I.XXIV

De ee qu'on peut se permettre.

Il est de légères licences de fond, et de grandes

licences de forme «[iie l'on peut se permettre contre la rigidité des principes et des sentimens. Sans cela, on sacrifierait sans cesse l'agréable, Futile et l'honnête , aux plus frivoles considérations.

Tel est le caractère de cette souplesse de mœurs, espèce d'indulgence envers soi-même, favorable et permise, mais dont la saine philosophie peut seule, dans chaque circonstance, déterminer l'étendue.

Autre chose est cependant cette philosophie morale , qui juge par elle-même du bien et du mal dans la diversité des relations ; la première dispense de la loi ; celle-ci apprend à l'entendre; la vraie morale croulerait sous les usurpations d<L celle-là, elle n'existerait pas sans l'activité de celle-ci.