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b-'Ti''Li!clion tlo nos jours ? A la compagnie de Jésns , nui , cl;'S sa ualssr.nce , ouvrit , par le srcci'rs des PorUig.iis , un nouveau chemin à révangilc dans les Iiuks. N'est-ce pas elle qui a allume les proniiôrcs élincelics du feu de l'apostolat dans le soin de ces hommes li^rés à la grâce. Il ne s^ra jamais <?iracc de la mcmoirc des justes le nom de cet enfant d'Ignace , qui, de la mémo maiu dont il avait rejeté l'emploi de la confiance la plus éclatante , forma une petite société de prêtres , germes bénis de cette communauté.

O ciel , conservez à jamais la source d''unc giâce si abondante, et faites que ces deux corps portent ensemble le nom du Seigneur Jésus ii tous les peuples qui l'ignorent.

Parmi ces diffcrens royaumes oîi la gricc prend divtr.oô formes selon la diversité des naturels , des mœurs et d' s gouverncmous , j'en aperçois un qui est le canal de l'évangile pour les autrrs. Cest à Siam que se' rassemblent ces hommes de Dieu ^ c'est là que se forme un clergé compose de tant de langues et de peuples sur qui doit découler la parole de vie ; c'est là que commencent à s'élever jusque dans les nues des temples qui retentiront des divins cantiques.

Grand roi , dont la main les élève , que tardezvous à faire au vrai Dieu , de votre cœur même , le plus agréable et le plus auguste de tous les temples ? Pénélraus et attentifs observateurs qui nous montrez un gOLit si exquis , fidèles ministres qu'il a envoyés du lieu où le soleil se lève jusqu'à celui oii il se couche , pour voir Louis \ rapportez-lui ce que vos 3'euxontvù: ce royaume fermé, non comme la Chine , par une simple muraille , mais par une

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chaîne de pla'cs forlifil'o'; qui en rendent les frontières inacc ssibles : celle niajfslé douce et pacifique qui règne au dedans; mrfis surtout celte piété qui cherche bien pins a faire régner Dieu que Ihomme. Sache par nos Iiisloires la postérité la plus reculée que l'Indien est venu mettre aux pieds de Louis les richesses de Peurope en reconnaissance de iVvangile reçu par ses soins. Encore n'est-ce pas assez de nos histoires ; fasse le ciel qu'un jour , parmi ces peuples, les pères attendris disent à leurs enfaus pour les instruire : Autrefois, dans un siècle favorisé de Dieu , un roi nommé Louis , jaloux d'étcndie les conquêtes de Jésus- Christ bien loin au-delà des siennes, fit passer do nouveaux apôtres aux Indes; c'est par là que nous sommes chrt tiens ; et nos ancêtres accourent d'un 'bout de Tunivcus à Tanljc pour voir la sagesse , la gloire et la piété qui étaient dans cet homme mortel.

Sous sa protection , que la distance des lieux ne peut affaiblir, ou plutôt ( car à Dieu ne plaise que nous mettions noire espérance ailleurs qu'en la croix ! ) 1 ou plutôt , par la vertu toute-puissante du nom de Jésus-Christ , évéques , prêtres , allez annoncer l'évangile à toute créature. J''entends la voix de Pierre qui vous envoie et qui vous anime. 11 vit , il parle dans son successeur ; son zèle et son autorité ne cessent de confirmer ses frères. C'est de la chaire principale , c'est du centre de l'unité chrétienne que sortent les rayons de la foi la plus pure et la plus féconde, pour percer les ténèbres de la gentilité. Allez donc , anges prompts et légers ; que sous vos pas les montagnes descendent , que les vallées se comblent , que toute chair voie le salut de Dieu.

Frappe , cruel Japon ; le sang de ces hommes apostoliques ne cherche qu'à couler de leurs veines, pour

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te laver dans celui du Sauveur que tu ne connais pas. Empire de la Chine, tu ne pourras fermertes portes^ Déjà un saint pontife , marchant sur les traces de François Xavier a béni cette terre par ses derniers soupirs. Nous Pavons vu cet homme simple et magnanime , qui revenait tranquillement de faire le tou» entier du globe terrestre. Nous avons vu cette vieil- Messe prématurée et si touchante, ce corps vénérable, courbé non sous le poids des années , mais sous celui de ses pénitences et de ses travaux ; et il semblait nous dire à nous tous au milieu desquels il passait sa vie , à nous tous qui ne pouvions nous rassasier de 1« voir, de l'entendre, de le bénir, de goûter Ponction et de scnlir la bonne odeur de Jésus-Christ qui était en lui ; il semblait nous dire : Maintenant me voilà , je sais que vous ne verrez plus ma face. Nous Pavons vu qui venait de mesurer la terre entière : mais son cœur , plus grand que le monde , était eucore dans ces régions si éloignées. L'esprit l'appelait à la Chine, et Pcvangile, qu'il devait à ce vaste empire, était comme un feu dévorant au fond de ses entrailles^ qu'il ne pouvait plus retenir.

Allez donc , saint vieillard , traversez encore une fois l'océan étonné et soumis ', allez au nom de Diexi. Vous verrez la terre promise ; il vous sera donné d'y entrer, parce que vous avez espéré contre Pespéranc« même. La tempête qui devait causer le naufrage vous jettera sur le rivage désiré. Pendant huit mois votre voix mourante fera retentir les bords de la Chine du nom de Jésus-Christ. O mort précipitée ! ô vie précieuse , qui devait durer plus long-temps ! ô douces espérances tristement enlevées! Mais adorons Dieu,' taisons-nous.

