ALEXANDRE ET DESPRÉAUX

ALEXANDRE

HÉ bien , mon ami Despréaux , me voulez-vous loujours beaucoup de mal? Vous parai^je toujours aussi fou que tous m'arez peint dans vos satires ?

DKSP&iAUX.

Point du tout, sej^eur, je tous honore et

je TOUS ai toujours connu milte Tertus. Vous

vous êtes laissé corrompre par la prospérité

et par les flatteurs ; mais tous aviez un beau

' naturel et un génie éUvé.

ALEXANDRE

Pourquoi donc m'avez-vous traité de fou '

* Ce n^est pas sans raison (ju'AIexandre reproche à Boilcau la manière dont celui-ci l'a traite dans sa huitième satire. Voici ce qu'il dit :

Quoi donc! àvotre «vie, fut*«e na fom qa' Alexandre 7 Qui? cet ëcerrelë qui mil l'Asie ence^idire .'

et de ]>andit dazis yos satires ? Serait-il vrai que TOUS autres poètes , tous ne réussissez que dans les fictions ?

Ce fongueux X*Ângâi, qui , de sang altcrë, * Maître du monde entier, s y trouyait trop serre? ** L'enragé qu'il était, ne roi d'une province Qa il pouvait gouverner en bon et sage prince , S'en alla follement , et pensant être di<eu , Goarir comme un bandit qui n'a ni f«u ni lien ; El traînant avec soi les horreurs de la guerre , De sa vaste folie emplir toute la terre ; Heureux , si de «on temps, pour cent bonnes raisons , La Macédoine eût eu des petites-maisons; Et qu'un sage tuteur l'eût en cette demeure , Par avis de parents, enfermé de bonne heure.

* Desmarets et Pradon ne manquèrent pas de relever l'espèce d'inconvenance qu'il y avait à faire un fou, un écertfelé , un ÏAngéli enfin , du héros auquel on compare si noblement Louis xiv , dans le vers 25o du troisième chant de V Art poétique.

. Qu'il soit tel que Céa^Vy Alexandre ou Louis.

C'est , à la vérité , une petite inadvertance que Boileau aurait dû corriger, mais que Lduis xiv était trop grand pour apercevoir. «— > Cbaries xii , indigné , arracha , dit-on , ce feuillet des œuvres de Boileau. Qu^eûlil donc fait à la lecture du vers de Pope ( ép. iv, v. aao), qui ne met aucune diiférence entre le Jbu de Macédoine et celui de Suède ?

Front Jtfacedonia^s madman to the Swede» •>• B.

** Juvénal, dans son admirable satire x , v. i(^, s'é-

DESPEBAOX.

J'ai souteim toute ma vie le contraire , et j'ai prouvé y je crois , dans mes écrits , que rien n'était beau en aucun genre que le vrai.

ALEXANDRE

Vous avouez donc que vous aviez tort de me blâmer si aigi^ement ?

DESPaÉAUX.

Je voulais avoir de Tesprit ; je voulais dire quelque chose qui surprît les hommes ; de plus je voulab flatter un autre prince qui me protégeait : avec toutes ces intentions , vqus vojez bien que je ne pouvais pas être sin^ cère.

ALEXANDRE

Vous Têtes du moins pour reconnaître vos

crie , à propos du conquérant macédonien : * [Il sae , il étouffe , le malheureux.' le monde est trop étroit pour lui. -

JEttuai in/elix, angusto in hmine muncU,

Yen bien autrement énergique que celui de Boileau , qui trouTe , en général , un adversaire plus redoutable dans Juvénal que dans Horace , sous le rapport de la TtrTe et de Texpression poétique. B.

44 DIALOGUfiS.

fautes , et cette espèce de sincérité est bien Ift plus; r«kre ; mai$ p<Mis9CB4â jusqu'au bout. Avouez que vous n'ayiez pettt<rétre pas bien s^nti ce que je valais , quand voua éon?iez contre moi? . ,

D^SPRÉAUX.

Cela peut être. Je suis né avec quelque justesse dans Tes prit ; mais les esprits justes qui ne sont point élerés , sont quelquefois faux si4r les cjioses de sentiment et dont il faut juger par le cœur.

ALtKAlTDIlB.

Ç*est apparemment «par cette raison quç beaucoup d'esprits justes m'ont méprisé ; mais^les grandes âmes m^ont estimé ; et votre Bossuet, votre Fénélon , qui avaient le génie élevé , ont rendu justice à mon caractère , en blâmant mes fautes et mes faibles*