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légiée, qu'une chambre comme celle des lords d'Angleterre serait pour l'Espagne le cheval de Troie, qui portait dans ses flancs la ruine et la mort. Mais il n'ajouta point qu'il fallait savoir s'il existait ou non une aristocratie en Espagne, et exterminer ou chasser cette aristocratie, si elle existait : auquel cas, on eût su que penser de l'avis du publiciste, et rejeter la fin, si les moyens ne convenaient pas.

La classe moyenne fît son affaire de cette constitution et s'appuya d'abord sur l'armée régulière, puis sur les milices, c'est-à-dire qu'elle s'arma elle-même. Elle crut n'ayoir pour adversaires déterminés que les prêtres et les courtisans et se flatta de pouvoir enlever à ceux-ci les classes inférieures. Dans les villes, cela fut aisé : partout où il y avait de l'industrie, le peuple trouva un avantage immédiat dans un ordre de choses qui promettait de faire refleurir le commerce, qui allait rendre entreprenants ceux dont la prospérité faisait la sienne, et que le travail lui donnait pour chefs naturels. Mais, avant qu'il en fût ainsi pour le pays pauvre, que de temps et d'efforts il fallait au nouveau gouvernement ! Pour le paysan désarmé par la paix et qui depuis n'avait trouvé rien à faire, qu'était-ce que ce droit, accordé par la constitution à tout Espagnol, de faire partie des juntes électorales, de pouvoir être délégué ou électeur de paroisse à vingt-cinq ans? Que lui importait de figurer, comme unité du dernier ordre, dans cette longue hiérarchie électorale, au sommet de laquelle était l'assemblée des cortès, s'il lui fallait payer cet avantage en contribuant suivant ses ressources à la masse des charges publiques, lui qui, avant la révolution, ne

l'espagne et SA révolution. 85

s'était jamais demandé comment l'État vivait, ni comment il était gouverné? Qu'importait aux habitants de misérables hameaux de pouvoir élire «les municipalités, la où il n'y avait pas d'intérêts municipaux à soutenir contre une administration générale? Les institutions n'ontde valeur qu'en raison des intérêts matériels qu'elles ont à protéger. Il fallait au peuple des campagnes une autre existence que celle que lui assignait la constitution : il s'offrit donc aux courtisans et aux prêtres, comme une milice propre à rétablir l'absolutisme dès que l'absolutisme pourrait la suider. En ce temps, de graves diplomates, réunis en congrès, parlaient pourtant des cortès espagnoles comme d'une Convention qui menaçait de révolutionner de nouveau l'Europe : c'était, si l'on veut, une Convention, mais au milieu d'une Vendée prête à éclater.

La guerre civile était inévitable en Espagne. Elle seule pouvait réformer convenablement la constitution. Elle l'eût fait longuement peut-être ; mais elle l'eût fait d'une manière sûre et n'eût pas franchi les Pyrénées: c'était une affaire toute d'intérieur. La royauté et l'aristocratie, à la tête des classes inférieures, n'eussent pas écrasé la classe moyenne, mais sans doute elles l'eussent forcée à entrer en arrangement. Le traité de paix eût été une constitution. La royauté eût stipulé suivant ses forces, l'aristocratie et la classe moyenne suivant les leurs; et la guerre eût donné la mesure exacte de ces forces diverses, car ses hasards ne sont pas pour de telles luttes. On se serait entendu sur ce qu'il y avait à faire pour le peuple ; et, dans tous les cas, le clergé n'eût point formé un parti à part, car ce sont

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ses intrigues au dehors qui lui ont donné de l'importance. Les choses se passant tout différemment, les cabinets de l'Europe ont cru devoir intervenir, et de bonne heure la probabilité de cette intervention a changé en Espagne l'attitude des partis. Les royalistes ont compté sur l'étranger et ont fait autrement qu'ils n'eussent fait, abandonnés à eux-mêmes : ils ont demandé l'abolition de la constitution, au lieu d'une simple amélioration dans leur sens. Le parti de la liberté a compté sur l'opinion des peuples étrangers et a refusé aux cabinets des amendements qu'il eût accordés certainement a la seule insurrection intérieure. C'est ainsi (prune lutte sérieuse à son origine, et qui promettait d'être décisive, a été changée en une contestation ridicule et sans résultat, ('/est là le service que la double intervention étrangère a rendu à l'Espagne. (Revue française, numéro '2.

