SUR LES TRAVAUX DE CHERBOURG EN 1 78G

Vois , au milieu de la vague ëcumante ,

Vois , sur sa base avec art enchaîné ,

Ce cône qui , comme une île flottante ,

Marche en triomphe , à la rade traîne.

Là , quel spectacle ! il s'arrête immobile :

Avec le fer , là , d'une main habile ,

De ses liens on dégage , au signal ,

L'ais arrondi qui sert de piédestal ,

Et qui soudain en cadence surnage

Autour du cône. Un peuple spectateur,

Qui doute encor du succès de l'ouvrage ,

Frémit, admire -, et le cône , en vainqueur ,

Descend, se fixe au niveau du rivage.

Ce frein nouveau, que lui donne un mortel,

Dompte la mer , enchaîne sa furie -,

Elle recule , et la voix du génie

Est pour ses flots la voix de l'Éternel.

POÉSIES DIVERSES. ii5

Ainsi jadis , suivant le bon Homère , Grand créateur de dieux et de héros , Ainsi l'on vit le dieu de la lumière Fixer d'un mot l'inconstante Délos.

Voyez ce fort, dont le front redoutable Impunément domine sur les eauxj C'était jadis un humble banc de sable Que redoutaient tout au plus les vaisseaux ; Dont chaque jour, dans sa course uniforme, La mer couvrait et découvrait la forme : L'île Pelée enfin était son nom 5 Dans Cherbourg même à peine en parlait-on; Mais tout à coup , avec un nom illustre , L'île Pelée a pris un nouveau lustre.

Non loin de là, presque aussi glorieux, Un autre fort s'offre à l'œil curieux , Et dans ses flancs mille foudres de guerre Peuvent croiser les foudres de son frère* -

11 est sorti de ton docte cerveau Ce beau projet , Cessard ! grâce à tes veilles , La France voit éclore un port nouveau , Et l'univers accroître ses merveilles.

ii6 POÉSIES DIVERSES.