PRÉFACE

En écrivant le livre que j'ai intitulé : La Société , l'Etat, l'Armée, je n'ai pas eu la prétention de montrer ce qu'ont été autrefois, ce que sont aujourd'hui, ce que devraient être ces trois éléments fondamentaux de l'existence nationale. Mais j'ai vécu longuement au milieu d'eux, avec la fortune singulière de rencontrer là , dès la jeunesse et jusqu'à la fin de ma carrière active, le contact souvent intime de beaucoup de personnalités considérables appartenant à tous les partis politiques. Leurs enseignements inévitablement contradictoires m'auraient laissé hésitant entre le vrai et le faux. Mais les événements de mon temps, c'est-à-dire une succession presque ininterrompue de révolutions que j'ai vues et de guerres que j'ai faites, sont venus m'apporter leur arbitrage et fixer mon jugement.

C'est ce jugement bien ou mal fondé, mais absolument sincère, que j'ai exprimé.

Le livre écrit, j'ai constaté par mes propres impressions que ce long exposé de principes, de doctrines et