ACtE II, SCÈNE r
Et l'horreur d'un pouvoir qui ne doit plus finir ^
J'ai tout dit : du sénat le courageux silence
Animait les ëlans de ma libre éloquence -, *
Agathophile ému fut contraint d'applaudir,
Et Périandre même a paru s'attendrir :
Je me suis abaissé jusques à la prière -,
Pour écarter le fils , ma voix , flattant le père ,
A loué sa clémence, a fait même entrevoir
Que ses vertus pourraient expier son pouvoir-, ^^*> '
Que le peuple , enchaîné par la reconnaissance ,
Sous lui rougissait moins de son obéissance.
Son orgueil combattu balançait.... mais soudain :
« Telle est ma volonté : l'on y résiste en vain. »
A ces mots il se lève , et d'une voix troublée ,
Il annonce au sénat la fin de l'assemblée.
Mais qu'il tremble ! Pour rompre un joug si détesté ,
Je vois un peuple armé ; je vois la liberté ,
Déployant sur les mers son enseigne sacrée ,
Diriger ses vaisseaux vers le port de Cenchrée....
Hélas ! en frémissant j'embrasse cet espoir,
Je hais le sang , je crains , je rougis de devoir
A des bras étrangers , à des forfaits peut-être ,
Ce droit si naturel de n'avoir point de maître....
Mais le tyran le veut; oui , d'un peuple vengeur
Nous saurons seconder l'effort libérateur. D'un regard inquiet Corinthe le contemple, Et , prêt à l'imiter j attend un grand exemple. Tu ne trahiras point mon secret ni mes vœux....
DIOGHÂBIS , à part.
Quel parti vas-tu prendre , ô cœur trop généreux 1
PHILOGLÈS.
A ma fdle , à mon sang je ne fais point l'injure D*enchaîner son devoir par le frein du parjure \ Je juge de son cœur par le mien.
DIOGHÂBIS.
Oui, seigneur, Du nom de Philoclès je soutiendrai l'honneur. Mais un infortuné, qui m'aime, que j'estime , De la fidélité l'exemple et la victime.... Pardonnez.... je l'attends, ce héros malheureux,
D'un criminel ami complice vertueux
Pour la dernière fois.... peut-être que mes larmes...
PHILOGLÈS.
11 bravera tes pleurs , il a bravé tes charmes.
DIOCHARIS.
Laissez-moi m'assurer de leur peu de pouvoir.
PHILOGLÈS.
Revois-le , j'y consens : mais songe à ton devoir :
