REINE DE FRANCE

Marie-TherÈsb d'Autriche, étoit l'unique fruit du mariage de Philippe IV, roi d'Espagne , et d'Elisabeth de France sa première femme. Elle naquit en i638. Lorsqu'il fut question de lui choisir uti époux , la France ëtoit depuis très long-temps en guerre avec l'Espagne , et les deux nations épuisées avoient un égal intérêt à la paix. Le mariage de cette Princesse avec Louis XIV fut le gage de la réconciliation entre les deux couronnes» Aussi cette union, qui eut lieu en 1660, fut- elle un des plus grands traits de la politique et de l'habileté du cardinal Mazarin, et l'un des plus glorieux événemens de son ministère.

Les miémoires et les historiens du temps s'accordent à faire l'éloge de Marie-ThérÈse , pour laquelle le Roi son époux montra constamment beaucoup de déférence et de respect. Mais malgré ces témoignages extérieurs , et même les preuves d'estime et d'attachement qu'elle recevoit de son époux, Marie-Tu érÈse, quisesentoit digne de posséder son cœur tout entier, n'étoit pas moins cruellement afifectéie de le voir trop souvent infidèle, et en soufifroit d'autant plus qu'elle étoit obligée de dissimuler son humiliation et sa douleur. Ces chagrins contribuèrent sans doute, autant que son éducation et ses principes, à la détacher du monde et de ses plaisirs, et à lui inspirer la plus austère et la plus ardente dévotion. Toutes les

3^6 ïfOTICE SUR MARIE-THÉRÈSE.

pratiques de la religion, tous les devoirs qu'elle prescrit, tous les exercices de piété qu'elle ordonne ou qu'elle recommande, furent toujours son occupation la plus chère. En Tannée 1673 , le Roi ayant déclaré la guerre à la Hollande, et se disposant à partir pour cette campagne, mit le gouvernement entre les mains de la Reine avec le titre de Régente. Cette régence dura peu, mais servit à prouver la capacité de la Reine dans les affaires , et toute la confiance que le Roi avoit en elle.

Des six enfans que Louis XIV eut de son mariage avec Marie -Thérèse, le Dauphin seul survécut à sa mère, qu'une fièvre maligne emporta presque subitement le 3o juillet i683. Elle étoit alors âgée de quarante-cinq ans. Un mot de Louis XIV, lors de ce triste événement , sert à prouver également les sentimens qui l'animaient, et Ips vertus de l'épouse qu'il veuûit de perdre. « Depuis vingt- » trois ans que nous vivons ensemble , dit le Roi , voilà le î) premier chagrin qu'elle m'ait donné ».

Voyez V Histoire de Bossuet, lom, iii , liv. vin , n. i.

DE