RAPPORT SUR DES OBSERVATIONS SUR LES VOLCANS, ETC

entre ces feux souterrains, quoique placés à de grandes distances. M. Dietrich observe avec raison que le phénomène s'explique de la manière la plus heureuse, d'après l^s expériences et les observations de M. Volta. En effet, si les volcans produisent une grande quantité d'air inflammable qui se répand dans l'atmosphère, il en doit résulter un moyen de communication qui peut propager la flamme à de grandes distances, de la même manière que l'air inflammable qui se dégage d'une chandelle récemment éteinte s'allume et s'enflamme par l'approche d'une autre chandelle allumée.

Les tremblements de terre, comme on en peut juger, sont fréquents au Kamtschatka; mais, par une singularité digne de l'attention des physiciens, le climat est presque exempt d'orages, d'éclairs et de tonnerre, ou au moins ces grands effets électriques ont-ils infiniment moins de force et d'intensité que dans nos climats; peut-être la fumée et les vapeurs épaisses qui s'élèvent continuellement des volcans établissentelles entre la terre et les nuages une communication qui les désélectrise, ou qui rend au moins l'air un milieu moins propre à les isoler.

Indépendamment des matières volcaniques qui abondent au Kamtschatka, ce pays présente une infinité d'autres productions minérales : des cristallisations d'un grand nombre d'espèces de mines de cuivre et de fer, et une matière particulière, à ce qu'il paraît, au Kamtschatka et à la Sibérie : c'est celle qu'on désigne sous le nom de beurre fossile. Cette substance, d'après les observations rassemblées par M. Dietrich, pourrait bien être un savon acide formé par la combinaison de l'acide vitriolique avec l'huile de pétrole.

Le Kamtschatka ne paraît, au surplus, contenir ni pierre calcaire, ni corps marins : on y trouve seulement de gros ossements qu'on présume avoir appartenu à des éléphants. «

Le mémoire de M. Dietrich, présentant le rapprochement d'un grand nombre de faits intéressants, un choix d'observations très-bien faites, et l'auteur y ayant ajouté un grand nombre de notes très-instructives et très-savantes, nous croyons qu'il mérite d'être imprimé avec l'approbation de l'Académie.

368 MEMOIRES DE LAVOISIEH.

RAPPORT

SUR L'OUVRAGE INTITULÉ PHYSIQUE DU MONDE DÉMONTRÉE PAR UNE SEULE CAUSE.

Nous avons examiné, par ordre de l'Académie, M. de Lalande, M. Bailly et moi, un ouvrage intitulé : Physique du monde démontrée par une seule cause et un seul principe commun à tous les corps en général, propre à chacun d'eux en particulier et prouvé par V expérience.

Cet ouvrage, dans lequel l'auteur explique à sa manière tous les phénomènes de la physique , est un tissu d'inconséquences et d'absurdités; on n'y trouve ni liaison dans les idées, ni connaissance des principes les plus élémentaires de la physique; en un mot, c'est l'assemblage le plus monstrueux qui ait jamais été présenté à l'Académie.