SCÈNE V

ATHALIE, ABNER, MATHAN, suite d'Atbalie.

MATHAN

Grande reine, est-ce ici votre place?

Quel trouble vous agite, et quel effroi vous glace? Parmi vos ennemis que venez-vous chercher? De ce temple profane osez-vous approcher? Avez-vous dépouillé cette haine si vive....

Prêtez-moi l'un et l'autre une oreille attentive.

Je ne veux point ici rappeler le passé, Ni vous rendre raison du sang que j'ai versé : Ce que j'ai fait, Abner, j'ai cru le devoir faire. Je ne prends point pour juge un peuple téméraire : Quoi que son insolence ait osé publier. Le ciel même a pris soin de me justifier. Sur d'éclatants succès ma puissance étabhe A fait jusqu'aux deux mers respecter Allialic ; Par moi Jérusalem goûte un calme profond ; Le Jourdain ne voit plus l'Arabe vagabond. Ni l'altier Philistin , par d'éternels ravages , Comme au temps de vos rois, désoler ses rivages; Le Syrien me traite et de reine et de sœur; Enfin de ma maison le perfide oppresseur. Qui devait jusqu'à moi pousser sa barbarie, Jéhu, le fier Jéhu, tremble dans Samarie; De toutes parts pressé par un puissant voisin, Que j'ai su soulever contre cet assassin, Il me laisse en ces lieux souveraine maîtresse. Je jouissais en paix du fruit de ma sagesse ; Mais un trouble importun vient, depuis quelques jours, De mes prospérités interrompre le cours. Un songe (me dcvrais-je inquiéter d'un songe!)