fl'.ii ici, brJifitne il a êtè dit dans la No/ire mîsë on tête du premier volume, avait donné sa délnisâîotl d'officiel' et était allé défendre la cause constitutionnelle en Espagne. Ici il expose, avec un talent supérieur et un tact iutini, l'état moi al de l'armée française qui entra en Espagne, la condition des partis et dé l'armée espagnole, le genre d'habileté que déploya Mina, ainsi que le rôle et le sort du corps des réfugiés français.]

De la guerre d'Espagne en 1823.

Mémoires sur la dernière guerre de Catalogne, par Florentin Galli, aide de camp du général Mina. Un volume in-S. Prix : 7 fr. Paris, Bossnnge, 18-28.

Si Ton est parvenu, dans le deuxième numéro de cette Revue, à montrer que la nation espagnole a aussi sa loi de développement, bizarre et variable dans ses formes, mais constante dans son but, irrésistible dans son entraînement et presque inépuisable de moyens; si Ton a fait comprendre ce qu'il y a de tout à fait particulier à l'Espagne dans ce mouvement, ce qui fait qu'il est si difficile aux étrangers de le diriger suivant leurs vues, et qu'il leur est plus impossible encore de l'arrêter; si tout cela est admis, la dernière intervention française, réduite à un contre-sens politique, à un fait presque sans portée dans ces vastes enchaînements de faits qu'embrasse l'histoire, doit paraître peu mériter et l'honneur qu'on lui a fait en la célébrant, et celui que lui ferait encore à présent une critique haineuse ou un examen pris de trop haut.

Mais cette guerre de 182o, coup de parti malhabile

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et méchant, se relève par le détail de son action passagère sur l'Europe et par son résultat pour nous. Elle a rem In en Europe notre attitude militaire si différente de ce quelle était depuis 1815; elle a amené dans nos luttes d'opinion une amélioration si grande et si peu espérée: elle a fini si vite, que bien des gens qui ne cesseront pas d'en détester le principe croient lui devoir un peu de reconnaissance après avoir tout fait et vainement pour l'empêcher. D'un autre côté, elle eût pu finir si différemment, c'est du moins une opinion très répandue ; quelques-unes de ses opérations sont restées enveloppées de tant de mystère, elle a entamé tant de réputations, elle a donné lieu à de si étranges procédures, qu'elle sera longtemps encore l'entretien des deux camps désarmés et presque mêlés par elle. Ainsi, après les considérations assez graves qu'un coup d'oeil jeté sur la Péninsule a pu fournir, quelques traits d'un moins grand tableau, celui de la dernière guerre française en Espagne, ne seront peut-être pas vus sans plaisir. On a déjà beaucoup écrit sur cette courte et peu sanglante campagne; mais pour quelques observations de bonne foi, quelques jugements sans haine, quelques renseignements dus à des circonstances qui permirent devoir plus d'un aspect de la question, il y a place encore.

En des jours qui ne sont pas bien éloignés de nous, lorsque l'administration qui voulut une guerre contre l'Espagne était encore au pouvoir, et, pour s'y maintenir, voulait une guerre du même genre contre la capitale du royaume ; " en ces jours de deuil, un écrivain n'eût pas laissé soupçonner les circonstances qui von permettre ici de parler des vainqueurs et des vaincus

