LA SUNAMITE, LA SŒUR, SEMIDA
LA SUNAMITE
Semida, idole de mon cœur, sois la bienvenue. Mais pourquoi donc ta parure est-elle si négligée.' Dans une heure la fête commence, et tu n'as point mis sur ta tête les fleurs que j'ai cueillies pour toi.
SEMIDA.
Pardonne-moi , ma mère ; je ne l'ai pu.
Tes yeux se remplissent de larmes. D'oii vient donc cet air sombre, quand des succès si brillants te sont préparés .•'
SEMIDA.
Ma mère , je n'ose te le dire ; tu me trouveras trop enfant, et tu auras raison, sans doute.
LA SUNAMITE
Ma fille , tu ne m'as jamais laissé ignorer ce qui se passait dans ton âme.
SEMIDA.
Jamais.
LA SUNAMITE
Eh bien, t'en es-tu mal trouvée? n'as-tu pas été heureuse jusqu'à ce jour ?
SEMIDA.
Sans doute, j'ai été heureuse, puisque tu m'as aimée : c'est par toi , c'est pour toi que j'ai connu la vie , et je n'ai rien éprouvé que ton cœur ne m'ait fait sentir. Néanmoins, ce matin j'étais seule, et
LA SUNAMITE
Achève, mon enfant.
SEMIDA.
J'étais assise auprès de ton lit , dans cette place où tu as coutume de me donner des leçons. Je pensais à toi , ma mère ! j'ai pris les roses dont tu m'as fait une couronne , et je me suis levée pour m'en parer , afin de te plaire ; mais voilà que tout à coup, à la place même que j'avais occupée, j'ai vu, le croiras-tu? ne te paraîtrai-je pas insensée? j'ai vu ma propre figure telle que l'onde du Jourdain me l'a souvent répétée ; cependant , elle était beaucoup plus pâle que moi , et des roses toutes semblables à celles que je tenais encore dans ma main étaient placées sur sa tête : mais d'ailleurs, tous ses traits étaient les miens. Je me voyais , je me regardais moi-même, et je frémissais à mon aspect. Ma figure qui te plaît, ma mère, si tu l'a-
vais vue , comme un fantôme , elle ne t'aurait plus inspiré qu'une affreuse terreur.
LA SUNAMITE
Mon enfant, dissipe ton effroi; tes yeux éblouis par un rayon de lumière ont sans doute produit cette faussé apparence , et ton imagination troublée aura secondé le hasard.
LA SCEUB , parlant bas à la mère.
Ma sœur, ne sais-tu donc pas que la Pythonisse d'Endor , celle qui évoqua l'ombre de Samuel en présence de Saûl , disait que de toutes les visions, la plus funeste , c'est quand notre propre figure nous apparaît? Ma sœur, je t'en prie, renvoie la fête, et jette ces roses; tu détourneras peut-être ainsi le malheur qui te menace !
LA SUNAMITE
Comment ton esprit peut-il s'occuper de pareilles chimères? es-tu donc encore dans les ténèbres de l'ignorance, pour que de semblables pensées s'offrent à toi ?
LA SGEUR.
Un cœur timide devine mieux le mystère qu'un esprit présomptueux. Qu'y a-t-il donc de si clair ici-bas que l'homme puisse expliquer? l'obscurité couvre même les cieux; ils en sont revêtus comme d'un habit de deuil; et toi, ma sœur, tu crois tout voir et tout comprendre.
LA SUNAMITE
Regarde Semida , comme elle est charmante au milieu de ces fleurs, comme une fête lui sied bien! déjà le nuage qui voilait ses regards se dissipe. Chère enfant, la salle te paraît-elle bien ornée ?
SEMIDA.
Oui , ma mère , sans doute : n'est-ce pas toi qui as tout ordonné! Mais j'aime mieux nos jours de retraite avec toi, avec ta sœur; mon âme est plus à l'aise; toujours la foule m'oppresse.
LA SUNAMITE
Quoi donc! alors même qu'elle te loue avec transport ?
SEMIDA.
Ma mère , je me sens plus de joie quand tu me dis seulement : Ma fille , c'est bien.
LA SUNAMITE
Mille voix dans Israël seront un jour l'écho de ce simple mot : C'est bien.
SEMIDA.
Ne m'a-t-on pas dit que l'envie succède souvent à la louange ? et si l'on me haïssait une fois , ma mère, cela m'affligerait bien plus que jamais les fêtes ne m'ont réjouie.
LA SUNAMITE
Te haïr ! que dis-tu, Semida? Va, ce serait blas-
lA SUNAMITE, ACTE I, SCENE III.
phémer la plus touchante image de la bonté céleste.
SEMIDA.
Ma mère, ne me gâte pas, je t'en prie : un enfant doit être humble et modeste , et je crains de cesser de l'être , quand ta voix me fait entendre de si flatteuses paroles. Mais d'où vient que le saint prophète ne nous a pas visitées cette année ? Tous les printemps, à cette époque , il vient passer quelques jours dans ta maison; tu m'as dit qu'il n'y avait jamais manqué depuis ma naissance.
LA SUNAMITE
Il arrivera peut-être aujourd'hui , ma fille ; c'est le premier jour de la lune de Sivan qu'il a coutume de s'établir sur le mont Carmel, au pied duquel notre maison est bâtie.
SEMIDA.
Je voudrais qu'il ne vînt pas aujourd'hui ; il n'aime pas les fêtes , lui ; il vit si solitaire ; il prie Dieu avec tant d'ardeur ! Son front austère , ses traits sillonnés par la vieillesse n'ont rien qui m'intimide; je voudrais passer ma vie avec lui. Cet homme qui fait si peur aux méchants et que les bons abordent avec tant de respect, il daigne se faire entendre d'un enfant, et au fond de mon cœur je comprends tout ce qu'il dit.
LA SŒCB.
Semida, tu as bien raison d'aimer Elisée; mais je crains que cette année nous ne le voyions pas.
LA SU:SAMITE.
Ma sœur, rassure-toi ; sans doute il est près d'ici, car j'aperçois Guehazi , son disciple , qui dirige ses pas vers notre maison.
