AUX TRAVAUX SOUS L'EAU

Du i5 mai 1779.

MM. Lemonnier, de Bory, Lavoisier et Bossut font le rapport du mémoire de M. Coulomb ayant pour titre : Recherches sur les moyens d'exécuter sous l'eau, sans aucun épuisement, tous les travaux hydrauliques.

Le moyen proposé par M. Coulomb consiste dans l'emploi d'un bateau qui réunit tous les avantages de la cloche à plongeur, sans en avoir les inconvénients. Ce bateau est formé de trois caisses reliées ensemble, d'une longueur totale de vingt-quatre pieds sur trois de large. Les caisses extrêmes sont plus petites que la caisse centrale; elles sont ouvertes par le haut et fermées par le bas, tandis que la caisse centrale est fermée par le haut et ouverte par le bas; c'est la caisse de compression, parce que l'on y comprime de l'air, comme dans l'arquebuse à vent. Cette caisse est destinée à recevoir les travailleurs; elle porte dans son fond plusieurs ouvertures; la première sert à l'entrée des ouvriers, elle ferme par une trappe garnie de cuir et munie d'une glace très-forte pour donner le jour; d'autres ouvertures sont munies de tuyaux dont l'un communique avec des soufflets destinés à la compression de l'air; les autres servent à laisser échapper l'air corrompu lorsque le besoin s'en fait sentir; les caisses extrêmes doivent recevoir des poids pour faire plonger le bateau.

Les commissaires ont la confiance que cette machine est destinée à

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rendre de grands services; ils demandent qu'elle soit soumise à des expériences préliminaires, surtout relativement à la respiration des ouvriers, et ils pensent que l'auteur doit être autorisé à faire paraître son mémoire sous le privilège de l'Académie ^

' Extrait des registres de rAcadérnie des sciences. '