DE LA VENGEANCE DIVINE. 2S> I

puisqu'il a tout en sa main. Nul ne le veut plus sincèrement , puisque rien ne convient mieux à celui qui a commencé Fouvrage en nous donnant l'être, que d'y mettre la dernière main en nous donnant la félicité et le repos. Telle est la condition de la créature sous l'empire de son Dieu : elle est riche , elle est contente , elle est heureuse. Dieu, qui n'a besoin de rien pour lui-même , ne veut régner sur nous que pour notre bien , ni nous posiséder que pour nous faire posséder en lui toutes choses.

Donc, ô créatures rebelles, ô pécheurs qui vous soulevez contre Dieu , faites maintenant votre sentence. Dites, Messieurs, ce que méritent ceux qui refusent de se soumettre à un gouvernement si avantageux et si équitable. Hélas! que méritent-ils, sinon de trouver au lieu d'un joug agréable , un joug de fer ; au lieu d'un seigneur légitime , un usurpateur violent ; au lieu d'une puissance bienfaisante et amie , un ennemi insolent et outrageux ; au lieu d'un père , un tyran ; au lieu de la joie des enfans, la contrainte et la terreur des esclaves ; au lieu de l'allégresse et de l'abondance, la faim, la soif et la nudité, et une extrême disette.

Il faut vous dire quel est cet ennemi que Dieu enverra contre vous. Celui qui s'est déclaré l'ennemi de Dieu, qui ne pouvant rien contre lui, se venge contre son image, et la déchirant la déshonore, remplissant son esprit envieux d'une vaine imagination de vengeance j c'est Satan avec ses anges. Ksprits noirs, esprits ténébreux, esprits furieux et désespérés j [ qui affectent un ] faste insolent, au

aaa tuu les fondemews

lieu de leur grandeur naturelle ; [ qui emploient ] des finesses malicieuses, au lieu d'une sagesse ce'leste ; [ qui ne respirent que ] la haine, la dissention et l'envie, au lieu de la charité' et de la socie'té fraternelle ; [ qui ] sont devenus superbes , trompeurs et jaloux ; qui s'e'tant perdus sans espérance et abîmés sans ressource, ne sont plus désormais capables que de cette noire et maligne joie qui revient à des raéchans d'avoir des complices , à des envieux d'avoir des compagnons, à des superbes renversés d'entraîner avec soi les autres. C'est cette rage, c'est cette fureur de Satan et de ses anges que le prophète Ezéchiel nous représente sous le nom et sous la figure de Pharaon , roi d'Egypte. Spectacle épouvantable ! Autour de lui sont des morts qu'il a percés par de cruelles blessures. Là gît Assur, dit le prophète > avec toute sa multitude : là est tombé Elam et tout le peuple qui le suivoit : là Mosoch et Thubal, et leurs princes et leurs capitaines, et tous les autres qui sont nommés ; nombre innombrable , troupe infinie , multitude immense : ils sont autour renversés par terre, nageant dans leur sang. Pharaon est au milieu, qui repaît ses yeux de la vue d'un si grand carnage, et qui se console de sa perte et de la ruine des siens : Pharaon avec son armée , Satan avec ses anges : f^idit eos Pharao , et consolatus est super universel multitudine sud quœ interfecla est gladio : Pharao et omnis exercitus ejus (0. Enfin, semblent-ils dire, nous ne serons pas les seuls misérables. Dieu a voulu des supplices : en voilà assez; voilà assez de sang, assez de carnage.

(0 Ezech. xxxii. aa, a4, 26, 3i,

DE LA VEÎfGEANCE DIVINE. !Xo/3

On a voulu nous égaler les hommes : les voilà enfin nos égaux dans les tourmens : cette égalité leur plaît. Ils savent que les hommes les doivent juger : quelle rage pour ces superbes ! Mais avant ce jour, disent-ils, combien en mourra-t-il de notre main ! Ah ! que nous allons faire de sièges vacans, et qu'il y en aura parmi les criminels de ceux qui pouvoient s'asseoir parmi les juges !

Mais que fais-je , mes Frères , de profaner si long-temps et ma bouche et vos oreilles en faisant' parler ces blasphémateurs! C'est assez de vous avoir découvert leur haine. Elle est telle , remarques ceci et étonnez-vous de cet excès, elle est telle cette haine qu'ils ont contre nous, qu'ils se plaisent nonseulement à désoler, mais encore à souiller notre ame , à la dégrader. Oui , ils aiment encore mieux nous corrompre que nous tourmenter, nous ôter l'innocence que le repos , et nous rendre méchans que nous rendre malheureux : si bien que quand ces victorieux cruels se sont rendus les maîtres d'une ame, ils y entrent avec furie, ils la pillent, ils la ravagent , ils la violent. O ame blanchie au sang de l'Agneau , ame qui étoit sortie des eaux du baptême si pure , si pudique et si virginale ! Ces cormpteurs la violent , non tant pour se satisfaire que pour la déshonorer et la ravilir. Ils la portent à s'abandonner à eux ; ils la souillent et puis ils la méprisent : [ils la traitent comme ces] femmes qui deviennent le mépris de ceUx à qui elles se sont lâchement et indignement prostituées.

Souvenez-vous de votre baptême, [lia] détruit la puissance des ténèbres. [Rappelez -vous ces]

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exorcismes [ qui ont été employés pour chasser Satan de votre ame. Retire-toi, lui a-t-on dit,] « Maudit, damné» : Maledicte ^ damnate, [Il a été forcé de céder à] l'empire de l'Eglise [qui lui a ordonné ] de « faire place au Dieu vivant et véri- » table )) : Da locum Deovero et i;zVo (0. [Alors vous avez pour toujours ] renoncé à son empire. Chaque empire a ses pompes et ses ouvrages. Les pompes [doivent être] distinguées des œuvres. Les pompes du diable [sont] tout ce qui corrompt la modestie^ tout ce qui remplit l'esprit de fausses grandeurs; tout ce qui étale la gloire et la vanité; tout ce qui veut plaire et attirer les regards; tout ce qui enchante les yeux ; tout ce qui sert à l'ostentation et au triomphe de la vanité du monde; tout ce qui fait paroître grand ce qui ne Test pas , et élève une autre grandeur que celle de Dieu. Maintenant il n'y a plus de pompe du monde : les spectacles sont devenus honnêtes , parce qu'on a ôté les excès grossiers, [pour insinuer plus sûrement dans les cœurs, le poison ] le plus délicat et le plus dangereux. On ne connoît plus de luxe. A la simplicité de cet habit blanc dont tu as été revêtu , [tu substitues des ornemens tout profanes]? ah! tu reprends les marques et les enseignes du monde. Il faut retrancher du baptême cette cérémonie si sainte, si ancienne, si apostolique.

Les œuvres ,»c'est l'iniquité. « L'œuvre des esprits » de ténèbres, c'est de renverser l'homme » : Operatio eorum est hominis e\fersio (2). [Tu y contribues] toi, qui corromps les principes de la religion (•) Rituel. — (») Tert. Apol. n. aa.

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