CHAPITRE XII

Troisicme considération : Sur l'exemple des Saints.

Considérez : i* la constance admirable des martyrs; 2' la rtdclitc des confesseurs à mépriser le monde. — Réllexion importante.

ONSiDKREz l'exemple des Saints de toutes sortes. Q'est-ce qu'ils n^ont pas fait pour aimer Dieu et être ses dévots? Voyez ces martyrs invincibles en leurs résolutions -, quels tourments n'ont-ils pas soufferts pour les maintenir? Mais surtout ces belles et florissantes Dames, plus blanches que les lis en pureté, plus vermeilles que la rose en charité , les unes à douze, les autres à treize, quinze, vingt et vingtcinq ans, ont souffert mille sortes de martyres, plutôt que de renoncer à leur résolution, nonseulenient en ce qui était de la profession de la foi, mais en ce qui était de la protestation de la dévotion : les unes mourant plutôt que de quitter la virginité , les autres plutôt que de cesser de servir les afHigés, consoler les tourmentés et ensevelir les trépassés. O Dieu ! quelle constance a montrée ce sexe fragile, en semblables occurrences ! Regardez tant de saints confesseurs. Avec

quelle force ont-ils méprisé le monde! Comme se sont-ils rendus invincibles en leurs résolutions ! Rien ne les en a pu faire déprendre; ils les ont embrassées sans réserve et les ont maintenues sans exception. Mon Dieu, qu'est-ce que dit saint Augustin de sa mère Monique? Avec quelle fermeté a-t-elle poursuivi son entreprise, de servir Dieu en son mariage et en son veuvage ! Et saint Jérôme, de sa chère fille Paula, parmi tant de traverses, parmi tant de variétés d'accidents ! Mais qu'est-ce que nous ne ferons pas sur de si excellents patrons? Ils étaient ce que nous sommes; ils le faisaient pour le même Dieu, pour les mêmes vertus ; pourquoi n'en ferons-nous autant en notre condition, et selon notre vocation, pour notre chère résolution et sainte protestation ?