SCÈNE III NICOMÈDE, LAODICE, FLAMINIUS

Ou Rome à ses agents donne un pouvoir bien large , Ou vous êtes bien long à faire votre charge.

FLAMINIUS

Je sais quel est mon ordre : et, si j'en sors ou non , C'est à d'autres qu'à vous que j'en rendrai raison.

MCOMÈDE.

Allez-y donc , de grâce , et laissez à ma llannne Le bonheur à son tour d'entretenir 3Iadame : Vous avez dans son cœur lait de si grands progrès, Et vos discours pour elle ont de si grands allraits. Que, sans de grands efforts, je n'y pourrai drlruire Ce que votre harangue y voulait introduire.

FLAMINIUS

Les malheurs où la plonge une indigne amitié Me faisaient lui donner un conseil par pitié.

Lui donner de la sorte un conseil charitable, C'est être ambassadeur et tendre et pitoyable. Vous a-t-il conseillé beaucoup de lâchetés, Madame ?

FLAMINIUS

Ah! c'en est trop; et vous vous emportez.

Je m'emporte?

FLAMINIUS

Sachez qu'il n'est point de contrée Où d'un ambassadeur la dignité sacrée...

Ne nous vantez plus tant son rang et sa splendeur. Qui fait le conseiller n'est plus ambassadeur; Il excède sa charge, et lui-même y renonce. Mais , dites-moi , Madame , a-t-il eu sa réponse ?

Oui, Seigneur.

Sachez donc que je ne vous prends plus Que pour l'agent d'Attale, et pour Flaminius; Et, si vous me fâchiez, j'ajouterais peut-être Que pour rem|)oisonneur d'Aimibal , de mon maître. Voilà tous les honneurs que vous aurez de moi : S'ils ne vous satisl'ont, allez vous plaindre au roi.

FLAMINIUS

Il me fera juslice, eucor qu'il soit bon père;