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Contre les terreurs de la tombe Vous avez su me prémunir-, J'appris moi-même à votre école Que l'innocence qui s'immole D'un peuple entier sauve les jours ; La mort , objet de mon envie , N'est que le milieu d'une vie Qui recommence pour toujours '.

Enfermez dans ma sépulture Ma harpe , mon premier trésor ; Joignez -y ma blanche ceinture , Mes bracelets , mon collier d'or ; De roses qu'on orne ma tête, Que la main des vierges m'apprête Mon voile le plus éclatant \ Je veux monter, ainsi parée, Vers la couche qu'a préparée Le Dieu qui m'aime et qui m'attend.

Quand j'aurai franchi le passage Du sombre fleuve de la mort , De votre part qu'un doux message Souvent m'arrive à l'autre bord !

Le trajet est court et facile; Dans la nuit , une barque agile

' On a cherché , dans cette strophe et dans celles qui suivent , à rendre l'esprit de la mythologie gauloise.

LA PROPHETESSE GAULOISE.

Y porte les mânes errants -, Et du soir jusques à l'aurore Nous pourrons correspondre encore Des deux rivages différents.

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Ainsi chantait la Prophétesse ;

Au monde elle fait ses adieux ,

Sur l'autel monte avec vitesse ,

Prend le fer et bénit les Dieux ;

Elle se frappe , tombe , expire :

Le peuple l'entoure et l'admire ,

Des vierges dressent son tombeau ;

Et , sous leurs pleurs , naît auprès d'elle

Un Lis que le temps renouvelle ,

Et qui fleurit toujours plus beau.

,e4 OEUVRES DE FONTANES.