom de légion libérale étrangère, un petit bataillon d'infanterie et un faible escadron de lanciers. Plusieurs compagnies étaient toutes d'officiers; deux généraux italiens étaient dans les rangs portant la lance; il y avait moitié de Français; ceux qui ne l'étaient pas avaient servi dans les armées impériales : ainsi les habitudes de service jetaient les mêmes, l'esprit, ou plutôt le souvenir dominant, celui de la liberté conquérante et de Bonaparte ; l'uniforme et les emblèmes rappelaient ce temps. Un brillant militaire, un compatriote et un ami de Santa-Rosa, le colonel Pachiarotti, avait organisé la légion libérale, et la commandait. Plus d'une fois, les généraux espagnols, aventurés,

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comme à Mataro, dans des entreprises qu'ils étaient incapables de diriger, et donnant l'exemple de la fuite, ont dû leur salut au sentiment de honte qui précipitait Pachiarotti et ses étrangers au-devant d'un ennemi qui les taisait rougir de leurs alliés.

L'histoire de ce petit corps serait curieuse. Une partie, sous les ordres du général Milans, partagea la fortune des troupes constitutionnelles qui défendirent Tarragone. L'autre partie, la plus considérable, vue de mauvais œil dans Barcelone par ceux qui craignaient, non sans raison, que la présence des révolutionnaires étrangers dans leur ville n'attirât sur elle ranimadversion des Français, après avoir été employée dans la -place à tous les services périlleux, fut, sous les ordres de son chef Pachiarotti, lancée dans une expédition où elle devait périt. Les passions qui ont fait la guerre d'Espagne sont maintenant assez effacées pour qu'on puisse se promettre d'inspirer quelque intérêt, en montrant au milieu des montagnes de la Catalogne, sous l'ancien uniforme français1, des soldats de toutes les nations, rallies ;i l'ascendant d'un grand caractère, marchant où il les menait, souffrant et se battant sans espoir d'être loues ni de rien changer, quoi qu'ils fissent, à l'état désespéré de leur cause, n'ayant d'autre perspective qu'une fin misérable au milieu d'un pays soulevé contre eux, ou la mort des esplanades s'ils échappaient à celle du champ de bataille. Telle fut, pendant de longs jours, la situation de ceux qui, partis de Barcelone peu de temps avant la capitulation de cette place, allèrent succomber avec Pachiarotti devant Figuières, après deux jours d'un combat dout l'achar-

GUERRE l/ ESPAGNE EN 1823. 127

nenient prouva trop que eVtaient des Français qui combattaient de part et d'autre. Ce combat, qui devait finir par l'extermination du dernier de ceux qui, au milieu de l'Europe de 182o, avaient osé mettre la flamme tricolore au bout de leurs lances, et rattacher à leur schako la cocarde de Fleuras et de Zurich, le général Damas l'arrêta par une parole qu'il était noble à lui d'offrir et que nul autre que lui dans l'armée n'était en position de faire respecter. Ce n'est rien que la destinée de quelques hommes dans de tels événements ; mais combien d'autres événements il avait fallu pour que ces hommes de toutes les parties de l'Europe se rencontrassent, anciens soldats du même capitaine, venus dans un pays qu'ils ne connaissaient pas, défendre une cause qui se trouvait être la leur! A ce titre, la légion de Pachiarotti méritait qu'on dît un mot de son existence. Les choses, dans leurs continuelles et fatales transformations, n'entraînent point avec elles toutes les intelligences; elles ne domptent point tous les caractères avec une égale facilité, elles ne prennent pas même soin de tous les intérêts ; c'est ce qu'il faut comprendre, pardonnant quelque chose aux protestations qui s'élèvent en faveur du passé. Quand une époque est finie, le moule est brisé, et il suffit à la Providence qu'il ne se puisse refaire; mais des débris restés à terre, il en est quelquefois de beaux à contempler (1).

(1) Le maréchal Soult, ministre de la guerre, défendant les décisions qui avaient déféré aux conseils de guerre les insurgés des 5 et 6 juin 1832, avait parlé des réfugiés qui avaient capitulé à Llers. Carrel, dans le National, 2 décembre 1832, rectifie les faits :

« M. le maréchal Soult a rappelé qu'eu 1824, un certain nombre de

128 mai 1828.

