SCENE I SERTORIUS, THAMIRE

SERTORIUS

Pourrai-je voir la reine?

THAMIRE

Attendant qu'elle vienne , Elle m'a commandé que je vous entretienne , Et veut demeurer seule encor quelques moments.

734 SERTORIUS

SEIITORIL'S.

Ne m'nppi'ondrcz-vous point où vont ses sentiments, Ce que doit Perpenna concevoir d'espérance?

TIIAMIRE.

Elle ne m'en lait pas beaucoup de confidence ; Mais j'ose présumer qu'offert de votre main Il aura peu de peine à fléchir son dédain. Vous pouvez tout sur elle.

SERTORIUS

Ah! j'y puis peu de chose, Si jusqu'à l'accepter mon malheur la dispose; Ou, pour en parler mieux, j'y puis trop , ou trop peu.

THAMIRE

Elle croit fort vous plaire en secondant son feu.

SERTORIUS

Me plaire ?

THAMIRE

Oui : mais, Seigneur, d'où vient celle surprise î Et de quoi s'inquiète un cœur qui la méprise?

SERTORIUS

N'appelez point mépris un violent respect

Que sur mes plus doux vœux fait régner son aspect.

THAMIRE

II est peu de respects qui ressemblent au vôtre, S'il ne sait que trouver des raisons pour un autre ; Et je préférerais un peu d'emportement Aux plus humbles devoirs d'un tel accablement.

SERTORIUS

Il n'en est rien parti capable de me nuire, Qu'un soupir échappé ne dût soudain détruire : Mais la reine, sensible à de nouveaux désirs, Entendait mes raisons, et non pas mes soupirs.

THAMIRE

Seigneur, quand un Romain, quand un héros soupire, Nous n'entendons pas bien ce qu'un soupir veut dire; Et je vous servirais de meilleur truchement, Si vous vous expliquiez un peu plus clairement. Je sais qu'en ce climat, que vous nommez barbare, L'amour par un soupir quelquefois se déclare : Mais la gloire, qui fait toutes vos passions, Vous met trop au-dessus de ces impressions;

ACTK IV, SCRNE II. 735

Do tels désirs, trop l)as pour les grands cœurs de Rome...

SERTORIUS

Ah! pour être Romain, je n'eu suis pas moins liouimc. J'aime, et peut-être plus qu'on n'a jamais aimé; Malgré mon âge et moi, mon cœur s'est enflamme. J'ai cru pouvoir me vaincre; et toulc mon adresse. Dans mes plus grands efforts, m'a fait voir ma faiblesse. Ceux de la politique, et ceux de l'amitié, M'ont mis en un état h me faire pitié. Le souvenir m'en tue; et ma vie incertaine Dépend d'un peu d'espoir que j'attends de la reine. Si toutefois...

T H AMI RE

Seigneur, elle a de la bonté; Mais je vois son esprit fortement irrité; Et, si vous m'ordonnez de vous parler sans feindre, Vous pouvez espérer, mais vous avez à craindre ; N'y perdez point de temps, et ne négligez rien; C'est peut-être un dessein mal ferme que le sien, La voici. Prolitez des avis qu'on vous donne, Et gardez bien surtout qu'elle ne m'en soupçonne.