FÉNÉLON ET RICHELIEU

fknélon'.

Je n*aiqU*unè seule chose à vous reprocher, votre ambition sans bornes et sans dé»

licatesse.

mCBBLIBU.

« G^est cette ambition des grands hommes,

aimable philosophe , qui fait la grandem* des

Étets, .

PÉNKLOK.-

C'est elle aussi qui les détruit et qui les abtme sans ressource.

RtCâEilEtf.

G'est-ji-dire qu'elle fait toutes choses sur la terre. C'est elle qui domine partout et qui gouverne Tunivers.

' Fénélon ( François de Salignac de La Motte on Mothe), naquit au château de Fenélonen Qnercile 6 août i65i , fut nomme archevêque de Cambrai en i6g5, et mourut le 7 janvier 1715. B.

t^4 DrAtOOUBS.

FÉNÉLOir*

Dites pWtét quo c>st Tactivitë et le cou->

rage.

nvcvxtiiv.

Oui , Tactivité et le courage. Mais Fun et Tautre ne se trouvent guère qu^avec une grande ambition et avec Tamour de la gloire.

FÉMBLOir.

Eh quoi ! votre Ëminence croirait-elle que la prudeocQ el la Tertu ne pottirveat rémifi>v èi VambÂtio» , gpuT^rver sans elle et Tassujétir !

G«la |i'e9t guère arrivé , mon cher ami ; et il y a bien de Tappai^ence que ce qui n>ar* rive point ou qui n^arrive que rareiSnent , n'est point selon les lois de la natii^re.

FÉKELOV.

N'a-t-on pas vu tlea mbktfet tH de»

princes sans ambition ?

HIGBELISU.

Ces ministres et ces princes , mon aimable ami , ne gouvernaient point par eux-mêmes ;

DIALO<2UB6, t35

les plus habiles avaient sons eux des esprits ' ambitieux qui les conduisaient à leurs fins sans qu'ils le sussent.

téifi&ov.

3t vtfm en nommerai plnsieors qui ont gottTemé par eut-mémes.

aiGHCLIBV.

Hë ! qui vous a dit que ceux que vous me nommeriez n'avaient pas dans le cœur une ambition secrète qu'ils cachaient aux peuples ? Les grandes afiaires , Tautorité élèvent les amet les plus faiUes » et fécondent fie germe d'ambition que tons les hommes apportent au monde avec la vie. Yous, qui vous êtes montré si ami de la modération dans vos écrits, ne vouliez -vous pas vous insinuer dans les esprits, faire prévaloir vos maximes ? Tif^étiez-vous pas fâché qu'on les négligeât?

U est vrai que j'étais zélé pour mes maximes ; mais parce que je les croyais justes , et non parce qu'elles étaient miennes.

&IGHBLIEU.

n est aisé , mon cher ami , de se faire illusion là-dessus. Si tous aviez eu un esprit faible , vous auriez laissé le soin à tout autre de redresser le genre humain ; mai^, parce que TOUS étiez né avec de la vertu et de Tactivité , vous vouliez assujétir les hommes à votre génie particulier. Groyez-moi , c'est là de TambitioQ.

F1ÉNÉL0N,

Gela peut bien être. Mais cette ambition qui va en tout au bien des peuples ; est bien difiSérente de celle qui rapporte tout à soi et que j'ai combattue.