Depuis qu'un premier article sur l'Espagne a été publié clans cette Revue, deux mois se sont écoulés, et l'impression de terreur produite dans le nord de la Péninsule par le voyage du roi s'est maintenue. Les

Français, ayant capitulé à Llers, en Catalogne, entre les mains du maréchal Moncey, ces Français, qui avaient combattu sous le drapeau tricolore, furent livrés, au mépris de leur capitulation, à des commissions militaires, et que la cour de cassation reconnut la compétence des conseils de guerre. L'arrêt de la cour de cassation, en date du 5 février 1824, faisant jurisprudence, a dit le maréchal, on a dû, pour se conformer aux lois, livrer les combattants des 5 et 6 juin aux conseils de guerre. La charte actuelle, a ajouté M. le maréchal Soult, n'est-elle pas la même charte que celle qui existait alors, et sous l'empire de laquelle fut rendu l'arrêt de la cour de cassation en date du ?3 février 1 8 2 i ?

» Personne ne sait mieux que nous la valeur de cet incroyable argument en faveur de l'état de siège, attendu que l'arrêt du 5 février 1821 fut rendu sur le pourvoi qu'un de nos collaborateurs actuels avait adressé à la cour de cassation contre la compétence d'un conseil de guerre qui venait de le condamner ù mort comme ayant combattu en Espagne sous le drapeau tricolore.

» On avait appliqué à notre collaborateur et à ses amis, non pas cette législation de l'état de siège, qui n'est écrite nulle part, mais les anciennes lois faites contre l'émigration, et ces lois étaient abolies à l'égard des Français non militaires, par l'article de la charte qui disait : « Nul ne peut être distrait de ses juges naturels. » Une consultation signée des principaux avocats de Paris, entre autres de M. Barthe, appuyait le pourvoi, présenté, au nom de notre collaborateur, par Mc Isambert. La doctrine soutenue aujourd'hui par M. le maréchal Soult le fut alors par M. de Peyronnet.

» M. Isambert (a), qui a eu, comme tout le monde sait, une grande part à la rédaction de l'arrêt de la cour de cassation contre l'état de siège, a fait triompher, comme magistrat, dans cette circonstance, la doctrine qu'il avait soutenue comme avocat. M. Barthe, qui avait plaidé comme lui, en faveur deCaron, le principe que nul ne peut être distrait de ses juges naturels, s'est démenti comme ministre. »

(a) M. Isambert, devenu membre de la cour de cassation, et auteur dé quelques travaux d'érudition, es» mort tout récemment.

royalistes qui, eu 1823, mettaient eu pièces les blessés de la légion de Pachiarotti, sont traqués aujourd'hui dans leurs montagnes connue des botes fauves; Le comte d'Espagne, dont la faveur a paru un moment ébranlée, se soutient en continuant à servir son maître en Catalogne suivant ses vues, c'est-à-dire par la destruction des agraviados. Ferdinand VII, en passant d'une province dans L'autre , paraît être retombé sous l'influence des apostoliques, ennemis du comte d'Espagne, à qui ils ne pardonneront pas la mort de Bessières. Les journaux racontent les entrées triomphales du roi dans ces villes d'Aragon, qui peuvent à peine donner du pain aux gens de sa suite. On ne sait où s'arrêtera la marche de ce gouvernement en démence. 11 y a quatre ans, l'auteur d'un excellent livre sur l'Espagne, M. A. Rabbe, après un éloquent tableau de l'état de la Péninsule, s'écriait avec une confiance dans l'avenir qu'il faut partager : « Ce serait une étrange illusion de regarder comme finie une révolution qui commence, et de prendre les chances passagères d'un parti et ses exagérations inhumaines pour les garanties de sa conquête. L'avenir qui s'avance ne ratifiera point les décrets de l'inquisition. Si la faction qui pousse le trône de Castille vers l'abîme pouvait un moment ouvrir les yeux, elle frémirait de son triomphe. » On ne saurait dire mieux ni plus juste, et, malgré tout ce qui s'est passé depuis, nous en sommes malheureusement encore a ces espérances. On n'attend plus de ceux qui gouvernent l'Espagne qu'ils reviennent à de meilleures idées, on est réduit à désirer qu'ils se pressent à commettre leurs dernières fautes. L'état v. 9

130 mai 1828.

