RAPPORT SUR LA LANTERNE DE M. BEAUFILS

pandait plus de lumière que l'autre. Un second avantage que procure le ralentissement du courant d'air est de diminuer la fumée; lorsque le courant d'air est fort rapide, il entraîne, pour ainsi dire, la flamme avec lui, il l'allonge et il s'élève de sa pointe une colonne de fumée très-considérable. Cet inconvénient n'a pas lieu dans la construction du sieur Beaufils; la flamme s'entretient plus courte dans sa lanterne et elle ne donne que peu de fumée. Un troisième avantage, qui est une conséquence du premier, est de consommer moins d'huile à lumière égale. Pour nous en assurer, nous avons pris des mèches d'égale grosseur; nous les avons adaptées à des lampes absolument semblables et nous les avons tirées hors du porte-mèche précisément de la longueur de 3 lignes. L'une de ces lampes a été placée dans une lanterne ordinaire , dans laquelle le courant d'air était rapide, et l'autre dans une lanterne disposée suivant les principes du sieur Beaufils, c'est-à-dire dans laquelle le courant d'air était ralenti. La lumière de ces deux lampes s'est trouvée à très-peu près égale, et cette égalité s'est soutenue environ trois heures et demie. Pendant cet intervalle, la lampe contenue dans la lanterne ordinaire a consommé i once 3 gros i3 grains; celle contenue dans la lanterne préparée à la manière de M. Beaufils n'a consommé que i once 2 gros 3o grains : ce qui fait une difl'érence de 55 grains, et un avantage d'un seizième environ. Nous avons même lieu de croire que cet avantage pourrait être plus fort, lorsque toutes les circonstances sont favorables. En efl'et, 3 onces d'huile durent communément lo heures dans les lanternes du sieur Beaufils, tandis que U onces ne durent souvent pas beaucoup plus longtemps dans les lanternes de la police. Cette économie dans la consommation du combustible tient à ce que, dans la construction ordinaire, une partie de l'huile se dissipe en fumée, et se consomme en pure perte, ce qui n'arrive pas dans la construction du sieur Beaufils.

Enfin un quatrième avantage de la méthode du sieur Beaufils consiste à soutenir beaucoup plus longtemps l'égalité de la lumière qu'on ne le peut dans des lanternes ordinaires. Nous avons observé, en elîet, qu'en employant de l'huile de navette, dans une lanterne ordinaire,

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39/i MEMOIRES DE LAVOISIER.

la lumière ne se soutenait avec égalité tout au plus que de 3 ^ lieures à U heures; à cette époque, la mèche commence à être obstruée de matière charbonneuse, la flamme languit de plus en plus, au point qu'au bout de 6 heures elle ne donne presque plus de lumière et s'éteint bientôt après. La même huile, dans une lampe toute semblable, employée dans les mêmes circonstances, mais adaptée à la lanterne du sieur Beaufils, donne une lumière égale, au moins pendant 6 heures, et elle peut même brûler pendant 8 à i o heures sans que l'altération de la lumière soit très-sensible.

Nous concluons de ces faits , i ° que , quelle que soit la qualité de l'huile qu'on emploie, la construction de lanterne que le sieur Beaufils propose de substituer à l'ancienne en diminuera sensiblement la consommation; 2" qu'elle procurera à la police un moyen d'employer des huiles plus communes et beaucoup moins chères que celles dont on a fait usage jusqu'ici, et qu'il en résultera une économie d'un objet encore plus important que la première; 3" que cette substitution des huiles communes aux huiles fines ne peut être susceptible d'aucun inconvénient pour tous les temps de l'année où les lampes publiques ne doivent être allumées que 6 à 8 heures; qu'à l'égard des longues nuits, pendant lesquelles elles doivent brûler pendant lo et 1 1 heures, et même davantage, il sera plus prudent ou d'employer des huiles moins communes ou de faire moucher les lampes au bout de 6 heures; /i** que les avantages de l'invention du sieur Beaufils pourront s'étendre aux usages de la vie domestique, parce qu'on pourra brûler dans l'intérieur des maisons de l'huile commune, sans être autant incommodé par l'odeur ni par la fumée. Nous pensons, en conséquence, qu'il mérite l'approbation de l'Académie.

Fait au Louvre, ce tk août 1782.

Lavoisier.