PROLOGUE
mise à leur dition ' ; ployèrent les Grecs, réduisirent les Espagues, donnèrent règle aux terres maritimes, et tout l'enclos d'entre les deux mers haut et bas soumirent à leurs lois et obéissance; protecteurs estoient longuement des bons, refuge aux désolés, vigoureux susteuteurs aux foibles, escu aux povres et iunoceus, miroir aux vertueux, règle aux vaillaus, baston et fléau des mauvais, de toutes tyrannies et exactions, et de toutes hérésies et toutes inhumaines crudélités, esmotions et fureurs populaires; non pas par la manière que les autres avoient usé de leur puissance, mais non chaillant* de vaine gloire, tendoient seulement à fin agréable à Dieu et profitable. Car, entendu que le peuple tout à l'environ estoit de sauvage condition et féroce à réduire, et que Dieu vouloit en ses parties cy-bas faire florir et fructifier le jardin de sa foi, il besoignoit bien d'avoir cultiveurs qui, en labeur et vertu de corps, sartissent et jetassent les espines et donnassent aux plantes eslevées lieu et aisance de verdoyer. Certes ainsi firent jadis les princes françois, qui armoyés et enoints par divin mystère et eslus pour estre professeurs du divin nom, en diligence et aigreur tousjours icy et là, labouroient à mettre en point leur jardin, et d'en oster en un endroit les superfluités inutiles, et en l'autre d'y faire naistre et planter provisions nécessaires. Sy avoient tousjours leurs espées flamboiant au soleil, qui au milieu de leur trône reconfortoit leurs sujects, et aux foraines nations voisines donnoit frayeur. Paisibles vivoient en dedans eux, forts et cremus au dehors ; comprimoient les tyrans, domptoient les orgueilleux, ployoient les robustes et rudes peuples, establissoient foy et bonnes mœurs en tous leurs confins, corrigeoieut les vices et mauvaises coustumes. En eux avoit Dieu aigres et léaulx champions , le monde , confort , et la terre , parement chaud. Estoient brûlants en la foi, larges en fondation, curieux en don, actifs en bienfait et soigneux en vcrtu^ et à toutes na-
Dition (du latin ditio)^ autorité, pouvoir. Chaillant, de chailloir, pour chaloir, sp soucier.