de leurs ressources est plus désespéré encore qu'on ne le croit ordinairement, et voici ce qu'on en peut dire d'après un document particulier très digne de foi :

Les recettes de toute espèce faites par le gouvernement espagnol pendant l'année 1827 se sont élevées à trente-deux millions de piastres fortes, somme qui dépasse de beaucoup le revenu des années les plus prospères depuis bien longtemps. Voici comment on est parvenu à ce résultat extraordinaire. Le gouvernement a réclamé de prétendus arrérages dus sur les contributions annuelles depuis 180/l; la violence a forcé tous ceux qui avaient de l'argent à payer. On a réclamé ensuite, comme dues au Trésor, les sommes acquittées à titre de contributions ordinaires, de 4808 à 181 S, par les villes et les provinces occupées alors par les Français; en sorte que ce qui a été payé à Joseph pour l'entretien des services publics, on a été ubligé de le payer de nouveau à celui qui se regarde comme propriétaire de l'Espagne, et ne veut pas avoir été frustré comme absent. Les villes qui n'ont pas eu de quoi satisfaire à cette nouvelle réclamation ont été autorisées a taxer arbitrairement ceux qui à cette époque firent partie des ayuntamientos, et qui doivent être des gens riches. Enfin, le gouvernement a mis la main sur tous les dépôts et consignations d'objets en litige. Il a vendu à vil prix les biens d'un grand nombre d'émigrés constitutionnels. De toutes ces exactions est résultée la somme énorme de trente-deux millions de piastres, environ cent soixante millions de francs. Voici maintenant comment cela a été employé, car il n'en reste plus rien ; les frais de perception se sont élevés à

G1 ERRE IHSi'AllM! EN 1823. 131

cinq millions de piastres; ciii(| millions ont été envoyés

en France; c'est un remboursement fait on ne sait à qui, du moins pas au TrësoT, qtiOMftte t*Espagne lui doive beaucoup ; dix millions ont été dépensé» pour les besoins de l'État, et douze millions pour la seule maison du roi: total trente-deux millions.

Depuis, le gouvernement de Ferdinand VU a vécu en dissipant les revenus affectés à l'extinction des intérêts de la dette nationale, dont rien n'a été payé ces deux dernières années, excepté pour la dette Guebhard. On est aux expédients pour continuer ; et il faut entretenir par toute l'Espagne une population armée sons le nom de volontaires royalistes, qui jusqu'ici a maintenu le système par la terreur, mais qui commence à souffrir beaucoup de la misère. On voit déjà ces soldats de la restauration de 1823 demander l'aumône par détachements aux portes des hôtelleries et des grandes maisons. L'habit qui fût tiré des magasins français pour les vêtir est en lambeaux ; et, pour comble d'embarras, ils sont aujourd'hui beaucoup pins à redouter que par le passé pour les troupes de ligne qu'on essayerait au besoin de leur opposer ; car le commencement d'instruction et de discipline que les généraux français étaient parvenus à leur donner, pour se servir d'eux contre les constitutionnels, a fructifié dans de continuels exercices. Ainsi Ton est au moment de voir quel funeste présent ont fait à Ferdinand VII ceux qui, pour le dégager de ses obligations envers la portion riche et éclairée de l'Espagne, lui ont donné pour armée les classes inférieures de la nation, abruties et sanguinaires, comme elles sont encore. ( Revue française. )

Mémoires sur les campagnes des armées du Rhin et de Rhin-et-Moselle, de 1792 jusqu'à la paix de Campo- Formio, par le maréchal Gouviox Saint-Cyr.

4 volumes in-8 enrichis de 15 cartes ou plans, d'un grand nombre d'états de situations, et accompagnés d'un Atlas d'une grande dimension. Paris, 1829.

On persuaderait difficilement aux hommes, et surtout aux hommes de notre temps qui ont vu beaucoup de militaires, que l'art de la guerre est celui de tous peutêtre qui donne le plus d'exercice à l'esprit. Cela est pourtant vrai ; et ce qui fait cet art si grand, c'est qu'il exige le caractère autant que l'esprit, et qu'il met en action et en évidence l'homme tout entier. A cet égard, l'art de la guerre n'a que l'art de gouverner qui lui ressemble et l'égale. Regardez, en effet, aux œuvres des poètes, des savants, des orateurs les plus célèbres. Leurs œuvres, même les plus belles, ne vous diront jamais de quelle trempe fut leur âme. Regardez, au contraire, aux actions des généraux et des hommes d'État; toujours vous y lirez leur caractère autant que leur esprit, parce qu'on gouverne et on combat avec son âme tout entière. Rien entendu cependant que gouverner ne signifie pas administrer une préfecture, et que combattre ne signifie pas charger à la tête d'un régiment ; autrement il faudrait donner une âme et un esprit à trop de gens.

