ORIGINE DE TRISTRAM SHANDY

Je m’aperçois, en relisant ce manuscrit, que j’y ai manifesté le dessein d écrire un jour mes propres mémoires. • ~ .

Je me suis mis en effet jadis a l'œuvre avec la plus sérieuse et la plus stupide volonté possible. — Mais le bnitum fulmen ou le feu follet de l’imagination se mit à briller devant moi et m’entraîna, par vaux et par monts, a travers ronces, marécages et fondrières, pendant neuf volumes, avant que j’eusse trouvé l’occasion de faire mon entrée dans la vie. — En fait, la majeure partie de mon ouvrage était terminée avant même que j’eusse fait part de ma naissance. — Je connaissais trop bien le monde, hélas ! pour me presser d’y faire mon apparition.

I/étrangeté et la nouveauté des premiers volumes charmèrent le goût capricieux du public. — Je fus applaudi et critiqué, accusé et défendu , dans plusieurs écrits. — Cependant , comme les lecteurs étaient plus nombreux que les juges, l’édition eut,