SUR LA CRÉATION DE JOURNAUX PATRIOTES

(16 juin 1793

Dans la séance de la Société des Jacobins du 16 juin 1793, un député des sociétés de Beaucaire et d'Avignon fit le récit des persécutions' éprouvées par les patriotes dans le Midi de la France. C'est à ce propos que Fabre d'Églantine prit la parole en ces termes :

Ce que vous venez d'entendre sur la situation du Midi doit vous reporter au véritable ordre du jour : les mesures de salut public. Les intrigants qui avaient formé le projet d'anéantir la liberté ont commencé par établir un système de calomnie contre les patriotes. Sous le prétexte de former l'esprit public, ils firent attribuer au ministre Roland des fonds ; non (jue 100.000 francs fussent suffisants pour corrompre Fopinion publique ; mais ils voulaient donner un prétexte de consacrer 10 à 1^ millions à cette œuvre d'iniquité. Malgré la victoire que nous avons remportée, des écrits corrupteurs continuent encore de circuler dans les départements.

J'ai imaginé un moyen d'arrêter la circulation de ces

écrits perfides, sans porter atteinte à la liberté de la presse. Ce moyen consiste à ce que le Comité de sûreté, réuni à celui de salut public, pût déclarer que tel ou tel journal est pernicieux. L'effet de cette déclaration serait d'interdire la faculté de la poste aux journalistes dont les feuilles seraient jugées dangereuses, sauf à eux à les envoyer à leur frais. Cette mesure n"a pas été adoptée. J'en proposerai une autre pour servir de contrepoison à la calomnie.

Je demande qu'il soit rédigé trois journaux, un pour les campagnes (nos ennemis Tout bien senti, car ils ont entrepris la Feuille villageoise) ; un pour les villes; un pour les armées; celui-ci est du plus grand intérêt, car on travaille à égarer les défenseurs de la République.

Je veux que ces journaux soient payés par la nation, et distribués gratis, au nombre de 45.000 exemplaires.

Ces journaux seront signés par trente députés. Les frais de cette institution ne s'élèveront pas à 500.000 livres. Je demande que les Jacobins présentent une pétition pour que cette dissémination de la vérité se fasse aux frais du Trésor public ; on éclairerait ainsi toute la République, et vous sentiriez, avant quinze jours, toute l'influence d'une pareille institution'.