L"homme appelé à commander aux autres sur les champs de bataille a d'abord, comme dans toutes les professions libérales, une instruction scientifique à ac-

LES ARMÉES Dl RHIN ET DE RHIN-ET-MOSELLE. 133

quérir. Il faut 4111* il possède les sciences exactes, les arts graphiques, la théorie des fortifications. Ingénieur, artilleur, hou officier de troupes, il faut qu'il devienne en outre géographe, et non géographe vulgaire, qui sait sous quel rocher naissent le Rhin et le Danube, et dans quel bassin ils tombent, mais géographe profond, qui est plein de la carte, de son dessin, de ses lignes, de leurs rapports, de leur valeur. Il faut qu'il ait ensuite des connaissances exactes sur la force, les intérêts et le caractère des peuples; qu'il sache leur histoire politique, et particulièrement leur histoire militaire ; il faut surtout qu'il connaisse les hommes, car les hommes, à la guerre, ne sont pas des machines ; au contraire, ils y deviennent plus sensibles, plus irritables qu'ailleurs, et l'art de les manier, d'une main délicate et ferme, fut toujours une partie importante de l'art des grands capitaines. A toutes ces connaissances supérieures, il faut enfin que l'homme de guerre ajoute les connaissances plus vulgaires, mais non moins nécessaires, de l'administrateur. 11 lui faut l'esprit d'ordre et de détail d'un commis; car ce n'est pas tout que de faire battre les hommes, il faut les vêtir, les armer, les guérir. Tout ce savoir si vaste, il faut le déployer à la fois et au milieu des circonstances les plus extraordinaires. À chaque mouvement, il faut songer à la veille, au lendemain, à ses flancs, à ses derrières ; mouvoir tout avec soi, munitions, vivres, hôpitaux ; calculer à la fois sur l'atmosphère et sur le moral des hommes; et tous ces éléments si divers, si mobiles, qui changent, se compliquent sans cesse, les combiner au milieu du froid, du chaud, de la faim et des boulets. Tandis que vous pensez à tant de

lo'l novlmuri-: 1829.

choses, le canon gronde, votre tête, est menacée; niais ce qui est pire, des milliers d'hommes vous regardent, cherchent dans vos traits l'espérance de leur salut; plus loin, derrière eux. est la patrie avec des lauriers ou des cyprès: et toutes ces images, il faut les chasser, il faut penser, penser vite ; car, une minute de plus, et la combinaison la plus belle a perdu son à-propos, et au lieu de la gloire, c'est la honte qui vous attend.

Tout cela peut sans doute se faire médiocrement, comme toute chose d'ailleurs; car on est poète, savant, orateur médiocre aussi; mais cela fait avec génie est sublime. Penser fortement, clairement, au fond de son cabinet, est bien beau sans contredit; mais penser aussi fortement, aussi clairement au milieu des boulets, est l'exercice le plus complet des facultés humaines. Ceux qui ont rêvé la paix perpétuelle ne connaissaient ni l'homme ni sa destinée ici-bas. L'univers est une vaste action : l'homme est né pour agir. Qu'il soit ou ne soit pas destiné au bonheur, il est certain du moins que jamais la vie ne lui est plus supportable que lorsqu'il agit fortement ; alors il s'oublie, il est entraîné, et cesse de se servir de son esprit pour douter, blasphémer, se corrompre et mal faire. Une société en paix perpétuelle tomberait en pourriture. Voyez quelle était la France à la fin du xvm1 siècle ! Il faut sans doute qu'une guerre soit juste; mais, appuyée sur la justice, succédant à de longs intervalles de paix, elle retrempe les mœurs et le caractère des nations.

Au reste, la preuve de ce que nous avançons est dans les faits. De toutes les espèces d'hommes, celle dont il y a le moins, ce sont les grands capitaines, les