AVANT-PROPOS

Les officiers qui ont vécu dans mon intimité militaire au siège de Paris, moins philosophes que moi devant les jugements passionnés qui en ont fait la légende , m'ont supplié pendant des années d'en écrire l'histoire. Mais dès les premiers temps de ma retraite, j'avais commencé une étude de philosophie contemporaine où je me proposais d'exposer les convictions d'ordre social, politique et militaire dont m'ont pénétré les expériences et les enseignements de ma vie. Je n'y travaillais que très lentement, à mes heures, et ce premier livre : la Société, l'État, V Armée, n'était pas terminé, quand les pressantes instances du général Schmitz, ancien chef d'état- major général de l'armée de Paris, m'ont décidé à en écrire un second : le Siège de Paris.

Dans cette autre étude j'ai fait, avec des retours et des commentaires sur les événements du passé, le récit détaillé de ceux qui ont précédé , accompagné et suivi le siège de Paris, en expliquant leurs causes et en analysant leurs effets.