Voilà , mes Frères , ce que Dieu a fait en nos jours pour faire taire les bouclies profanes et impies. Quel 11. 6

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autre que Jésus-Christ, fis du Dieu vivant, aurait osé promellre qu'après son supplice tous les peuples viendraient à lui et croiraient en son nom! Environ dix— sept siècles après sa mort sa parole est encore vivante et féconde dans louîos les extrémilés de la terre. Par l'accomplissement d'une promesse inouïe et si élcndue , Jésus-Christ montre qu'il lient dans ses mains iminortelles les cœurs de toutes les nations et do' tous les siècles.

Par-là nous montrons encore la vraie église à nos frères errans , comme saint Augusliu la montrait aux sectes de son siècle. Qu'il est beau, mes Frères, qu^il «st consolant de parler le même langage, et de donner précisément les mêmes marques de Péglisc que ce père donnait il j a treize cents ans! C'est cette viil.; située sur le sommet de la montagne , qui est vue de loin par tous les peuples de la terre ^ c'est ce royaume de Jésus- Christ , qui possède toutes les nations ; c'est celle société la plus répandue , qui seule a Iff gloire d'annoncer Jésus-Christ aux: peuples idolâtres \ c''est cette église, qui non-seulement doit être toujours visible , mais toujours la plus visible et la plus éclalante^ car ii faut que la plus grande autorité extrérieure et vivau'e qui soit parmi les chrétiens, mène sûrement et sans discussion les simples à la vérité : autrement la providence se manquerait à elle-même \ elle rendrait la religion impraticable anx simples ; clic jetterait les ignorans dans rabîme des discussions et des iuceilitudes des philosophes ; elle n'aurait donné le teste À.CS écritures , manifestement sujet à tant d'interprétations différentes , que pour nourrir l'orgueil et la division. Que deviendi'aieut les âmes dociles pour autrui , et défiantes d'ellos-inêmes , qui auraient horreur de préférer leur propre sea« à celui de rassemblée la plus digiie d'are crue qu'il y ait sur la terre ? Que dcvien-

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draiont les humbles, qui craindraient avec raison Lien da% antage de se tromper eux-mêmes , que d'clre trompt's par l'église? C'est par c^tle raison rjueDicu, outre la succession non interrompue des pasteurs, naturellement si propre à faii'C passer la vérité de m-^in en main dans la suite de tous les siècles, a mis cette fécondité si étendue et si singulière dans la vraie église , pour la distingu'^r de toutes les sociétés retranchées , qui languissent ohcures , stériles et resserrées dans un coin du monde. Comment osent— elles dire, ces sectes nouvelles , que l'idolâtrie régnait partout avant leur réforme? Toutes les nations ayant été données par le père au fds , Jésus-Christ a-t-il laissé perdre son héritage ? Onclle main plus puissante que la sienne le lui a ravi ? Quoi donc ! sa lumière était-elle éteinte dans l'univers ? Peut— être crojez-vous , mes Frères, que cVstmoi.: non, c'est saint Augustin qui parle ainsi aux donatfsles , aux manichéens , et , en changeant seulcmenl los noms , à nos protcslans.

Cette étendue de l'église , cette fécondité de notre mère dans toutes les parties du monde, ce zèle apostolique qui reluit dans nos seuls pasteurs, et que ceux des nouvelles sectes n'ont pas même entrepris d'imiter , embarrassent les plus célèbres défenseurs du schisme. Je Tai lu dans leurs derniers livres , ils n'ont pu le dissimuler. J'ai vu même les personnes les plus sensées et les plus droites de ce parti avouer que cet éclat , malgré toutes les subtilités dont on lâche de l'obscurcir , les frappe jusqu'au cœur et les attire à nous.

Quelle est donc cette grande oeuvre qui console régiise , qui la multiplie, qui répare ses pertes , qui ac» complit si glorieusement les promesses , qui rend Dieu sensible aux hommes , qui montre Jésus-Christ toujours vivant et régnant dans les cœurs par la foi, se-

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Ion sa parole, au milieu même de ses ennemis; qui répend en tous lieux son église , afin que tous les peuples puissent Técouter ; qui met en elle ce signe éclatant que tout œil peut voir , et auquel les simples sont assurés sans discussion que la vérité de la doctrine est attachée ! Quelle est grande cette œuvre ! Mais où sont les ouvriers capables de la soutenir ? mais où sont les mains propres à recueiller ces riclies moissons dont les campagnes de Torient sont déjà blanchies ? Jamais la France , il est vrai , n"'a eu de plus pressans besoins pour elle qu"'aujourd''hui. Pasteurs , rassemblez vos conseils et vos forces pour achcrer d"'abatlre ce grand arbre , dont les branches orgueilleuses montaient jusqu'au ciel , et qui est déjà ébranlé jusqu'à ses plus profondes racines. Ne laissez aucune étincelle cachée du feu de l'hérésie prêt à s''éteindre ; ranimez votre discipline ; hâtez— vous de déraciner par la vigueur de vos canons le scandale et les abus; faites coûter à vos enfans les chastes délices des saintes lettres ; formex des hommes qui soutieuneut la majesté de l'évangile, et dont les lèvres gardent la science. O mère, faites sucer à vos enfans les deux mamelles de la science et de la charité. Que par TOUS la vérité luise encore sur la terre. Montrez que ee n'est pas en vain que Jésus-Christ a prononcé cet oracle pour tous les temps sans restriction : Qui vous écoute , nVécoute. Mais que les besoins du dedans ne fassent pas abandonner ni oublier ceux du dehors. Eglise de France , ne perdez pjts votre couronne. D'une main , allaitez dans votre sein vos propres enfans , étendez l'autre sur celte estrémité de la ten-e où tant de nouveaux-nés , encore tendres en Jésus- Christ , poussent de faibles cris vers vous , et attendent que vous ayez pour eux des entrailles de mère. O vous qui avez dit à Dieu , vous êtes mon sort