Vers d'un philosophe (Jean-Marie Guyau), p

xx AUGUSTE Gl'YAU

s'accentue, durant ces mois de guerre, la prescience du bref dénouement ! Autour de lui, il sent errer la mort.

Du reste, la mort ne l'effraya jamais, il la considérait dans sa sereine beauté ; qu'on lise plutôt la description du cimetière de Montauville '. Ces quelques lignes nous donnent le sentiment du repos d'outre-tombe, de l'insondable paix des éternels dormeurs coucbés au champ d'honneur, sous les obus qui passent en sifflant.

Avec sa modestie coutumière, il me répétait, lors de ses permissions : «Oh! moi, on peut m'envoyer n'importe où, je pars et me hasarde sans nul mérite : je n'ai pas peur. » Il n'avait pas peur, ce vaillant ne connut jamais la peur et ne s'en faisait point gloire. Ce que furent son intrépidité, son sang-froid, sa bravoure, la lettre du capitaine de Bellabre et ses deux citations nous le diront.

Un vaillant, oui, et pas seulement dans la lutte meurtrière et sacrée du champ de bataille, mais aussi dans la lutte qu'on soutient parfois contre soi-même pour se recréer selon sa volonté et son propre idéal, dans la lutte pour la conquête du savoir, pour faire prévaloir les idées que Ton croit justes, pour accomplir, malgré les difficultés, le bien partout où l'on passe et en toute occasion. Et cette énergie morale s'alliait chez lui à tant de délicatesse, tant de douceur d'âme! Sa bonté, sa tendresse, pour ainsi dire universelles, s'attachaient avec prédilection aux plus humbles, même parfois aux moins méritants d'apparence : il se penchait sur leurs consciences pleines d'ombre, méditant cette parole de son père :

« On ne peut plus haïr l'être qu'on a compris » 2. La philanthropie semblait son ultime vocation ; que de

1. Fragments de journal intime pendant la guerre, 29 mai 1915, p. 113.