SCÈNE III

POLYEUCTE, PAULINE, gardes.

POLYEUCTE

Madame, quel dessein vous fait me demander? Est-ce pour me combattre, ou pour me seconder? Cet effort généreux de votre amour parfaite Vient-il à mon secours , vient-il à ma défaite ? Apportez-vous ici la haine, ou l'amitié. Comme mon ennemie, ou ma chère moitié?

PAULINE

Vous n'avez point ici d'ennemi que vous-même ;

Seul vous vous haïssez lorsque chacun vous aime ;

Seul vous exécutez tout ce que j'ai rêvé :

Ne veuillez pas vous perdre , et vous êtes sauvé.

A quelque extrémité que votre crime passe.

Vous êtes innocent si vous vous faites grâce.

Daignez considérer le sang dont vous sortez,

Vos grandes actions, vos rares qualités;

Chéri de tout le peuple, estimé chez le prince,

Gendre du gouverneur de toute la province.

Je ne vous compte à rien le nom de mon époux :

C'est un bonheur pour moi, qui n'est pas grand pour vous;

Mais après vos exploits , après votre naissance ,

Après votre pouvoir, voyez notre esi)érance;

Et n'abandonnez pas à la main d'un bourreau

Ce qu'à nos justes vœux promet un sort si beau.

i* POLYEUCTE.

Je considère plus; je sais mes avantages,

Et l'espoir que sur eux forment les giands courages.