JOSABETH, MATHAN, NABAL

MATHAN

Envoyé par la reine.

Pour rétablir le calme et dissiper la haine, Princesse, en qui le ciel mit un esprit si doux, Ne vous étonnez pas si je m'adresse à vous. Un bruit, que j'ai pourtant soupçonné de mensonge. Appuyant les avis qu'elle a reçus en songe, Sur Joad, accusé de dangereux complots, Allait de sa colère attirer tous les flots. Je ne veux point ici vous vanter mes services : De Joad contre moi je sais les injustices; Mais il faut à l'offense opposer les bienfaits. Enfin, je viens chargé de paroles de paix. Vivez, solennisez vos fêtes sans ombrage. De votre obéissance elle ne veut qu'un gage : C'est (pour l'en détourner j'ai fait ce que j'ai pu) Cet enfant sans parents, qu'elle dit qu'elle a vu.

JOSABETH

Éliacin?

MATHAN

J'en ai pour elle quelque honte; D'un vain songe peut-être elle fait trop de compte. Mais vous vous déclarez ses mortels ennemis, Si cet enfant sur l'heure en mes mains n'est remis. La reine impatiente attend votre réponse.

JOSABETH

Et voilà de sa part la paix qu'on nous annonce!

MATHAN

Pourriez-vous un moment douter de l'accepter? D'un peu de complaisance est-ce trop l'acheter?

JOSABETH

J'admirais si aiathan, dépouillant l'artifice, Avait pu de son cœur surmonter l'injustice. Et si de tant de maux le funeste inventeur De quelque ombre de bien pouvait être l'auteur.