Marc. XIV

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ET t)ES SAINTS PÈRES, LIT. Xt. 62$

au péché dont le progrès permis de lui dans ces circonstances, marque une si expresse dispensalion de sa justice et de sa sagesse; malgré tous ces vains raisonnemens, il demeurera pour certain qu'il y a une proportion entre la présomption et la chute de saint Pierre , entre les premiers péchés de cet apôtre et ceux qui en ont dû faire la peine ; puisqu'il est tombé aussi bas qu'il avoit voulu s'élever, et qu'il a été autant enfoncé dans le renoncement, qu'il s'est laissé emporter à la présomption.

Jésus-Christ pouvoit le laisser périr dans sa chute; et quand il laisse périr tant d'autres pécheurs , qu'il livre premièrement à leurs mauvais désirs, et ensuite , par le funeste accomplissement de ces désirs , à la damnation éternelle, il n'y a qu'à adorer sa justice. Mais outre cette rigoureuse justice , il en a une toute pleine de miséricorde , qu'il fait servir à la correction des pécheurs et à l'instruction de son Eglise. C'est celle dont il a usé, parce qu'il lui a plu, envers l'apôtre saint Pierre, « nous apprenant, » poursuit Origène , à ne jamais rien promettre sur » nos dispositions, comme si lious pouvions de r ousâ mêmes confesser le nom de Jésus-Christ, ou ac- » complir quelqu'autre de ses préceptes, mais à » profiter au contraire de cet avertissement de saini » Paul : Ne présumez pas j mais craignez (0 »*

(0 Rom. XI. 20.