d'après une connaissance des uns et des autres à peu près égale. Si de meilleurs jours sont venus, et il faut y compter, il sera permis, après avoir signal*1 ce qu'il y eut de faux comme jugement dans la conduite politique «les défenseurs et des adversaires de la constitution de Cadix, d'étendre la sphère de cette équité, qui serait froide et misérable si elle se bornait à signaler toutes les fautes. Ce ne sera qu'user du droit de l'indépendance d'esprit montrée dans le blâme. 11 ne faudra plus de courage pour rendre aux sentiments nobles, à la cause juste qui furent] trahis par l'inflexible marche des choses, le culte qui leur est dû ; on n'aura plus l'air de la tlatterie si l'on dit quelles vertus militaires ont su mériter l'estime en faisant triompher la mauvaise cause. Ce n'est point ici l'artifice d'une opinion qui change d'armes, qui se glisse à la faveur d'un déguisement sur un terrain plus favorable à ses attaques; c'est une ferme intention de vérité qui se présente avec confiance là où plus d'une injustice de parti est encore à redresser. Le temps des inconsolables douleurs et des joies insensées au sujet du renversement de la constitution de Cadix est passé. Ce qu'il faut aujourd'hui, c'est qu'en jugeant mieux les illustres patriotes qui tombèrent avec la constitution espagnole, en voyant de plus près la conduite de cette armée à qui la politique a fait jouer un rôle si peu digne d'elle, quiconque s'est trompé de bonne foi s'écrie : «Non, de tels hommes ne devaient point être traînés sur la claie, et périr par d'infâmes supplices ; non, une telle armée n'était pas faite pour monter la garde au pied de l'échafaud de Riego. »

Le tort des constitutionnels espagnols, on l'a dit, c'a

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été de ne pas sentir, après le soulèvement de l'île de Léon, la nécessité de beaucoup modifier la constitution de Cadix ; mais ce n'a pas été de croire que les cabinets étrangers voulussent détruire cette constitution, quand ils demandaient simplement qu'on la réformât. 11 n'y a rien à dire contre la nécessité et la justice des refus dans lesquels les cortès persistèrent. Le sort des constitutions d'Italie les avertissait assez de ce que l'on réservait à la leur. Ils voyaient bien qu'on préludait contre eux par des hostilités diplomatiques, parce qu'on les croyait à l'abri d'une surprise armée. Tant d'actes d'une duplicité scandaleuse, par lesquels le gouvernement français leur prouva qu'il n'y avait rien de sérieux dans les négociations, n'ont pas besoin d'être rappelés. La peste de Barcelone servant de prétexte à l'établissement du fameux cordon sanitaire; le cordon, par sa présence sur la frontière, déterminant l'insurrection catalane, et s' offrant à elle comme un point d'appui ; l'insurrection à son tour donnant prétexte de renforcer le cordon, puis de le transformer en armée d'observation; les paroles du trône employées pendant trois ans à nier un dessein si bien formé, et le proclamant enfin au mépris des assurances pacifiques données la veille : nous avons tous vu, entendu et compris ces choses en leur temps. Et, parce que l'Espagne les vit et les comprit comme nous, il nous a été difficile de concevoir comment elle ne fut pas prête à résister quand vint l'attaque ; comment tant d'impuissance après de si fiers discours.

Malheureusement pour les Espagnols, ce n'était pas le sentiment de leur force qui leur avait dicté ce hautain langage, mais le désir d'être applaudis et l'espoir d'être

i.i erre d'iïsmune f\ 1823. 91

soutenus pafr le libéralisme européen. Les journaux de Paris à la main, ils avaient cru pouvoir défier les ministres français de plier ehez eux. à une pierre d'absolutisme, des opinions si énergiqueme nt déclarées contre elle. Quand ils virent que le gouvernement français ne reculait point, et que cependant tout ('tait tranquille en France, leur confiance dans les sentiments d'une nation qu'ils regardaient comme la protectrice de toutes les libertés naissantes se reporta sur l'armée même qu'on destinait à agir contre eux. Marquant la différence entre les soldats de cette armée et les épais (iermains qui n'avaient pas hésité à renverser les constitutions de l'Italie, ils se persuadaient encore que le drapeau blanc ne franchirait pas les Pyrénées, quand déjà tout s'ébranlait pour l'invasion. Aujourd'hui cette croyance peut sembler étrange. Cependant ceux qui se félicitent encore à présent de la guerre, parce que, disent-ils, elle a prouvé que notre armée appartenait bien à la royauté par ses affections, n'expriment pas une autre opinion que celle qui rendit les constitutionnels d'Espagne trop présomptueux. Si, très peu de temps avant l'entrée en campagne, les Espagnols espéraient encore que l'armée ne consentirait point à tirer l'épée contre eux, dans le même temps notre ministère épurait les rangs élevés de cette armée dont il allait se servir, et la faisait épier sous la tente par ses agents. On ne saurait pas encore à quel point il la redoutait, si la correspondance administrative, mise sous les yeux de la commission d'enquête dans l'affaire des marchés de Bavoime, n'eût révélé d'incrovables défiances et des

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terreurs plus ridicules que toutes les espérances des cortès.

