B&T7TUS

Oui , lorsqu^on est avancé dans la carrière et connu des grands. Mais qu*aTiez-TOus fait

DIALOGUES. iSg

pour TOUS mettre en passe et tous faire codnaître? Vous distinguiez«-vou8 à la guerre ?

Il jBUirx aomfE.

Je me présentais froidement h tous les éangers , et je remplissais mes devoirs ; mais j'àvaù pea de goût pour les détails de mon lAélier. Je croyais que j'aurais bien fait dans les grands emplois ; mais je négligeais de me faire une réputation dans les petits.

BRUTUS

Et ton» flattiez-TOUs qu*on devinerait ce talent que vous aviez pour les grandes choses, $i voqs ne Tannonciez dans les- petites?

LE JEUNE HOMME

Je ne m'en flattais que trop , ombre illustre; car je n'avais nulle expérience de la vie, et on ne m'avait point instruit du mondé. Je a'avab pas été âevé pour la fortune.

BRUTUjS. .

Aviez-vous du moins cultivé votre esprit pour l'éloquence ?

LE JEUNE HOMME

Je la cultivais auUut que les occupations

l4o DIALOGUES.

de la guerre le pouvaient permettre ; j'armais les lettres et la, poésie ; mais tout cela était inutile sous l'empire de Tibère, qui n'aimait que la politique , et qui méprisait lejs. ar.ts dans sa vieillesse. L'éloquence ne menait plus à Rome aux dignités. C'était un talent inutile pour la fortune , et qu'on n'avait pas même occasion de mettre en prar tique.

B&UTUS.

Vous deviez donc vous atti^cher aux choses qui pouvaient vous rendre agréable à votre maître , et utile à votre patrie dans l'état où elle se trouvait alors.

LE JEUNE HOMME

J'ai reconnu la vérité de ce que vous dites ; mais je l'ai connue trop. tard , et je me suis tué moi-même pour me punir de mes fautes.

BRUTUS

Yos fautes ne sont pas inexcusables , mon ami. Yous n'aviez pas pris les vrais chemins de la fortune ; mais vous pouviez réussir par d'autres moyens , puisque mille gens se sent

DIALOGUES. l4l'

avancés sans mérite et sans industrie estimable. Vous vous condamnez trop sévèrement: vous êtes comme la plupart des hommes qui ne jugent guère de leur conduite que par le succès.

LE JEUNE HOMME

Il m'est très-doux , grande ombrç , que vous m'excusie^. Je n'ai jamais osé ouvrii* mon cœur à personne tant que j'ai vécu : vous êtes le premier à qui j'ai avoué mon ambition , et qui m'avez pardopné ma mauvaise fortune.

B&UTUS.

Hélas ! si je vous avais connu dans le monde , j'aurais tâché de vous consoler dans vos 'disgrâces. Je vois que vous ne manquiez ni de vertu , ni d'esprit , ni de com^age» Yous auriez fait votre fortune dans un meillevu* temps , car vous avez l'ame romaine.

LE JEUNE HOMME

Si cela est ainsi , mon cher Brutus , je ne dois point regretter mon malheur. La fortune est partiale et injuste ; ce n'est pas un

i4a D1AL0G9E6.

grand mal de la manquer lor^qu^on peut ^e répondre qu'on Ta méritée ; mab quand on la possède indignement et à titre injuste , c'est peu de chose. £Ue ne sert qu'à faire de plus grandes fautes et à au^entar ^us les vices.

DIAIOGUCS. 143

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CATILINA, SENECION.

SEMECIOy '.

Avouez , Càtilina , que T011& Toua ennuyoi^ ici étrangement. Yous ix^aTe^ plus personne ni à persuader ^ ni à tromper , ni à corrompre. L^art que vous possédiez; de gagner les hommes , de vous proportionner à eux , de les flatter par Fespérance , de les tenir dans vos intérêts, ou par les plaisirs , ou pai* Fambition , ou par la crainte , cet ai't vous est ia tout-à-fait inutile.

n est vrai que je mène ici une vie à p«u près aussi oisive 9t aussi languissante que celk que vam av«z mexmét vous-même ànfis le monde et à la cour de r^^éron,

SVITEGJOK.

Moi! je ii'iiipii»mffnéu»6m bngirâltFPt«« j*étais favori de lopu Huître ; j^étais de tous

' FaroTT de Nérooi. fr.

l44 DIALOGUES.

ses amusements et de tous ses plaisirs ; les ministres avaient de grands égards pour moi, et les courtisans me portaient eiiyie.