RAPPORT SUR LA CAUSTICITÉ DES SELS MÉTALLIQUES

à la quantité dephlogistique qu'il a perdue; enfin, dans le sublimé corrosif, le mercure est au dernier degré de causticité dont il est susceptible, parce que, dans cette préparation mercurielle, il est entièrement dépouillé de phlogistique.

Pour confirmer cette théorie, M. Berthollet fait voir que les différents degrés de causticité des sels marins mercuriels ne dépendent pas de la différente proportion d'acide qu'ils contiennent; qu'à proportion égale d'acide, on peut obtenir le mercure ou dans l'état doux ou dans celui corrosif, selon que le mercure est plus ou moins dephlogistique, ce qui lui donne lieu de distinguer deux sortes à'aquila alba, Vaquila alba ordinaire et Vaquila alba corrosive.

Cette aquila alba corrosive se trouve dans tous les précipités qu'on obtient de la décomposition du sublimé corrosif par les alcalis, et M. Berthollet observe que c'est en raison de la proportion plus ou moins grande de ce sel qu'ils contiennent, qu'ils sont plus ou moins blancs. Ces précipités sont naturellement rouges, mais l'intensité de cette couleur est diminuée par l'addition de Yaquila alba, qui est trèsblanche.

Enfin M. Berthollet fait remarquer, en terminant ce mémoire, que les métaux qui donnent par leur combinaison avec les acides les sels les plus caustiques sont ceux qui sont les plus avides de phlogistique; que c'est par cette raison que les sels métalliques qui ont pour bases l'argent et le mercure sont extrêmement caustiques, tandis que les sels à base de plomb, et surtout ceux à base de fer, sont beaucoup plus doux et ne peuvent pas même être regardés comme caustiques.

Après avoir examiné dans un premier mémoire les différents états dans lesquels le mercure peut entrer dans les combinaisons salines, M. Berthollet examine dans le second les différentes altérations qui peuvent survenir à l'acide marin. Il fait voir que cet acide peut être ou dans son état ordinaire, tel qu'il a été décrit et employé par tous les chimistes, ou dans l'état où M. Bergman l'a obtenu en le faisant distiller sur de la manganèse. Cette dernière substance, qui est trèsavide de phlogistique, en dépouille l'acide marin; en conséquence,