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trèl urainls. il est vrai. On 811 compte quatre ou cinq peut-être dans l'histoire : et. chose remarquable; ils ont été 'grands écrivains; car ce qui est nécessaire pour agir connue pour écrire, c'est la supériorité de la pensée: et» quand on la possède, il est rare qu'on ne remploie pas a faire les deux choses à la fois.

Cependant il ne faut pas être exclusif; on est militaire comme on est toute chose, avec différents caracsères et différents degrés de supériorité. Après ces hommes qui, à la façon de César ou de Bonaparte, changent la face du monde à coups d'épée, il y a ces hommes, d'une autre espèce, qui se bornent à défendre leur patrie. Il y a des Turenne et des Vauban dont le nom esl immortel ; il y a des Catinat auxquels la vertu donne presque l'éclat du génie, car nulle part la vertu ne sied mieux que dans un caractère guerrier. Ainsi, génie à part, l'homme de guerre savant, éclairé, qui est tout plein de ce qu'il a vu et de ce qu'il a fait, qui est homme de bien et aime son pays, est l'un des personnages les plus intéressants que l'on puisse rencontrer. Nous avons vu beaucoup de militaires dans ce siècle ; de longues guerres avaient épuisé leurs facultés, et, ce qui est plus fâcheux, le régime des cours avait beaucoup altéré leur caractère. Naître dans une cour et y vivre peut se concilier parfaitement avec beaucoup de dignité ; mais ne pas naître dans cette haute position, y arriver par accident, et d'une cour passer à une cour ennemie, est un malheur pour la noblesse du caractère. Cependant il est toujours quelques hommes de trempe assez forte pour résister à de rudes travaux et traverser impunément beaucoup de régimes. On a toujours cité

M. le maréchal Saint-Cyr comme l'un des hommes qui. par la simplicité des mœurs, 1" indépendance des sentiments, rappelaient le mieux ces guerriers patriotes, à la façon de Kléber et de Desaix, dont le nom est resté si beau dans nos annales. M. le maréchal Saint-Cyr est l'un de nos plus anciens généraux : il faisait partie de ces bataillons de volontaires qui s'armèrent spontanément en 1792 pour voler à la défense de nos frontières menacées. Soldat et bientôt général à l'armée du Rhin, il fut collègue de Desaix et lieutenant de Moreau. Il fit la célèbre retraite de 1796, comparée à celle des dixmille: il fit la campagne si malheureuse et si méritoire de 1799 contre Suwarow; il fît la célèbre et victorieuse campagne de 1800, qui se termina par le superbe trophée de Hohenlinden. Sous l'empire, sa carrière ne cessa pas d'être utile; sous la restauration, il nous a donné une loi. la plus belle après la charte, et il s'est noblement retiré quand il a cru devoir ce sacrifice à son pays. La vie de M. le maréchal Saint-Cyr est donc une des belles vies de nos modernes annales. A côté de ces gloires, comme celles de Kléber et Desaix, que la mort décerne, il y en a une autre pour ceux qui vivent lontemps. c'est de vivre purement. A travers ces jeux bizarres et sanglants de la fortune, on peut bien ne pas lui dérober son bien-être, mais on peut lui dérober son caractère et le garder sain et pur.

Dans les actions des hommes on lira toujours leur caractère quand on saura lire ; mais on n'y retrouve pas aussi bien leur esprit. Pour le retrouver, il faut aller le chercher dans leurs écrits, s'ils ont consacré par des écrits leurs actions et les motifs de leurs actions. M. le