C'était surtout dans le parti modéré ou des maçons, parti qui se composait de toutes les hautes séries libérales et qui voulait ensemble, et de franche conviction, la royauté et la constitution de Cadix, que la confiance dans les événements du dehors était grande. La plupart des anciens afrancesados étaient maçons: ils avaient conservé des relations avec la France et comptaient sur elle et sur l'Angleterre. Beaucoup de généraux et de membres des cortès de 1812, que la restauration et la terreur de 181/i à 1820 avaient forcés à errer en pays étranger, étaient revenus de l'exil avec les mêmes impressions et les mêmes idées. Ils affirmaient que la France serait en révolution aussitôt que son armée aurait mis les Pyrénées derrière elle ; et cela les dispensait de faire des préparatifs de défense. Toute l'énergie nécessaire pour conspirer contre le pouvoir absolu et le renverser, les maçons l'avaient eue. Ils avaient reconquis d'un seul effort la liberté et une constitution qui leur paraissait établir cette liberté sur d'excellentes bases; mais, ceci fait, il ne leur restait plus de force que pour jouir en repos de leur victoire. Quand, au sein d'une existence devenue assez douce, il fallait prévenir par des efforts et des sacrifices nouveaux le retour de la tyrannie, ils se reposaient sur tout ce qui ne pouvait venir d'eux et négligeaient ce qui en dépendait. Ils étaient en majorité dans les cortès et avaient été portés au gouvernement comme les plus riches, les plus influents, les plus capables de bien ménager les intérêts extérieurs du

(iUEKRK DESPAGNE KN \8'2?>. 9*

pays dans une situation qui ne pouvait être séparée de celle de l'Europe. Leur premier soin fut de se priver

des forces qui seules eussent pu donner au dehors du poids à leur langage. Partant à faux de ce principe libéral qui condamne les armées permanentes comme dangereuses pour les institutions d'un pays, ils licencièrent les troupes qui avaient fait la révolution de l'île de Léon et voulurent leur substituer des milices. L'insurrection royaliste venant à éclater, ils rappelèrent les anciens régiments ; mais tous les vices d'organisation signalés par le général Foy, et qui, avant 1808, mettaient l'armée espagnole si fort au-dessous des plus médiocres troupes du nord de l'Europe, furent conservés. On les exagéra encore par la facilité avec laquelle d'anciens chefs de guérillas furent admis aux gracies élevés dans les armes qui réclamaient le plus de pratique et d'instruction. La nouvelle armée se trouva tout au plus supérieure à l'insurrection. Elle avait très peu d'artillerie, une cavalerie qui ne manœuvrait point, une infanterie qui ne savait d'autres guerres que celle des troupes irrégulières, c'est-à-dire la guerre des surprises et des fuites. La plupart des généraux étaient du parti maçon et servaient mollement.

Si le peuple eût été pour quelque chose dans la révolution de 1820, la déclaration du roi de France, qui levait toutes les incertitudes, eût produit un soulèvement contre les maçons. Les comuneros, qui étaient les démocrates de cette révolution, se seraient emparés de l'autorité. L'Espagne, au lieu de quelques grands citoyens martyrs de la liberté, aurait eu peut-être un roi martyr du pouvoir absolu, comme cela est arrivé par-

