LA VIEILLESSE

ODE

Quand des prés l'herbe est fanée , Quand les bois n'ont plus d'abris , La vieillesse de l'année Plaît encor dans ses débris -, Le sein profond de la terre Sous le froid qui le resserre Concentre alors ses chaleurs , Et l'hiver , chargé de rides, De ses dépouilles arides Nourrit le germe des fleurs.

Tel est l'emblème du sage Qui, dans l'arrière-saison , Par un long apprentissage Sut affermir sa raison ; Des erreurs désabusée , Son âme n'est point usée Dans un corps presque détruit-, Ses mœurs instruisent le monde, Et leur semence féconde A jamais se reproduit.