ÉTAT SOCIAL, ÉTAT POLITIQUE, ÉTAT MILITAIRE

Ces trois états sont étroitement liés, dans l'ordre où je les présente, par la solidarité des causes et par la solidarité des effets. Pas un changement en bien ou en mal dans le premier qui ne réagisse par voie de conséquence forcée, dans le même sens, sur le second et sur le troisième. C'est là un axiome , et sa démonstration serait un inutile effort de rhétorique. Il en résulte pour moi l'obligation d'examiner la condition de notre état social et de notre état politique, sommairement, et seulement dans les rapports généraux qu'ils ont avec mon sujet principal qui est l'exposé de mes vues sur l'institution militaire et sur l'armée.

Je rencontrerai plus d'une fois, dans la suite de cette étude, l'occasion de juger contradictoirement la France et les pays étrangers dans des comparaisons qui ne seront pas toujours à son avantage. Elles blesseront, je le sais, des sentiments qui sont naturels et quelquefois respectables. Mais c'est expressément en vue de combattre le contentement de soi, maladie constitutionnelle à laquelle notre pays doit ses plus douloureux et ses plus humiliants revers, que j'ai cherché à saisir la vérité au milieu de la confusion et des contradictions d'aujourd'hui, pour la lui dire.

État social.