ACTE IV, SCÈNE VII. Ii

Et je m'en prends au sort plutôt qu'à ton devoir ;

Mais enfin, je renonce à la vertu romaine.

Si, pour la posséder, je dois être inhumaine,

Et ne puis voir en moi la femme du vainqueur

Sans y voir des vaincus la déplorable sœur.

Prenons part en public aux victoires publiques ,

Pleurons dans la maison nos malheurs domestiques ,

Et ne regardons point des biens communs à tous ,

Quand nous voyons des maux qui ne sont que pour nous.

Pourquoi veux-tu , cruel , agir d'une autre sorte ?

Laisse en entrant ici tes lauriers à la porte ,

Mêle tes pleurs aux miens. Quoi ! ces lâches discours

N'arment point ta vertu contre mes tristes jours?

Mon crime redoublé n'émeut point ta colère?

Que Camille est heureuse ! elle a pu te déplaire ;

Elle a reçu de toi ce qu'elle a prétendu ,

Et recouvre là-bas tout ce qu'elle a perdu.

Cher époux , cher auteur du tourment qui me presse ,

Écoute la pitié , si ta colère cesse ;

Exerce l'une ou l'autre , après de tels malheurs ,

A punir ma faiblesse ou finir mes douleurs :

Je demande la mort pour grâce ou pour supplice ;

Qu'elle soit un effet d'amour ou de justice ,

N'importe ; tous ses traits n'auront rien que de doux ,

Si je les vois partir de la main d'un époux.

Quelle injustice aux dieux d'abandonner aux femmes Un empire si grand sur les plus belles âmes. Et de se plaire à voir de si faibles vainqueurs Régner si puissamment sur les plus nobles cœurs ! A quel point ma vertu devient-elle réduite ! Rien ne la saurait plus garantir que la fuite. Adieu. Ne me suis point , ou retiens tes soupirs.

SABINE, seule.

0 colère, ô pitié, sourdes à mes désirs.

Vous négligez mon crime, et ma douleur vous lasse.

Et je n'obtiens de vous ni supplice ni grâce !

Allons-y par ncs pleurs faire encore un effort,

Et n'employons après que nous à notre mort.