CHAPITRE XVI

Çue l'auteur, en cela semblable aux sociniens , affecte de faire les Pères plus forts en raisonnemens et en élo' quence y que dans la science des Ecritures.

C'est ce que l'auteur ne nous laisse pas à deviner dans l'endroit , où , commençant la critique de saint Grégoire de Nazianze , il en parle en cette manière (0 : Ce quon a remarqué ci-dessus du caractère de saint Basile dans les livres qiiil a écrits contre les hérétiques y se trouve presqu entièrement dans les disputes de saint Grégoire de Nazianze , qui ne s'est pas tant appuyé sur des passages de l'Ecriture , que sur la force de ses rqisons et de ses compressions ; ce qui se termine à dire enfin qu iZ a ét^é un grand maître dans l'art de persuader (2).

C'est ce que veulent encore aujourd'hui les sociniens. Les discours des anciens Pères, selon eux , sont des discours d'éloquence , pour mieux dire des discours de déclamateurs ; ou , comme M. Simon aime mieux les appeler , de rhéteurs , qui n'ont rien de convaincant. Saint Grégoire de Nazianze, avec son titre de théologien , n'a eu , non plus que les autres , qu'une éloquence parleuse , destituée de force et de preuves. Ce qu'il ajoute de ce même

{'' P. IJÇf. — » Ibid.

Père (0 , comme pour l'excuser de ne s'être pas beaucoup appuyé' sur l'Ecriture , (juil suppose que ceux qui l'ont précédé avaient épuisé celte matière j et qu'il étoit inutile de répéter ce qu'ils avaient dit, n'est après tout qu'une foible couverture de sa malignité. Car outre que nous avons vu qu'il entre en preuve quand il faut et comme il faut, il ne sert de rien de nous dire qu'il se repose sur les écrivains précédens , après qu'on a travaillé à nous faire voir que les anciens écrivains , saint Basile et saint Athanase , ou celui qu'on fait disputer si foiblement sous son nom , après tout ne concluent rien par l'Ecriture ; en sorte .que les hérétiques paroissent toujours invincibles de ce côté là , ce qui , dans l'esprit de tous les Pères , et de l'aveu de M. Simon , est le principal.