L'AUTORITÉ DE L'ÉGLISE

A Cambrai , 1 1 septembre 1 708e

J E suis fort aise , monsieur , d'apprendre par vousmême avec quelle application vous avez cherché la vérité , malgré vos anciennes préventions. Cette droiture vous attirera de grandes bénédictions. Rien n'est si important que la simplicité et la sincère défiance de son propre esprit. Si chacun était occupé de la prière , du recueillement, de la charité, du mépris de soi-même, et du renoncement à une vaine réputation d'esprit et de science , toutes les disputes seraient bientôt apaisées. Jésus-Christ disait aux Juifs : « Comment pou- » vez-vous croire, vous qui recevez de la gloire les uns 3> des autres , et qui ne clieixhcz point la gloire qui j> vient de Dieu seul? » Il ajoute : «Si quelqu'un veut » faire la volonté de celui qui m'a envoyé , il connaî- » tra , sur la doctrine, si elle est de Dieu ou si je parle » de moi-même. 2> Ainsi ceux qui éblouissent , qui séduisent , qui s'égarent eux-mêmes , ne tombent dans ce malheur que faute de chercher la volonté de Dieu avec un coeur humble et soumis à l'église ; l'hérésie ne les séduit qu''à cause qu'elle les trouve vains , curieux , présomptueux, dijbipés. II n'y a que le défaut de recueillement et d'abnégation de soi-même qui prépare des hommes contentieux pour former les

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partis des novateurs et les hérésies. C'est sur ce fondement que saint Cj'prtea dit : « Que personne ne » croie que les bons peuvent se retirer de l'église. Le 2> vent n'enlève point le bon grain, et la tempête n'ar- :» rache point un arbre solidement enraciné ^ c'est la » paille légère que le vent emporte.... C'est ainsi que » les fidèles sont épx-ouvés , et que les infidèles sont » découverts : c'est ainsi qu'avant mêtne le jour du 2> jugement il se fait ici une séparation des justes » d'avec les injustes , et que le bon grain est séparé » d'avec la paille. » C'est ce que l'expérience montxe sensiblement. Quels hommes font les chismes et les hérésies f* Ce sont des hommes savans, curieux, critiques , pleins de leurs talens , animés par un zèle âpre et phai'isaïque pour la réforme , dédaigneux , indo-. ciles et impérieux : ils peuvent avoir une régularité de mœurs , un courage raide et hautain , un* zèle amer contre les abus , une application sans relâche à l'étude et à la discipline ; mais vous n'y trouverez ni douceur , ni support du prochain , ni patience , ni humilité , ni vraie oraison. « O Père , Seigneur du V ciel et de la terre , s''écrie Jésus— Christ , je vous » rends gloire de ce que vous avec caché ces choses » aux sages et aux prudens , et que vous les avez ré- •» vélées aux petits. » Il dit encore : « S'il 3-^ a un enfant >^ de paix , c'est sur lui que votre paix reposera. » Je suis , monsieur, très— sincèrement tout à vous , F. Arch.-D. de Cambrai.

Il est vrai, monsieur, que j'allai à. Bruxelles l'automne dernière 5 mais ce voj-age fut si imprévu et si