SCÈNE II

TAXILE, AXIANE, CLÉOFILE.

TAXILE

Madame, si Porus, avec moins de colère, Eût suivi les conseils d'une amitié sincère. Il m'aurait en effet épargné la douleur De vous venir moi-même annoncer son malheur.

AXIANE

Quoi! Porus....

TAXILE

C'en est fait; et sa valeur trompée, Des maux que j'ai prévus, se voit enveloppée. Ce n'est pas (car mon cœur, respectant sa vertu. N'accable point encore un rival abattu ) , Ce n'est pas que son bras, disputant la victoire. N'en ait aux ennemis ensanglanté la gloire; Qu'elle-même, attachée à ses faits éclatants, Entre Alexandre et lui n'ait douté quelque temps : Mais enfin contre moi sa vaillance irritée Avec trop de chaleur s'était précipitée. J'ai vu ses bataillons rompus et renversés. Vos soldats en désordre, et les siens dispersés; Et lui-même , à la fin , entraîné dans leur fuite , Malgré lui du vainqueur éviter la poursuite; Et, de son vain courroux trop tard désabusé. Souhaiter le secours qu'il avait refusé.

AXIANE

Qu'il avait refusé! Quoi donc! pour ta patrie. Ton indigne courage attend que l'on te prie! Il faut donc, malgré loi, te traîner aux combats, Et te forcer toi-même à sauver tes États ! L'exemple de Porus, puisqu'il faut qu'on t'y porte., Dis-moi, n'était-ce pas une voix assez forte?