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tout où le pouvoir absolu a été vaincu. La guerre contre les Français eût été terrible, et probablement funeste à ces derniers; l'Europe entière en eût été ébranlée. Mais les comuneros n'étaient pas aux maçons, par rapport à la puissance, ce que, dans les révolutions de deux pays plus avances, les partis avec lesquels on peut leur trouver de la ressemblance furent aux partis moyens ou modérés comme les maçons. Les comuneros avaient eu. sous la royauté absolue, une existence beaucoup moins étendue que celle des maçons, parce que leurs doctrines étaient exclusives dans un temps où les meilleurs principes de liberté étaient ceux qui ralliaient le plus de monde. Ils faisaient remonter haut leur origine : leur cause, disaient-ils, était celle qui avait succombé avec le grand Padilla sous Charles-Quint; c'étaient les débris des associations populaires brisées en ce temps, débris conservés au milieu des orages de la tyrannie pendant deux siècles, qu'étaient nées, en 1808, les juntes patriotiques qui avaient enlevé l'Espagne à Napoléon; et maintenant eux étaient les véritables successeurs des juntes indépendantes, les patriotes par excellence, tandis que les maçons avaient pour afïiliés la plupart des anciens serviteurs de Joseph. Il y avait du vrai dans tout cela. Les comuneros étaient bien le parti du peuple, mais c'étaient les sentiments et les passions de ce parti, moins ses forces. Le peuple les ignorait, ou les détestait sous les noms de tueurs de rois, tueurs de moines [mata-reyes , mata -fr ailes) , que leur donnait la prévoyance des absolutistes. Les maçons étaient un parti effacé, mais du inoins complet; les intérêts, les idées, les forces, en même temps que l'indécision de la classe

GUERRE nisi'V.,\i; i.\ 1825. 05

moyenne, étaient bien réellement en lui, Leseoumneros n'étaient qu'une tète de parti. Ils ne laissaient pas d'être assez nombreux dans les rangs inférieur» de la

milice el pouvaient compter sur le peuple des grandes villes. À Madrid, û' étaient eux qui, au 7 juillet, avaient l'ait tourner contre les absolutistes la journée méditée par eeux-ci contre la constitution ; a Barcelone, c'étaient eux qui avaient forcé les autorités à faire exécuter la sentence rendue contre l'évèque de Yich. Ils régnaient eu général dans les ayuntamienlos ou municipalités, et c'était par celles-ci qu'ils luttaient contre le gouvernement général des maçons. Quelques-uns des leurs étaient dans les cortès, et ce furent les plus fermes; d'autres avaient des commandements dans Tannée, et ce furent eux qui ne voulurent entendre à aucune composition.

Les comuneros, ne gouvernant pas, ne purent que seconder avec zèle le peu de dispositions hardies qu'il plut aux maçons d'adopter. Les municipalités des petites villes, presque abandonnées à elles-mêmes par le gouvernement général et .composées de comuneros, tâchaient d'imiter le mouvement des anciennes juntes insurrectionnelles : elles faisaient réparer les vieilles enceintes, traîner aux portes des canons hors de service, élever au dehors des retranchements tracés avec ignorance. Tout cela eut été formidable, si. comme dans la dernière guerre, chaque réduit avait eu pour garnison ses habitants, prêtres, hommes, femmes et enfants. Mais cette fois, au lieu d'une sauvage ardeur, il y avait dans les préparatifs de guerre une sorte de vaine décence : tout défenseur de la constitution voulait être uu soldat armé.

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vêtu, équipé à la française, parce que l'habit montagnard n'était plus bon qu'à couvrir la misère et la lâcheté des soldats de la Foi. Si quelque citoyen influent se mettait en frais de guerre, ce n'était plus pour être chef de bande : il prenait un titre militaire, passait en revue la milice de son village et se parait d'un uniforme à broderies. On avait ouvert, pour habiller et armer les miliciens, de vieux magasins où des dépouilles françaises, trophées de la dernière guerre, étaient entassées. C'était un spectacle digue de la bizarre grandeur des événements dont la Péninsule avait été le théâtre depuis quinze ans, que celui de la bigarrure qu'offraient certains corps ainsi équipés et armés à la hâte. Sous les couleurs des comuneros de 1822, sous leur devise Constitution à muerte, on voyait reparaître des casques, des sabres, des lances, des shakos, apportés là par des Polonais, des Allemands, des Italiens, des Français, réunis un moment comme un peuple d'élite dans la main d'un seul homme, et qui, précipités par lui sur l'Espagne, y avaient laissé leurs ossements.

