LA SOCIÉTÉ SANS LA RELIGION

ODE

Reprends, ô Lyre d'or, cette grave harmonie Que n'altèrent jamais de la tendre Ionie

Les modes languissants ; Toi , dont jadis Platon , le maître du Lycée, Pour bâtir la Cité qu'enfantait sa pensée,

Invoqua les accents !

Tu ne présides point aux fêtes , aux mystères De ce Dieu turbulent traîné par des panthères

Et des tigres vaincus , Quand, le tyrse à la main, une folle prêtresse Bondit , et sur les monts promenant son ivresse ,

Hurle, et chante Iacchus.

Tu repousses le bruit des profanes orgies , Tu ne fais point gémir des molles élégies

Les honteuses douleurs ; Mars s'éveille à tes sons , il s'arme; et Cythérée , Jetant un cri d'effroi, tombe désespérée

Sur sa couche de fleurs.

Du trépied delphien tu redis les oracles , La savante Dodone annonça tes miracles

Jusqu'en ses antres sourds ; Tu diriges le chœur des nymphes innocentes , Des neuf sœurs d'Apollon et des Grâces décentes

Qui les suivent toujours.

Quand ta voix retentit, Lyre majestueuse, Des sens désordonnés l'ardeur tumultueuse

Cède au frein du devoir ; Seule , tu peux calmer les fureurs populaires , Et du sceptre royal , des faisceaux consulaires,

Maintenir le pouvoir.

O ! si du genre humain tu charmais la jeunesse , Si des âges grossiers tu formais la rudesse

Aux plus douces vertus , Quand des âges polis s'épuisa l'énergie , Ose encor ranimer la sombre léthargie

Qui les tient abattus.

Jadis fondés par toi, les empires chancèlent; D'un germe destructeur en tous lieux se décèlent

Les signes trop certains ; Je ne sais quelle force aveugle et redoutable Pousse les nations au terme inévitable

Marqué pour leurs destins.