MITHRIDATE, MONIME

jMITHRIDATE.

Allons, madame, allons. Une raison secrète Me fait quitter ces lieux et hâter ma retraite. Tandis que mes soldats, prêts à suivre leur roi. Rentrent dans mes vaisseaux pour partir avec moi Venez, et qu'à l'autel ma promesse accomplie Par des nœuds éternels l'un à l'autre nous lie.

MONIME

Nous, seigneur?

MITHRIDATE

Quoi, madame! osez-vous balancer?

Et ne m'avez-vous pas défendu d'y penser?

MITHRIDATE

J'eus mes raisons alors : oublions-les, madame. Ne songez maintenant q^i'à répondre à ma flamme. Songez que votre cœur est un bien qui m'est dû.

MONIME

Hé! pourquoi donc, seigneur, nie l'avez- vous rendu?

MITHRIDATE

Quoi! pour un fils ingrat toujours préoccupée, Vous croiriez....

MONIME

Quoi, seigneur! vous m'auriez donc trompée?

458 MITHRIDATE

MITHRIDATE

Perfide! il vous sied bien de tenir ce discours, V'ous qui, gardant au cœur d'infidèles amours. Quand je vous élevais au comble de la gloire, M'avez des trahisons préparé la plus noire ! Ne vous souvient-il plus, cœur ingrat et sans foi, Plus que tous les Romains conjuré contre moi, De quel rang glorieux j'ai bien voulu descendre Pour vous porter au trône où vous n'osiez prétendre? Ne me regardez point vaincu, persécuté : Revoyez-moi vainqueur, et partout redouté. Songez de quelle ardeur dans Éphèse adorée, Aux filles de cent rois je vous ai préférée; Et, négligeant pour vous tant d'heureux alliés, Quelle foule d'États je mettais à vos pieds. Ah ! si d'un autre amour le penchant invincible Dès lors à mes bontés vous rendait insensible. Pourquoi chercher si loin un odieux époux? Avant que de partir, pourquoi vous taisiez-vous ? Attendiez-vous , pour faire un aveu si funeste. Que le sort ennemi m'eût ravi tout le reste, Et que, de toutes parts me voyant accabler. J'eusse en vous le seul bien qui me pût consoler? Cependant, quand je veux oublier cet outrage. Et cacher à mon cœur celte funeste image. Vous osez à mes yeux rappeler le passé! Vous m'accusez encor, quand 'je suis offensé! Je vois que pour un traître un fol espoir vous flatte. A quelle épreuve, ô ciel, réduis-tu 3Iithridate! Par quel charme secret laissé-je retenir Ce courroux si sévère et si prompt à punir? Profitez du moment que mon amour vous donne : Pour la dernière fois, venez, je vous l'ordonne. N'attirez point sur vous des périls superflus, Pour un fils insolent que vous ne verrez plus. Sans vous parer pour lui d'une foi qui m'est due, Perdez-en la mémoire, aussi bien que la vue; Et, désormais sensible à ma seule bonté. Méritez le pardon qui vous est présenté.