ACTE V, SCÈNE IV

Suivons aveuglément ma triste destinée ;

Pour m'exi oser à tout aclievons l'Iiyménée.

Cher IVère, c'est pour moi le chemin du trépas ;

La main qui t'a percé ne m'épargnera pas ;

Je cherche à te rejoindre, et non à m'en défendre,

Et lui veux bien donner tout lieu de me surprendre :

Heureux si sa furetn* qui me prive de loi

Se lait bientôt connaître en aclievant sur moi ,

Et si du ciel trop lent à la réduire en poudre,

Son crime redoublé peut arracher la foudre !

Donnez-moi...

R 0 D 0 G U X E , rempèchant de prendre la conpe.

Q loi ! Seigneur!

ANTIOCHUS

Vous m'arrêtez en vain :

Donnez.

Ah ! gardez-vous de l'une et l'autre main ! Cette coupe est suspecte», elle vient de la reine; Craignez de toutes deux quelque secrète haine.

Qui m'épargnait tantôt ose enfui m'accuser!

De toutes deux, Madame, il doit tout refuser. Je n'accuse personne , et vous tiens innocente ; Mais il en faut sur l'heure une preuve évidente : Je veux bien à mon tour subir les mêmes lois. On ne peut craindre trop pour le salut des rois. Donnez donc cette preuve; et, pour toute réplique. Faites faire un essai par quelque domestique.

CLÉOPATRE, prenant la coupe.

Je le ferai moi-même. Eh bien ! redoutez-vous Quelque sinistre effet encor de mon courroux? J'ai* souffert cet outrage avecque patience.

ANTIOCHUS, prenant la conpe des mains de Cléopâtre , après 'xn'clle a b'i.

Pardonnez-lui , Madame , un peu de défiance :

Comme vous l'accusez, elle fait son effort

A rejeter sur vous l'horreur de cette mort;

Et, soit amour pour moi, soit adresse pour elle.

Ce soin la fait paraître un peu moins criminelle.

Pour moi, qui ne vois rien, dans le trouble où je suis,

Ou'iui gouffre de malheurs, qu'un abîme d'ennuis, AUendant qu'en plein jour ces vérités paraissent, J'en laisse la vengeante aux dieux qui les connaissent. Et vais, sans plus tarder...

Seigneur, voyez ses yeux Déjà tout égarés, troubles, et furieux.

Celle affreuse sueur qui court sur son visage. Celte gorge qui s'enlle. Ah! bons dieux! quelle rage! Pour vous perdre après elle, elle a voulu périr.

AMI OCH us , rendant la coupe à Laenice.

N'importe , elle est ma mère , il faut la secourir.

CLÉOPATRE

Va , lu me veux en vain rappeler à la vie ;

Ma haine est trop fidèle, el m'a trop bien servie :

Elle a paru trop lui pour le perdre avec moi;

C'est le seul déplaisir qu'en mourant je reçoi ;

Mais j'ai celle douceur dedans celle disgrâce ,

De ne point voir régner ma rivale en ma place.

Règne ; de crime en crime enlin te voilà roi.

Je t'ai défait d'un père , et d'un frère , et de moi :

Puisse le ciel tous deux vous prendre pour victimes ,

Et laisser choir sur vous les peines de mes crimes!

Puissiez-vous ne trouver dedans votre union

Qu'horreur, que jalousie, el que confusion!

Et, pour vous souhaiter tous les malheurs ensemble,

Puisse naître de vous un fds qui me ressemble !

ANTIOCHUS

Ah ! vivez pour changer celte haine en amour.

Je maudirais les dieux s'ils me rendaient le jour. Qu'on m'emporte d'ici : je me meurs. Laonice, Si lu veux m' obliger par un dernier service, Après les vains efforts de mes inimitiés, Sauve-moi de l'affront de tomber à leurs pieds.

( Elle s'en va , et Laonice lui aide à marcher. ) ORONTE.

Dans les justes rigueurs d'un sort si déplorable, Seigneur, le juste ciel vous est bien favorable; Il vous a préservé, sur le point de périr. Du danger le plus grand que vous pussiez courir;