ALCÉE, SAPHO

ALCÉE

Sapho, ne vois-tu pas l'aurore qui annonce l'arrivée de ton maître et du mien ? Le char d'Apollon s'approche, incline-toi devant lui.

SAPHO

II vient des rives opposées à la Sicile; c'est vers le soir seulement qu'il se repose sur ce séjour de délices.

ALCÉE

Éloigne un moment de ta pensée cette île qui renferme un amant coupable. Ce matin, à l'heure où le soleil darde ses rayons les plus ardents, les prêtresses d'Apollon se rassemblent pour choisir celle qui doit commander dans le temple. Viens te faire entendre au milieu d'elles; viens, tu l'emporteras sur toutes , et tu trouveras dans le même asile la gloire et le repos.

SAPHO

La gloire! Alcée, j'en verrai pâlir l'éclat sans regrets ; et le repos, je sais où le trouver.

ALCÉE

Te souviens-tu de ce chant sublime dans lequel tu accusais une jeune Lesbienne de négliger ses talents , et de traverser obscurément la vie ?

SAPHO

Oui, je m'en souviens. -< Jeune Lesbienne, lui disais-je, veux-tu descendre sans gloire dans le tombeau ? veux-tu que ton nom soit de la poussière comme tes cendres , et ne cueilleras-tu point les roses de la vallée des Muses ? peux-tu dédaigner leur céleste parfum ? »

ALCÉE

Comme tes regards s'animent ! Sapho , je te retrouve. Courage, ma noble amie, courage; ressaisis ta lyre, et triomphe de toi-même aussi bien que de nous.

SAPHO

Eh bien ! je vais suivre tes conseils ; je vais ras-

sembler mes cheveux épors ; je vais revêtir la tunique de pourpre , cette couleur éclatante qui plaît au soleil , et réfléchit ses rayons les plus resplendissants. Prépare la couronne , Alcée; prépare-la, je la saisirai ; je sens là , dans mon cœur , un présage de gloire : Apollon ne l'a jamais vainement inspiré. Réunis sur cette rive les adorateurs d'Apollon , et je célébrerai son culte.

SCEKE ÎV.

DIOTLAJE, CLÉOWE, ALCÉE , SAPHO.

ALCÉE

Sapho consent à concourir à la fête d'Apollon.

DIOTIME

Ah! quelle joie!

SAPHO

Ne prononce pas ce mot, Diotime; ne sais-tu pas qu'il porte malheur? il n'y a point de joie pour les mortels. Un instant d'illusion, un moment d'oubli dont la destinée se venge , et voilà tout.

DIOTIME

Espère plus de ce jour; il te répond d'un long avenir.

ALCÉE

Je vais annoncer aux prêtresses d'Apollon qu'elles seront vaincues dans la lutte , mais qu'elles le seront par le dieu même qui va parler par ta voix.

SAPHO

Diotime, Cléone, ne m'abandonnez pas; soutenez-moi.

DIOTIME

Je vais appeler tes esclaves ; moi , qui suis fîère de te servir, je reviendrai à leur tête pour te parer. Ce ne sont pas de frivoles ornements dont nous allons te revêtir; c'est pour ajouter à la puissance de ton génie , que je veux attirer sur toi tous les regards.