ACTE V. SCENE I

JUNIE

Seigneur, ne jugez pas de son cœur par le vôtre : Sur des pas dilTcrenls vous marchez l'un et l'autre. Je ne connais Néron et la'cour que d'un jour; Mais, si j'ose le dire, hélas! dans cette cour Combien tout ce qu'on dit est loin de ce qu'on pense! Que la bouche et le cœur sont peu d'intelligence! Avec combien de joie on y trahit sa foi! Quel séjour étranger et pour vous et pour moi !

BlUTxVNNICUS.

Mais que son amitié soit véritable ou feinte,

Si vous craignez Néron, lui-même est-il sans crainte?

Non, non, il n'ira point, par un lâche attentat,

Soulever contre lui le peuple et le sénat.

Que dis-jc? il reconnaît sa dernière injustice;

Ses remords ont paru, même aux yeux de Narcisse.

Ah! s'il vous avait dit, ma princesse, à quel point....

JUNIE

Mais Narcisse, seigneur, ne vous trahit-il point?

BRITANNICUS

Et pourquoi voulez-vous que mon cœur s'en défie?

JUNIE

Et que sais-je? Il y va, seigneur, de votre vie :

Tout m'est suspect : je crains que tout ne soit séduit.

Je crains Néron; je crains le malheur qui me suit.

D'un noir pressentiment malgré moi prévenue.

Je vous laisse à regret éloigner de ma vue.

Hélas! si cette paix dont vous vous repaissez

Couvrait contre vos jours quelques pièges dressés;

Si Néron, irrité de notre intelligence,

Avait choisi la nuit pour cacher sa vengeance;

S'il préparait ses coups tandis que je vous vois;

Et si je vous parlais pour la dernière fois!

Ah, prince!

BRITANNICUS

Vous pleurez! Ah, ma chère princesse!

Et pour moi jusque-là votre cœur s'intéresse! Quoi, madame! en un jour où, plein de sa grandeur» Néron croit éblouir vos yeux de sa splendeur, Dans des lieux où chacun me fuit et le révère,

Aux pompes de sa cour préférer ma misère!

Quoi! dans ce même jour et dans ces mêmes lieux,

Refuser un empire, et pleurer à mes yeux!

Mais, madame, arrêtez ces précieuses larmes :

Mon retour va bientôt dissiper vos alarmes.

Je me rendrais suspect par un plus long séjour :

Adieu. Je vais, le cœur tout plein de mon amour,

Au milieu des transports d'une aveugle jeunesse,

Ne voir, n'entretenir que ma belle princesse.

Adieu.

'JUNIE

Prince....

BRITANNICUS

On m'attend, madame, il faut partir.

JUNIE

Mais du moins attendez qu'on vous vienne avertir.