Pendant l'année 1822 et jusqu'à l'invasion française, les comuneros, servis par le danger, firent d'assez grands progrès. On dit que les élections de 1823 les auraient fait entrer en majorité dans les cortès. Mais, lors même qu'ils auraient eu cette majorité, ils n'auraient pu faire sortir la révolution espagnole de ses voies naturelles pour la faire marcher suivant les leurs. Par exemple, cette propriété de plus d'un tiers du sol, sur laquelle se fondait, suivant eux, l'influence du clergé, ils ne seraient point parvenus à la lui enlever par des décrets. Pour que le clergé se résignât à la perte de ses

biens, pour que la bourgeoisie se décidât à les acheter, pour que le produit de ces ventes pût servir à repousser l'invasion étrangère, il fallait plus que la voix d'une grande assemblée et les petits moyens des sociétés secrètes. Il fallait que les cris d'un peuple en fureur apprissent aux prêtres que leur règne était fini, et à ceux ipii avaient de l'argent pour acheter les terres nationales qu'on pouvait compter sur des bras si l'ennemi venait contester leurs titres de propriété. Le peuple seul en Espagne peut dépouiller les prêtres; et, tôt ou tard, il le fera. Quand sa misère les accusera plus clairement, ses idées les condamneront bien vite. Aujourd'hui, la misère s'accroissant avec rapidité, on peut croire que les idées nécessaires au plus grand pas que la révolution espagnole ait à faire suivront de près celles qui régnent encore à présent, et qui elles-mêmes ont fait succéder la haine contre les negros à la haine contre Bonaparte. Un parti qui gouvernait avec des moyens faibles et des passions épuisées; un autre parti qui aspirait à gouverner, et qui avait de l'énergie, mais point de force; une armée en défaveur, sans instruction, et commandée par des chefs qui tous n'avaient pas sa confiance ; des milices nombreuses, mais d'un patriotisme turbulent, d'une indiscipline et. d'une ignorance infaillibles causes de lâcheté; des provinces entières livrées à un système de répression terrible; un trésor vide; un crédit usé; des grandes routes couvertes de brigands et de révoltés; une attitude diplomatique entièrement déconsidérée \k où elle n'excitait point de colères sérieuses : telle était cette Espagne constitutionnelle contre laquelle, au commencement de 1823 et

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après trois années d'une dissimulation bien superflue, notre ministère envoya cent mille hommes sous un prince français.

La déclaration de guerre si longtemps différée élevait au rang de régence provisoire Tune des juntes absolutistes, qui jusque-là avaient cru diriger le mouvement anticonstitutionnel. Elle transformait en armée royale ces bandes indisciplinables que la frontière française avait tant de fois sauvées d'une destruction certaine ; et c'était comme auxiliaires de cette prétendue armée qu'on allait faire entrer en Espagne les troupes jusqu'alors employées à protéger nos départements méridionaux contre les inconvénients de l'hospitalité offerte à des gens sans pain et sans habits. On ne reviendra pas sur ce qui a été dit pour rétablir le véritable caractère politique de cette émigration espagnole, au secours de laquelle la sainte alliance devait marcher à notre défaut, et même malgré nous, en prenant passage sur notre territoire; c'est du moins la menace qu'un ministre nous fît en demandant de l'argent pour cette guerre. La suite des événements a cruellement détrompé ceux qui, de bonne foi. avaient vu dans l'insurrection espagnole un mouvement tout religieux et rovaliste: elle a durement humilié, dans leurs combinaisons, les hommes habiles qui avaient espéré gagner en Espagne des batailles contre nos institutions. A cette démonstration si bien donnée par le temps, il n'y a rien à ajouter. Mais ce qu'on oserait à peine avancer aujourd'hui, et ce que le temps encore rendra croyable, c'est qu'il s'en est peu fallu que l'insurrection populaire, dans certaines parties de l'Espagne, ne fût un mouvement des cornu-