RÉFLEXIONS SUR LES GENS DE GUERRE

vérité et la justice ; c'est , dans le succès comme dans l'insuccès, le chiffre des gens de guerre, directeurs ou subordonnés, qui ont payé de la vie leur dévouement. N'est-ce pas dans la proportion des sacrifices qu'ils ont faits et de ce que l'effort leur a coûté, qu'est la mesure de l'honneur qu'ils ont acquis et de la reconnaissance qu'on leur doit?

La célèbre défense de Mazagran, que la légende française a élevée à la hauteur du grand fait d'armes des Thermopyles où Léonidas périt avec ses trois cents compagnons, ne serait-elle pas très justement diminuée devant l'opinion, si l'opinion savait que le dommage pour les défenseurs de ce poste imprenable par les Arabes se réduisit à trois tués et six blessés?

On peut juger de la durée et de l'intensité de la lutte dans les journées des 29, 30 novembre et 2 décembre ; des obstacles auxquels se heurtèrent les chefs militaires et les soldats (des soldats de convention); de la constance qu'ils opposèrent aux plus durs sévices que la guerre et l'hiver (un hiver d'une singulière âpreté) puissent accumuler autour de l'action militaire, par la douloureuse mais, à mon jugement, glorieuse statistique que résume le tableau ciaprès :