ACTE IV, SCENE V

En ce piteux état quel conseil dois-je suivre?

J'ai craint un ennemi, mon bonheur me le livre;

Je sais que de mes mains il ne peut se sauver,

Je sais que je le vois, et ne puis le trouver.

La nature tremblante , incertaine , étonnée ,

D'un nuage confus couvre sa destinée :

L'assassin sous cette ombre échappe h ma rigueur,

Et, présent à mes yeux, il se cache en mon cœur.

Martian! A ce nom aucun ne veut répondre,

Et l'amour paternel ne sert qu'à me confondre.

Trop d'un Héraclius en mes mains est remis ;

Je tiens mon ennemi, mais je n'ai plus de fds.

Que veux-tu donc, nature? et que prétends-tu faire?

Si je n'ai plus de iils , puis-jc encore être père ?

De quoi parle à mon cœur ton murmure imparfait?

Ne me dis rien du tout, ou parle tout à fait.

Qui que ce soit des deux que mon sang ait fait naître.

Ou laisse-moi le perdre , ou fais-le-moi connaître.

0 toi, qui que tu sois, enfant dénaturé.

Et trop digne du sort que tu t'es procuré,

Mon trône est-il pour toi plus honteux qu'un supplice?

0 malheureux Phocas ! ô trop heureux Maurice !

Tu recouvres deux fils pour mourir après toi ,

Et je n'en puis trouver pour régner après moi !

Qu'aux honneurs de ta mort je dois porter envie,

Puisque mon propre fils les préfère à sa vie !